許春鵬

2021年4月30日，國際著名期刊《科學(xué)》（Science）雜志子刊《科學(xué)進(jìn)展》（Science Advances）發(fā)表了一篇名為“中中新世漳浦生物群揭示一個東亞極豐富的熱帶雨林生物群”（The mid-Miocene Zhangpu biota reveals an outstandingly rich rainforest biome in East Asia）的論文。隨著國內(nèi)外媒體的紛紛報(bào)道，“漳浦生物群”“漳浦琥珀”等陌生的字眼一下子涌入人們的視野。長達(dá)十年的研究凝聚成一篇論文，讓世人了解到“漳浦琥珀”這一隱藏于祖國大地上的絕世瑰寶。

琥珀是一種特殊的化石保存方式。琥珀本身通常由松柏科、南洋杉科植物等分泌的樹脂經(jīng)地下掩埋數(shù)千萬年，在高溫高壓的條件下通過大分子聚合作用而形成。流淌的樹脂包裹住掙扎的生物，就像3D相機(jī)一般將時間定格下來，呈現(xiàn)給千萬年后的人們。因此，琥珀在古生物學(xué)、演化生物學(xué)等學(xué)科中具有無與倫比的重要意義。最早的含昆蟲等內(nèi)含物的琥珀來自意大利的三疊紀(jì)地層（距今約2.3億年）。直到恐龍橫行的白堊紀(jì)，具有大量內(nèi)含物的琥珀才在世界范圍內(nèi)廣泛出現(xiàn)，如著名的緬甸琥珀和黎巴嫩琥珀等?？铸垳缃^之后，在哺乳動物和被子植物興起的新生代，琥珀的分布就更加廣泛。

漳浦琥珀

到目前為止，世界上多樣性最高的三個琥珀生物群分別是緬甸克欽生物群、波羅的海生物群以及多米尼加生物群。經(jīng)過百余年的研究，它們?yōu)槿藗兞私獾刭|(zhì)歷史時期的生物演化、生態(tài)面貌等打開了嶄新的窗口。然而，作為化石資源極其豐富的大國，我國發(fā)現(xiàn)且報(bào)道的琥珀（特別是蟲珀）很少，生物多樣性較高且重要的琥珀生物群鮮有報(bào)道，廣為人知的只有撫順一個琥珀富產(chǎn)地。因此，在中國的國土上發(fā)現(xiàn)世界頂級的琥珀生物群一直是我國古昆蟲學(xué)者和愛好者的心愿。自從1931年秉志先生首次開展中國琥珀研究開始，歷經(jīng)數(shù)代古昆蟲學(xué)者90年的努力，我國終于通過漳浦琥珀生物群的發(fā)現(xiàn)和研究填補(bǔ)了本國在世界頂級琥珀生物群方面的空白。來自不同學(xué)科的科學(xué)家組成的聯(lián)合研究團(tuán)隊(duì)共同發(fā)現(xiàn)了“漳浦琥珀”重大的科學(xué)意義，使其位列世界四大琥珀生物群之一，彰顯了我國作為琥珀資源富饒國家的世界地位。

朱利在漳浦琥珀產(chǎn)地

然而，“漳浦琥珀”從地下到地上終得以示人的背后，有著一位為其發(fā)現(xiàn)與挖掘作出過不朽貢獻(xiàn)的神秘人物。他就是本文的主人公——素有“琥珀獵人”之稱的著名化石愛好者朱利先生。

琥珀本天成，妙手偶得之

朱利是黑龍江省綏化市人。他是有名的化石愛好者，由于一直以來對化石抱有強(qiáng)烈的熱情與興趣，在工作之余于廈門周邊的地層中尋找化石。他先后在漳浦地區(qū)發(fā)現(xiàn)了多個琥珀產(chǎn)地。為了更好地鑒別和了解采集到的琥珀，他開始在當(dāng)時全國最熱的化石愛好者論壇“化石網(wǎng)”發(fā)帖，并時常與其他愛好者一起討論。一次偶然的機(jī)會讓他在化石網(wǎng)上結(jié)識了中科院南京地質(zhì)古生物研究所的王博。那時的王博剛剛博士畢業(yè)參加工作不久，也才開始琥珀研究。在查閱了大量前人的文獻(xiàn)后，二人均對尋找琥珀充滿信心。就這樣，二人一拍即合，開始了長達(dá)十一年之久的漳浦琥珀的“發(fā)掘工作”和“研究工作”?！扮戢C人”的琥珀之旅也由此開啟。

琥珀的尋找和挖掘經(jīng)常會碰到預(yù)想不到的困難。在野外，漳浦琥珀所在的沉積層往往包裹著粗大的石英質(zhì)砂礫，因此，在一個完整而新鮮的剖面上，琥珀并不難被發(fā)現(xiàn)。但是這樣的情況并不多見，所以，在大多數(shù)情況下只能采集到零星的琥珀。在這層之外，砂礫和琥珀同時消失，這時再尋找琥珀將極其困難。如果再去挖出一個新的剖面，所需的人力物力等成本非常高。

朱利和王博在漳浦挖掘琥珀

朱利在采集琥珀

雖然條件有限，但當(dāng)時的朱利還是幾乎傾盡了全力去尋找琥珀，付出了大量的時間和精力。功夫不負(fù)有心人，鍥而不舍的努力終于帶來了好運(yùn)。在一次大雨過后，他偶然間發(fā)現(xiàn)新開采出來的疏松石塊吸水之后會自動裂開，將原本包裹著的琥珀暴露出來，一些脫落下來的琥珀在浮選的作用下也會聚集在一起。這絕對是采集漳浦琥珀的絕佳時機(jī)。這次發(fā)現(xiàn)給了他極大的動力和信心。仔細(xì)研究后朱利發(fā)現(xiàn)，在夜間，黝黑的琥珀原石在被紫光燈照射過后會發(fā)出閃亮的熒光，這樣非常方便琥珀的采集工作。因此，為了更高效地采琥珀，他開始在野外進(jìn)行挖掘時使用紫光燈。就這樣，他幾乎放棄了自己的工作，全身心地投入到琥珀的發(fā)掘中去。

行走山野間，十年磨一劍

漳浦琥珀層位的上下都是厚厚的白黏土。作為一種重要的建筑業(yè)原材料，白黏土是黃土價格的幾十倍，因此不少當(dāng)?shù)厝俗銎鹆碎_采白黏土的活計(jì)。對開采白黏土的人來說，含有琥珀的那層反而是無用的，因?yàn)樗刑嗌惩恋[石等雜質(zhì)。但對于采集化石的人來說，這就是最好的“富礦”。每當(dāng)朱利一聽說哪里挖到了這種白黏土，就會立刻行動起來。要么爭分奪秒地趕著收集琥珀（工地老板可不會等太久），要么千方百計(jì)地央求老板把廢石堆在不影響開工的地方，日后再來仔細(xì)采集。為了更多地采集琥珀，他經(jīng)常是在野外工作一整晚，累了困了就躺在車?yán)镄菹ⅰＳ袝r候還會一次性帶好幾天的口糧，直接在渣土堆旁邊搭好帳篷，駐扎下來。就這樣，漳浦琥珀的數(shù)量一點(diǎn)點(diǎn)累積起來，一直到今天的數(shù)萬枚。

朱利的琥珀處理室

朱利與波蘭和法國琥珀專家交流漳浦琥珀信息

剛采集到的琥珀并非就是我們?nèi)粘Ｉ钪锌吹降臉幼樱趋詈诘脑?。這樣的樣品是很難看清里面的內(nèi)含物的，甚至都很難看到里面是否有內(nèi)含物。如此一來，一塊標(biāo)本的科研價值就難以判斷。最初，作為一個初接觸琥珀的化石愛好者，朱利對此很是頭大。于是他開始琢磨漳浦琥珀的打磨工藝。在不斷嘗試的過程中，他發(fā)現(xiàn)漳浦琥珀和其他產(chǎn)地的琥珀存在很大差別，別人的打磨方法并不能完全照搬。這是因?yàn)檎钠昼晷纬赡甏^近，石化作用較弱，具有粘度較高、硬度較低且容易碎裂等特點(diǎn)，這樣的物理性質(zhì)也給他的打磨工作帶來了全新的困難。但是極強(qiáng)的學(xué)習(xí)和動手能力讓他快速摸索出了一套適合漳浦琥珀的打磨流程。他甚至將自己的房子騰空，改造成一間專業(yè)的琥珀打磨室。在這里，他用自己買來的各種不同的打磨設(shè)備，進(jìn)行改造和組裝，打造出了一套屬于他自己的集“切割－打磨－拋光－顯微觀察”于一體的琥珀處理設(shè)備。

無論是琥珀的采集還是琥珀的后期處理，都凝聚了朱利的大量心血。在這十年間，他不僅常常風(fēng)餐露宿還被打磨機(jī)磨壞了雙手，但是心中的熱愛讓他從未停下自己的腳步。常人眼中的艱難和辛苦，對他而言反而是充滿了無盡樂趣的事業(yè)。尤其是在這一過程中他也不斷地與國內(nèi)外琥珀愛好者和研究者積極交流琥珀采集心得，掌握了更多的各類化石產(chǎn)地的知識?，F(xiàn)在的他一有時間仍舊會開車匆匆奔赴潛在的化石產(chǎn)地，繼續(xù)為科研人員尋找和提供珍貴的化石資料。