□吳昕孺

六歲那年九月，我進入老家的羅嶺小學發(fā)蒙讀書。

一天只有五節(jié)課，下午三點放學后，我就背著竹筐去羅嶺山上撿柴。

待媽媽從屋里追出來，我已經(jīng)一溜煙跑遠了。

“小心蛇!”鄉(xiāng)下孩子膽兒大，幾乎沒有什么東西是他們一定會怕的，唯獨蛇除外。在我的印象中，無論孩子還是大人，沒有誰不談蛇色變。

隔壁宋家邊上有一條上山的路，這條路直達我們學校，其間有五條岔道通向羅嶺山的腹地。我發(fā)現(xiàn)，每條岔道口幾乎一個模樣，都有兩三棵樅樹、一兩棵杉樹、幾叢檵木。

我在岔路口逗留了很久，還碰見學習委員李燕子。她是班上唯一對我笑過、和我說過話的女生。

“你在這里干什么呀？”

“撿柴?！?/p>

“這里哪有柴撿？”

“待會兒去山里撿，先玩一玩?！?/p>

“哦，那你好好玩吧，我走了?！?/p>

她蹦跶著走了，我覺得我也該進山了。

進山的岔道越走越窄，這里真是一塊寶地，有不少現(xiàn)成的杉樹枝、櫟樹枝，我還撿到了一個樅樹蔸，不一會兒就堆了大半筐。

見時間還早，我捉了一只螳螂在地上玩。不一會兒，又過來一只“鐵牛”。它們僵持著，老不打起來，眼看螳螂要轉身離去，我不甘心，趕緊捉了鐵牛擋住螳螂的去路。只見螳螂揚了揚觸須，仿佛在說，別聽這小子的，就是他使壞，我們快跑!眨眼間，螳螂縱身一躍，鐵牛鼓翅一飛，都不見了。

正當我沮喪之際，忽然覺得風吹在背上有些瘆人，我打了一個激靈，才發(fā)現(xiàn)太陽已變成夕陽，離我十來米遠的大樅樹下，有一截櫟樹干，大約因為日曬雨淋，形成了黑白相間的漂亮圖案。我歡快地跑過去，彎腰撿起——那截樹干隱藏在落葉中的部分竟然很長，而且是黏滑的，關鍵的是，它還能動!

驀地，一道驚悚的閃電莫名掠過我的全身，我慌忙將手中的“樹干”奮力扔了出去。然而，它卻落在離我很近的地方，半個身子直立起來，和我差不多高，三角形腦袋上的一雙銳眼，無比惱怒地瞪視著我，嘴里吐出半寸長的芯子。我兩只手縮在胸前，全身抖成篩子，連哭都忘了，兩腿間膀胱一緊，一泡尿冒了出來，幸好有褲子擋著。

雖然從沒見過，但我當然明白它是一條蛇，而且應該就是傳說中的白花蛇。

尿完了，我又打了個激靈，意識稍稍清醒，恐懼霎時將我嚴嚴實實地罩住，這時，幾乎逼到我鼻子前的那個三角形腦袋倏忽矮了下去，眼里的兇光亦和順幾分；接著再矮了一下；第三下，它就和自己的身子差不多平行了。它依然看著我，在空中轉了兩個圈，是在跟我打招呼嗎？我還沒回過神，這條長得超乎我想象的白花蛇扭轉頭，以極為緩慢的速度向一叢深草中滑去。

即將滑出我視野的時候，蛇尾在落葉上急速扭動，酷似一圈圈曼妙的漣漪。我相信，它是故意那樣的，因為它知道我還待在原地。

又過了一陣，尿濕的褲子涼人了。我背起竹筐，突然像發(fā)了神經(jīng)一樣猛跑起來，一口氣沖進了家里。媽媽看我那樣子，問道，出什么事啦，有狗在后面追??？我說，不是狗，是蛇，一條大白花蛇!媽媽聞到了我身上的尿臊味，她聲調不高，卻含有慍怒：“還說是蛇在后面追，是條‘尿蛇’吧!這么大的人，還尿在褲子上，羞不羞？這條褲子你自己去洗。”

我家房子和宋武家一樣，緊靠著山，宋武家的房子和山之間，被他父親挖出一個小院子，種上了桃樹和橘樹。而我家，房子和山之間僅有一口水井，在外教書的父親便也效仿宋武家，每逢節(jié)假日和星期天，就在后面挖山，想拓個院子出來。

在我巧遇大白花蛇兩個月后，時令已入深秋，但那年溫熱干燥，立秋之后沒下過一滴雨，我父親得意地說，這么好的天氣，是要讓我今年完工。他干得非常賣勁，我家后院也越來越成形。

有個星期六，父親特意請了半天假，騎著自行車早早回到家里，他要解決“后院”的最后一道難關——一棵看上去像一頂破帽子的榆樹。父親準備放棄，但宋天奇說，這棵樹卡在這里很難看，父親覺得也是。他們搭著木梯，用錘子將鐵扦敲進每一條能夠看見的榆樹根的縫隙，并將那些細一些的樹根用鑿子斬斷。

兩小時后，榆樹明顯開始傾斜，他們將一條粗麻繩搭在樹蔸上，嘴里吆喝著，一齊使勁往下拉。我和姐姐，還有宋武與他妹妹宋霞在我家后墻根下，觀摩著這場難得的大戲。

隨著“轟隆”一聲巨響，榆樹倒了下來。在綠色的樹枝和黃色的泥石之間，還有一道黑白相間的閃電，它像一條龍在半空中矯捷地舞動，然后重重地落在地上。

它正要往倒在旁邊的那棵榆樹的枝葉里鉆，被眼疾手快的宋天奇抓住尾巴揪了出來。它昂著頭，回身朝宋天奇撲來。宋天奇這下驚得手一松，高喊，是條白花蛇，大白花蛇，快拿鋤頭來!我的知識分子父親從雜屋里拿出鋤頭，卻不敢上前。宋武的父親從我父親手里搶過鋤頭，連續(xù)下砸的鋤頭，讓白花蛇既無法逃脫，又無力進攻。

突然，它像是蓄足了氣力，半個身子直立起來。宋天奇不敢大意，身子往后一縮。但它的三角形腦袋并沒有吐出芯子去攻擊宋天奇，而是朝著我站的位置偏過來，定定地看著我，眼光里充滿令人心疼不已的哀傷。我幡然明白，它就是我上次撿柴時看到的那條白花蛇!

“宋伯伯，不要打它!”

我沖上去要搶宋天奇手里的鋤頭，被宋武攔住，姐姐也使勁拽著我。我不停地哭喊：“住手，這是我的蛇，這是我的蛇!”

等宋武那小子松開我，大白花蛇已經(jīng)在地上癱成了一堆。

宋武很不屑地脧我一眼：“看到我爸要把蛇打死了，你就說是你的，羞不羞啊!”

宋天奇對他兒子說：“是在小宇家里打的，當然也是他的?！?/p>

我父親大概也從一場夢中醒來了，他連忙說：“不要，不要，你們拿去吧?！?/p>

宋天奇拿著那條蛇，像個得勝的將軍，后面跟著他的兒子宋武、女兒宋霞。

姐姐覺得我剛才丟了丑，她不理我，出去玩了。我只是哭，媽媽從外面回來，問是怎么回事。父親說，還不是爭一條蛇。我高聲喊道，我不是爭，那就是我的蛇，他們打死了我的蛇!媽媽把我拉到房里，要我平靜下來，我便一邊啜泣，一邊跟她訴說。

媽媽聽得眼眶發(fā)紅，但她沒有作聲，沒有說一句話，只是摸了摸我的頭，去廚房做飯了。

快吃晚飯的時候，宋霞端了一大碗湯過來，放在我家桌上說：“這是蛇湯，噴香的，我爸要我送一碗過來?！蔽蚁裰焕匣⒁粯诱诌^去，從宋霞手里接了那碗湯，全部倒進潲水桶里，然后把碗塞給她。她委屈地嘟著嘴跑回去了。

父親騰地起身，抓根竹條就要抽我，被媽媽制止了。媽媽彎下身子對我說：“小宇，很對不起，當你兩個月前告訴我，你撿柴時看到了一條大白花蛇，我當時并沒有相信你?，F(xiàn)在，我不僅相信那天你看到了一條大白花蛇，我還相信，今天他們打死的大白花蛇就是你那天看到的那條?！?/p>

夜深了。月亮沒有出來，星星也沒有出來，夜卻不是那般黑，而是從那暗黑里，滲出絲絲白光，構建成黑白相間的漂亮圖案。這迷離的深夜，好像有著自己的軀體，在以極其緩慢的速度，讓人難以察覺地扭動著、滑行著。