文/本刊記者 李曼
李愛珍,這是一個不被人們熟知的名字,誠如她自己所言:“我只是一個一直默默無聞堅持在科研崗位上的人?!?/p>
她的名字在我們的生活中可能并不響亮,但是她的研究成果卻是生活中應用最為廣泛的半導體材料,任何一個電子元件都離不開它,計算機、手機等電子產(chǎn)品的核心單元都與半導體有著極為密切的關(guān)聯(lián)。
她所做的貢獻我們不甚了解,但國際材料界的各類專家對這個名字卻并不陌生。她的成就獲得了美國的認可,2007年,她當選為美國科學院院士,是我國首個美國國家科學院外籍女院士。
李愛珍所從事的半導體研究工作,不論是現(xiàn)在,還是在當時,都屬于國內(nèi)高難度的領域。然而,她用自己的堅持和努力,兢兢業(yè)業(yè)地頂起了我國半導體領域的半邊天,憑借一己之力打破了其他國家對我們的國家的封鎖和制約,使中國成為第一個掌握分子束外延設備制造技術(shù)的亞洲國家。
復旦大學畢業(yè)后,李愛珍被分配到上海冶金所,從事起半導體量子納米結(jié)構(gòu)和器件的研究工作,開啟了她從研究實習員到研究員的進階之路。在工作上,她一直秉著腳踏實地,勤勤懇懇地搞學問,面對技術(shù)有限甚至空白的領域,她不但不覺得厭煩,反而為此更加努力地鉆研。
上世紀60年代,分子束外延技術(shù)為半導體科技界帶來一場技術(shù)革命。作為先進的半導體材料制備手段之一,分子束外延設備可以生長出微波毫米波高速電子器件、紅外探測器、紅外光電器件等所需要的核心半導體材料。這些器件在國防、醫(yī)療、環(huán)保、經(jīng)濟等領域都具有重要作用。在很長一段時間內(nèi),西方國家一直對中國禁止出口分子束外延設備。
面對西方國家的持續(xù)打壓,我國的科研進程受到嚴重阻礙,但李愛珍毫不退縮,始終堅守在科研第一線。只要提起李愛珍,無論同事還是學生,她留給人們最深的印象就是“拼命搞科研”。李愛珍的工作表里沒有雙休日。有些實驗要連續(xù)做 18~20 個小時,她就睡在辦公室里?!拔也皇前芽蒲锌闯陕殬I(yè),如果是職業(yè),那就上班來下班走,掙一份工資。我把科研看成生命的絕大部分?!崩類壅湓f過,“很多東西講講很容易,要把‘為國家占有一席之地’這幾個字變成事實,不拼命根本不行。”
改革開放后,在中國科學院院士鄒元曦的大力舉薦下,時年44歲的她獲得被公派至美國卡內(nèi)基梅隆大學電子工程系做訪問學者的機會。走出國門的她更加深刻地認識到了我們的科學技術(shù)和先進國家的差距,她下定決心要學有所成,帶領中國做出自己的分子束外延設備。
回國后一個月,李愛珍重新背著行李,來到中國科學院沈陽科學儀器廠 ,開始改造并重新設計中國自己的分子束外延設備。終于,在1984年國際分子束外延會議上,李愛珍報告了用國產(chǎn)分子束外延設備生長的材料和物性及器件應用的論文,中國科學家自力更生發(fā)展分子束外延高新技術(shù)讓與會國代表為之一震。1989年,國產(chǎn)分子束外延設備通過驗收并使用至今。這一行動,也讓西方不得不取消了對中國的禁運。
在美國做訪問學者期間,李愛珍曾前往著名的貝爾實驗室拜訪過被譽為“分子束外延之父”的卓以和。該實驗室在世界上率先成功發(fā)明量子級聯(lián)激光器,被認為是半導體激光領域的又一次革命性進展。李愛珍深諳這一設備的重要意義,自1995年起,已年近花甲的李愛珍帶領課題組,開始在中遠紅外量子級聯(lián)激光器領域的探索。
5年后,李愛珍的課題組成功研制出5至8微米波段半導體量子級聯(lián)激光器,實現(xiàn)了亞洲范圍內(nèi)此類激光器“零的突破”,中國由此進入掌握該先進技術(shù)的國家之列。這項工作,被學界認為是李愛珍最為突出的科研成果之一。
“世界上沒有幾個實驗室可以做到,而且這些實驗室的人員大多有過在貝爾實驗室工作的經(jīng)歷。李愛珍能夠獨立地做出來,對中國而言是一個很大的功勞?!弊恳院驮绱嗽u價道。
雖然李愛珍在國際學術(shù)界成名已久,可在中國科學院院士的競選中卻接連碰壁,她曾連續(xù)申請中國科學院院士四次,均無功而返。因此在李愛珍被授予“美國科學院院士”的消息傳出后,很多國內(nèi)媒體和學者都擔心她會離開中國,前往美國工作。
可實際上,她在公開致謝信中作出了明確回應:“如果沒有國家給我那么多平臺、項目研究經(jīng)費、科研環(huán)境等支持,就不會有我李愛珍的今天,對國家的恩情我是不會忘記的。”
時至今日,當我們打開百度搜索李愛珍的時候,她的人物簡介國籍一欄里,依然還是中國華人民共和國。