1912年:出生于江蘇省鹽城縣(今鹽城市)。
1930年:考入清華大學(xué),不久加入共青團(tuán)。
1931年:“九一八”事變后參與領(lǐng)導(dǎo)北平學(xué)生和工人的抗日救亡運(yùn)動(dòng)。
1932年:加入中國(guó)共產(chǎn)黨。
1933年:主編《海霞》《文藝青年》。
1935年:任“中國(guó)左翼文化界總同盟”中共黨團(tuán)宣傳部長(zhǎng)、黨團(tuán)書(shū)記等職。
1937年:赴延安。
1939年:任《中國(guó)青年》主編。
1941年:任毛澤東秘書(shū)。
1944年:參加《關(guān)于若干歷史問(wèn)題的決議》的起草工作。
1948年:任新華社總編輯、中共中央宣傳部副部長(zhǎng)。
1949年:當(dāng)選為中國(guó)新民主主義青年團(tuán)中央委員會(huì)委員、中華全國(guó)民主青年聯(lián)合會(huì)全國(guó)委員會(huì)委員,任中共中央宣傳部副部長(zhǎng)、新華社社長(zhǎng)、《人民日?qǐng)?bào)》社社長(zhǎng)等職。
1954年:任中共中央副秘書(shū)長(zhǎng)。
1956年:任中共中央書(shū)記處候補(bǔ)書(shū)記。
1975年:任國(guó)務(wù)院政治研究室主任。
1978年12月:列席黨的十一屆三中全會(huì),負(fù)責(zé)全會(huì)的文件起草工作,并重新當(dāng)選為中央委員,會(huì)后任中共中央副秘書(shū)長(zhǎng)。
1980年:出席中共十一屆五中全會(huì),當(dāng)選為中央書(shū)記處書(shū)記之一。
1982年:在中共十二屆一中全會(huì)上當(dāng)選為中央政治局委員。
1992年9月28日:逝世于北京,享年80歲。