在某座公園的草坪上，一只烏鴉的尸體引起了另一只路過此處的烏鴉的注意。發(fā)現(xiàn)尸體的烏鴉大聲呼喊，頃刻間，公園附近的烏鴉紛紛聚集在尸體附近的大樹枝頭。一些科學(xué)家在觀察到此類現(xiàn)象后，提出了兩種解釋：烏鴉看到同類尸體并召喚同伴，是為了引起警覺，表明附近有天敵;烏鴉是在為逝去的同伴舉行“葬禮”，以哀悼逝者。

為了探究烏鴉的這種天性，一位女科學(xué)家在2周的時(shí)間里，每天去公園喂烏鴉花生米。兩周后的一天，她頭戴一個(gè)恐怖面具，并手握一只死去的烏鴉，出現(xiàn)在公園。

看到這一幕的烏鴉們紛紛開始大叫，并聚攏在離她不遠(yuǎn)的大樹樹冠上。又過了一段時(shí)間后，這位女科學(xué)家拿著花生米再次來到公園，這次她沒戴頭套。然而，烏鴉看到她和她帶來的花生米后，起先并沒有飛到她跟前，而是小心翼翼地觀察著她。雖然最后還是有不少烏鴉吃掉了地上的花生米，但是它們都比從前更加謹(jǐn)慎，疑心也更重。女科學(xué)家離開草坪，戴上恐怖頭套后再次返回草坪。在看到那個(gè)象征著死亡的頭套后，所有附近的烏鴉立刻飛走。有趣的是，科學(xué)家在鴿子身上進(jìn)行類似實(shí)驗(yàn)后發(fā)現(xiàn)，鴿子并沒有感覺到戴頭套的科學(xué)家會(huì)對(duì)它們產(chǎn)生威脅，也沒有表現(xiàn)出任何恐懼。

目前，科學(xué)家只在海豚、大象和烏鴉等少數(shù)動(dòng)物身上，觀察到動(dòng)物對(duì)同類死亡后產(chǎn)生的強(qiáng)烈反應(yīng)。科學(xué)家將這些動(dòng)物的此類反應(yīng)定義為“社交學(xué)習(xí)行為”，即通過觀察和模仿同類的舉動(dòng)，從而掌握新信息。