[美]Scott Barry Kaufman

接受自己和改變自己之間應(yīng)當(dāng)存在最佳平衡點(diǎn)，改變性格可以在某種程度上幫助你表達(dá)自己的價(jià)值觀，推進(jìn)你的人生目標(biāo)，同時(shí)也可能增加你的幸福感。但最有益的改變不止于此，它還能讓你有更深的自我認(rèn)同感，讓你更真實(shí)地看待自己的改變。

心理學(xué)家認(rèn)為，在接受自己的現(xiàn)狀和努力成為自己想成為的人之間存在一個(gè)最佳平衡點(diǎn)。

數(shù)據(jù)顯示，美國(guó)人每年在那些聲稱能幫助人們改變個(gè)性的書(shū)籍和講座上花費(fèi)數(shù)十億美元。這些書(shū)籍建立在這樣的假設(shè)之上：性格可以在后天被改變，并且改變性格是件好事，會(huì)讓你成為一個(gè)更好、更健康、更快樂(lè)的人。但是，改變你的性格真的會(huì)讓你更快樂(lè)嗎？

最近，澳大利亞的研究人員進(jìn)行了一系列的研究來(lái)觀察性格的變化是否與生活滿意度有關(guān)。該調(diào)查每年都會(huì)評(píng)估澳大利亞人口中具有代表性樣本的性格、生活滿意度、積極影響和消極影響。

研究人員對(duì)11104名年齡在18歲至79歲的澳大利亞人進(jìn)行了為期四年的調(diào)查，發(fā)現(xiàn)外向性、責(zé)任感和友善度都與生活滿意度呈正相關(guān)，而神經(jīng)質(zhì)性格的提升則與生活滿意度呈負(fù)相關(guān)。另一項(xiàng)在同一時(shí)期對(duì)8000多名澳大利亞人進(jìn)行的研究發(fā)現(xiàn)，性格的變化就像收入、就業(yè)和婚姻狀況等社會(huì)經(jīng)濟(jì)因素的變化一樣頻繁。綜上所述，這兩項(xiàng)表明性格變化與生活滿意度的變化有關(guān)，而且性格變化相比許多外部變量甚至可以更好地預(yù)測(cè)生活滿意度。

內(nèi)在的變化確實(shí)很重要，而這些變化在決定一個(gè)人的幸福感時(shí)所扮演的角色可能被低估了。事實(shí)上，內(nèi)在的變化甚至可能直接影響一個(gè)人的經(jīng)濟(jì)收益。例如研究人員計(jì)算出，神經(jīng)質(zhì)性格的細(xì)微減少可能等同于31.4萬(wàn)美元的收入。研究人員說(shuō)道：“神經(jīng)質(zhì)性格的改善所帶來(lái)的經(jīng)濟(jì)收益相當(dāng)于把生活滿意度提升了整整一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)差?！笨紤]到美國(guó)家庭的平均年收入約為8.8萬(wàn)美元，少一點(diǎn)焦慮或許能讓你在經(jīng)濟(jì)上獲得質(zhì)的飛躍。

正如性格的改變會(huì)影響人們的幸福指數(shù)，幸福感的變化也會(huì)對(duì)一個(gè)人的性格產(chǎn)生很大的影響。例如，持續(xù)處于消極的環(huán)境中（如虐待關(guān)系）可能會(huì)導(dǎo)致一個(gè)人更焦慮或謹(jǐn)慎。而那些有助于產(chǎn)生幸福感的環(huán)境（如一份薪水豐厚的好工作）可能會(huì)促使人們保持現(xiàn)有的行為方式，甚至?xí)谷俗兊酶胸?zé)任感也更隨和。

在另一項(xiàng)針對(duì)2005年至2009年數(shù)據(jù)的研究中，心理學(xué)家Christopher Soto對(duì)16367名年齡在15歲至93歲的澳大利亞人進(jìn)行了調(diào)查。他發(fā)現(xiàn)性格的變化預(yù)示了后續(xù)幸福感的變化，幸福感的變化也預(yù)示著隨后性格的變化。

那些在研究開(kāi)始時(shí)更外向、親和、有責(zé)任心和情緒穩(wěn)定的人們的幸福感隨著時(shí)間逐漸增加，表現(xiàn)出的積極情緒更多，消極情緒更少。反之也是如此：最初幸福感較高的人往往也會(huì)在一段時(shí)間后更具有親和性、責(zé)任感和情緒穩(wěn)定性。

這些研究結(jié)果都表明，如果我們想要充分理解性格和幸福感之間的關(guān)系，必須考慮到它們之間的相互作用。事實(shí)上，這些相互作用會(huì)隨著時(shí)間的推移逐漸積累，積沙成塔。正如Soto所展示的，假設(shè)兩個(gè)人最初20歲時(shí)在某個(gè)性格特征上只有細(xì)微的差異，那么他們60歲時(shí)在這一特征上的差異可能就因?yàn)樽畛醯募?xì)微差異變得天差地別。

盡管如此，Soto還是發(fā)現(xiàn)在比較兩個(gè)雙向的因果關(guān)系時(shí)，性格對(duì)幸福感的影響確實(shí)比幸福感對(duì)性格的影響更大。這再次說(shuō)明了思維、情感和行為模式等其他因素對(duì)幸福感產(chǎn)生的巨大影響。

當(dāng)然，改變自己的性格可能也是一把雙刃劍，并不像之前提到的那樣簡(jiǎn)單直接。一方面，改變我們的性格可以激發(fā)出一個(gè)人最好的一面?？偟膩?lái)說(shuō)，研究表明那些更積極、自信、勤奮、冷靜、善良和有創(chuàng)造力的人有著有助于提升幸福感的行為方式。但這也涉及到性格改變多少的問(wèn)題，太劇烈的性格變化可能會(huì)讓人感覺(jué)不真實(shí)和不穩(wěn)定。

在2008年的一項(xiàng)研究中，研究員Jason Riis和他的同事們利用藥品廣告評(píng)估了人們主動(dòng)服用那些旨在增強(qiáng)社交、情感和認(rèn)知能力藥物的意愿。研究人員讓參與者閱讀兩種藥品廣告，一種聲稱可以幫助參與者們?cè)鰪?qiáng)自我，另一種聲稱可以讓參與者們成為真實(shí)的自我。

結(jié)果顯示，與那些對(duì)自我認(rèn)同不太重要的特質(zhì)（比如專注能力）相比，人們不愿改變那些對(duì)自我認(rèn)同很重要的特質(zhì)（比如社交舒適度），因?yàn)樗麄儞?dān)心這樣做會(huì)改變“真實(shí)的自己”。只有當(dāng)廣告強(qiáng)調(diào)這些藥物將成為“真實(shí)自我的推動(dòng)者”時(shí)，人們才會(huì)對(duì)它們感興趣。

對(duì)許多人來(lái)說(shuō)，在保持本真和個(gè)人成長(zhǎng)之間找到平衡點(diǎn)似乎對(duì)幸福很重要?！敖鸢l(fā)姑娘假說(shuō)”提出，適度的性格改善對(duì)人們幸福感的提升是最有利的，優(yōu)于過(guò)多或過(guò)少的改善。埃默里大學(xué)的心理學(xué)家Chris Martin和Corey Keyes在分析了1725名美國(guó)人的數(shù)據(jù)后發(fā)現(xiàn)，在社交、主觀能動(dòng)性和責(zé)任心方面的性格改善確實(shí)存在“不多不少”的理想改善程度，只有適度的性格改善才能最大程度上提升幸福感。

與此同時(shí)，性格改變太小有可能使人在追求幸福感的道路上變得死板和僵化。心理學(xué)家Adriana Miu和David Yeager發(fā)現(xiàn)，告訴青少年們性格的靈活性和流動(dòng)性，并幫助他們用發(fā)展的眼光看待自己的性格使得他們?cè)?個(gè)月的時(shí)間里所產(chǎn)生的抑郁癥狀減少了近40%。相比之下，另一組被教導(dǎo)人的性格是天性使然且無(wú)法被改變的青少年則表現(xiàn)出了更多的抑郁癥狀。

接受并熱愛(ài)當(dāng)下的自己固然無(wú)可厚非，但同時(shí)也應(yīng)該知道自己可以變得更好。理想狀態(tài)下，人們應(yīng)該通過(guò)了解他們反復(fù)出現(xiàn)的思想、情感和行為模式審視自己的性格，并努力改善自己性格中阻礙自己獲得幸福的一面。但與此同時(shí)，人們也不應(yīng)該過(guò)于關(guān)注自己的缺陷，總想著徹底改變自己。

正如心理學(xué)家Brian Little所說(shuō)：“不要過(guò)分糾結(jié)于你的大五人格測(cè)試中獲得的分?jǐn)?shù)。真正的你比一個(gè)數(shù)字或五個(gè)數(shù)字要復(fù)雜得多。”他認(rèn)為人們應(yīng)該專注于發(fā)展他們最深層的目標(biāo)、價(jià)值觀和個(gè)人愛(ài)好。研究發(fā)現(xiàn)正是這些目標(biāo)和觀念賦予了我們生命最大的意義，形成我們身份認(rèn)同的核心部分，讓我們脫離低級(jí)的自我認(rèn)知。

改變性格可以在某種程度上幫助你表達(dá)自己的價(jià)值觀，推進(jìn)你的人生目標(biāo)，同時(shí)也可能增加你的幸福感。但最有益的改變不止于此，它還能讓你有更深的自我認(rèn)同感，讓你更真實(shí)地看待自己的改變。

（平林月摘自微信公眾號(hào)“酷炫腦”）