葛劍雄

河流孕育了人類文明，人類與河流產生不同形式或程度的互動，自然會在同樣的地理環(huán)境下形成不同的文化，不同程度地塑造文明形態(tài)。在人類早期和生產力落后的情況下，任何一個群體都不可能掌握全面的、準確的地理信息，對自己所處的地理環(huán)境也不可能完全出于自覺的、自主的、理性的選擇。任何一種文明都不是事先規(guī)劃好的、完全有意識發(fā)展的結果。因此，人類與河流的互動往往起著很大的作用。

五六千年前，中國正經歷一個氣候溫暖的階段，黃河中下游地區(qū)的年平均氣溫估計比今天要高2～3攝氏度，氣候溫暖，降水量充足。加上原始植被未受到破壞，土壤保持著長期積累下來的肥力。黃土高原上水土流失輕微，自然堆積形成的大原保持完好。而長江流域氣溫偏高，降水量大，沼澤濕地普遍，地面積水過多，形成濕熱的氣候，傳染病流行，難以消除。加上原始植被高大茂密，土壤粘結，土地難以開發(fā)利用。海平面也不穩(wěn)定，沿海地帶受到海平面升高的威脅。遷入黃河中下游地區(qū)的先民，幸運地在這個黃金時代迎來了文明的曙光，大量土地被開墾和耕種，生產出足夠的糧食，使一部分人得以專門從事統(tǒng)治、管理、防衛(wèi)、建筑、祭祀、制作玉器等工作，形成以陶寺為代表的早期文明。有利的自然環(huán)境使這些早期文明得以延續(xù)發(fā)展，并吸引了周邊其他群體的聚集，不斷壯大，形成核心。相比之下聚居于長江下游良渚的先民就沒有那么幸運。盡管良渚文化的年代不比陶寺晚，水平不比陶寺低，范圍不比陶寺小，可以說各方面都有過之而無不及，卻沒有延續(xù)發(fā)展下來。一般推測，由于氣候變遷導致的不利環(huán)境，使良渚人的后裔不得不遷離或分散。

一條大河本身具備的優(yōu)勢，在有利的自然環(huán)境下能產生倍增效應。而在不利的自然環(huán)境中，如異常氣候、地震、瘟疫等非河流本身產生的災害，非但不可能發(fā)揮本身的優(yōu)勢，優(yōu)勢還可能變?yōu)榱觿?，早期的人類和文明的萌芽經不起這樣的打擊，有的就此滅絕，有的不得不遷離，有的出現(xiàn)倒退。

河流所處的自然環(huán)境本身是在不斷變化的，有其自身的規(guī)律。人類早期不可能了解這些規(guī)律，甚至連規(guī)律這樣的概念也未必有。即使到今天，盡管已經有了很多科學的探索手段，人類對自然規(guī)律的了解還相當有限。但人類活動如果正好順應了變化，就能獲得意想不到的結果。

一條河流所提供的水量、土地和基本資源為不同的生產方式準備了條件，但在大多數(shù)情況下，人類并非沒有選擇的余地。只適合放牧的土地一般很難改成農田，但適合農業(yè)的土地也可進行牧業(yè)生產。正確的選擇可以實現(xiàn)人類與河流的和諧共生，利益最大化；錯誤的選擇不僅使人類得不償失，還會傷害河流。但這種選擇大多是隨機的、非理性的、不得已的，人類往往只能將生存的需求放在首位，或者先考慮本群體的眼前利益。三四千年前，黃河中下游的土地和環(huán)境宜農宜牧，農業(yè)、牧業(yè)并存。但中游的開發(fā)加劇了黃土高原的水土流失，造成下游的泥沙淤積，引發(fā)河水泛濫決口和多次改道。東漢以后，中游地區(qū)受戰(zhàn)亂影響，農業(yè)凋敝，人口減少，牧業(yè)人口逐漸增多，原來的農田或者因棄耕而荒廢，或者變成牧地。水土流失因此而減少，黃河下游出現(xiàn)了持久的安流。這些變化的主要原因自然不在黃河本身。

河流是人類文明起源與發(fā)展過程中不可或缺的重要影響因素。首先，河流為人類文明發(fā)展提供了重要物質基礎——水資源，滿足了人類生產與生活所需，從而促進了人類文明的起源與發(fā)展。圍繞河流的水利開發(fā)與治理等，在統(tǒng)一國家和集權政權的產生過程中起了重要作用，同時亦對人類精神文明創(chuàng)造產生了巨大影響力。當然，一方面，河流并非影響人類文明起源與發(fā)展的唯一原動力；其次，作為一種具有極強能動性的“動物”，人類在河流面前也并不是完全被動的，而是與河流發(fā)生著錯綜復雜的互動關系，而正是這種互動，使人類在不同的流域環(huán)境下形成了不同的文化并塑造了不同的文明形態(tài)。F940E86E-554A-4B57-9840-6F8379CF27DA