■傅昭儀

兩年多來(lái)，新冠疫情已經(jīng)導(dǎo)致全球4 億多人感染，超過(guò)600 萬(wàn)人死亡。起初，新冠病毒SARS-CoV-2 被認(rèn)為是一種呼吸道病毒，但隨著全球病例數(shù)量增加，人們認(rèn)識(shí)到該病毒不僅會(huì)引起呼吸道癥狀，還會(huì)波及到其他多個(gè)器官系統(tǒng)，神經(jīng)系統(tǒng)首當(dāng)其沖。

據(jù)《時(shí)代》周刊報(bào)道，在澳大利亞，大量患者感染新冠后出現(xiàn)了后遺癥，癥狀持續(xù)數(shù)月，包括感到疲勞、嗅覺(jué)、味覺(jué)衰退等等。

悉尼女子Julia Costello 是一名急診護(hù)士，由于患了嚴(yán)重的新冠，她失去了嗅覺(jué)和味覺(jué)。她常常沒(méi)有意識(shí)到自己已經(jīng)喝了變質(zhì)的東西，有一次在喝完大半杯豆奶后她才看見(jiàn)杯子中漂浮著雜質(zhì)，她說(shuō):“我開(kāi)始嘔吐，然后我意識(shí)到我喝的是變質(zhì)的豆奶，它可能已經(jīng)在長(zhǎng)椅上放了一個(gè)星期了?！备腥拘鹿?個(gè)月后，Costello 女士仍然患有厭食癥、低血壓、嗅覺(jué)完全喪失和部分味覺(jué)喪失。她能?chē)L到苦味和咸味，但沒(méi)有其他味道。Costello 在感染期間一度無(wú)法走動(dòng)，連續(xù)3 個(gè)月的劇烈胸痛使她現(xiàn)在仍然覺(jué)得虛弱疲勞，接著她又出現(xiàn)了腦霧。

Costello 是全世界數(shù)千名在感染新冠肺炎后持續(xù)出現(xiàn)癥狀的人之一，這種現(xiàn)象通常被稱(chēng)為“長(zhǎng)期新冠肺炎”（Long COVID）。

Hensher 教授與迪肯大學(xué)一個(gè)長(zhǎng)期新冠肺炎建模團(tuán)隊(duì)合作，他估計(jì)，在感染后12 周，僅在第一次Omicron 浪潮中感染的200 多萬(wàn)澳大利亞人中，就有80,000 至32.5 萬(wàn)人將出現(xiàn)持續(xù)的癥狀。而且，雖然預(yù)計(jì)很大一部分將在6 個(gè)月內(nèi)康復(fù)，但預(yù)計(jì)數(shù)千人將出現(xiàn)持續(xù)的癥狀。專(zhuān)家呼吁緊急推出一項(xiàng)全國(guó)調(diào)查，以衡量澳大利亞長(zhǎng)期新冠肺炎的規(guī)模，并建立一個(gè)跟蹤癥狀的數(shù)據(jù)庫(kù)。報(bào)道稱(chēng)，在澳大利亞，多達(dá)30%的重癥新冠肺炎患者報(bào)告了6 個(gè)月后至少有一種持續(xù)的癥狀。最常見(jiàn)的癥狀是呼吸急促，其他癥狀包括疲勞、頭痛和味覺(jué)或嗅覺(jué)喪失。

在墨爾本阿爾弗雷德醫(yī)院工作的高級(jí)臨床神經(jīng)心理學(xué)家Leonie Keall 醫(yī)生，正在治療越來(lái)越多的確診新冠數(shù)月后仍有復(fù)雜癥狀的患者，神經(jīng)心理學(xué)治療的需求在全國(guó)范圍內(nèi)飆升至創(chuàng)紀(jì)錄的水平。Keall博士說(shuō)，越來(lái)越多的人需要更多的服務(wù)來(lái)幫助治療新冠肺炎后出現(xiàn)的腦霧癥狀?！坝行┤税堰@種感覺(jué)描述為他們每天都在宿醉，他們的思維清晰度大大降低，他們感覺(jué)不那么敏銳，他們健忘?！彼囊恍┗颊呦蛩枋鲎约旱母杏X(jué)，“一位女士說(shuō)，她感覺(jué)自己的整個(gè)世界都被扔出了窗外，另一位女士說(shuō)，她的大腦被切成了兩半?！?/p>

新冠或?qū)е麓竽X退行性病變

3 月8 日，英國(guó)牛津大學(xué)的研究人員在《自然》期刊上發(fā)表了一篇關(guān)于“新冠病毒（SARS-CoV-2）對(duì)神經(jīng)系統(tǒng)的影響”的研究論文，引起學(xué)術(shù)界的廣泛關(guān)注。

根據(jù)研究論文，英國(guó)牛津大學(xué)格林鄧普頓學(xué)院的格溫納勒·杜奧德研究團(tuán)隊(duì)利用英國(guó)生物樣本庫(kù)（UK Biobank）數(shù)據(jù)，通過(guò)縱向腦成像掃描圖像的方式，調(diào)查了785 名年齡在51～81 歲間的英國(guó)老人。團(tuán)隊(duì)為研究對(duì)象做過(guò)兩次腦掃描，平均間隔38 個(gè)月，共有401 人在兩次腦掃描之間檢查出了新冠病毒感染，其中15 人住院，剩下的384 人作為年齡和性別匹配的對(duì)照組。

該論文描述了人類(lèi)大腦在新冠病毒（SARS-CoV-2）感染后嗅覺(jué)和記憶相關(guān)腦區(qū)的改變。通過(guò)影像學(xué)比較，研究人員觀(guān)察到，在眶額葉皮質(zhì)和海馬旁回腦區(qū)（與嗅覺(jué)、事件記憶直接相關(guān)），感染過(guò)新冠后，灰質(zhì)厚度出現(xiàn)了較大幅度的減少。而與初級(jí)嗅皮層直接相連的腦區(qū)，組織損傷的信號(hào)更明顯，整體腦容量呈下降趨勢(shì)。

數(shù)據(jù)顯示，與未感染者相比，受感染組的大腦灰質(zhì)體積減少了0.2%～2%。感染者的嗅覺(jué)相關(guān)區(qū)域平均每年損失率為0.7%，其中，海馬旁回腦區(qū)、初級(jí)嗅覺(jué)皮層的損傷率高達(dá)1.3%～1.8%，而普通老人的海馬旁回每年平均損失率僅為0.2%～0.3%。該研究論文作者之一、牛津大學(xué)神經(jīng)科學(xué)家杜奧德對(duì)媒體表示，灰質(zhì)減少0.2%表示大腦老化約1 年，灰質(zhì)減少2%則意味著大腦老化約10 年。

盡管老年感染者受到的影響最大，但輕癥感染者和無(wú)癥狀感染者在實(shí)驗(yàn)中也同樣表現(xiàn)出腦部損傷的跡象。

研究團(tuán)隊(duì)還在罹患與新冠無(wú)關(guān)的肺炎的人群中開(kāi)展了一次對(duì)照分析，從而證明了這些改變是特定于新冠的，而非感染呼吸系統(tǒng)疾病會(huì)出現(xiàn)的一般效應(yīng)。

總而言之，患者在感染新冠病毒后，其與嗅覺(jué)、記憶等相關(guān)的腦區(qū)會(huì)發(fā)生退行性變化。

新冠損傷大腦的機(jī)制可能與缺氧有關(guān)

事實(shí)上，呼吸道病毒（包括流感病毒）導(dǎo)致腦功能障礙的發(fā)現(xiàn)并不是從新冠開(kāi)始。早在1918～1919 年西班牙流感期間，就有大量關(guān)于患者出現(xiàn)癡呆癥、認(rèn)知能力下降以及運(yùn)動(dòng)和睡眠困難的報(bào)道。2002 年的SARS 和2012 年的MERS 也同樣會(huì)威脅神經(jīng)系統(tǒng)，約15%～20%的康復(fù)者出現(xiàn)了抑郁、焦慮、記憶困難和疲勞。

目前，新冠病毒（SARS-CoV-2）損傷大腦的機(jī)制尚未揭示，主流的觀(guān)點(diǎn)認(rèn)為新冠病毒可能是通過(guò)免疫激活、神經(jīng)炎癥以及腦血管損傷影響神經(jīng)系統(tǒng)功能。來(lái)自美國(guó)杜蘭大學(xué)的研究團(tuán)隊(duì)利用感染了新冠病毒的猴子，重現(xiàn)了人類(lèi)病例的尸檢結(jié)果。研究人員認(rèn)為在新冠感染到出現(xiàn)神經(jīng)癥狀的過(guò)程中，腦缺氧發(fā)揮著重要作用，這種腦缺氧可能是由全身性低氧血癥加上腦血管損傷共同導(dǎo)致的，程度可以很輕微，但只要時(shí)間一長(zhǎng)，就會(huì)造成神經(jīng)細(xì)胞損傷、死亡。

抗疫不能靠躺平

面對(duì)國(guó)內(nèi)目前多點(diǎn)頻發(fā)的疫情形勢(shì)，預(yù)防仍然是防疫的第一步。因?yàn)榧幢慊颊吒腥拘鹿诤竽軌蛉?，上述新冠后遺癥問(wèn)題仍然是存在的一大隱患，躺平更是對(duì)自己及他人的不負(fù)責(zé)。

一位俄國(guó)科學(xué)家亞歷山大·切普爾諾夫在第一次感染新冠后，為了研究新冠抗體能在體內(nèi)停留多久，在康復(fù)半年后故意讓自己再次感染。結(jié)果，這位年近70 的長(zhǎng)者在第二次感染后直接重癥入院，所幸最后挺了過(guò)來(lái)。當(dāng)然，他也用自己親身的經(jīng)歷告訴了所有人，不要指望感染后就獲免疫，更不要指望群體免疫。