周福泉

1

侯大方出了家門(mén)，被寒風(fēng)嗆出個(gè)噴嚏。他敏感地捂住耳朵，望著灰茫茫的天空，沒(méi)有下雪的征兆。他提著茶杯，街口買(mǎi)了一塊豬頭肉，直奔李玉子的花店。

兩間店面一把銅鎖把持著。墻根避風(fēng)處幾位老人在閑聊，有人見(jiàn)了侯大方打招呼：“侯大哥，有些日子不見(jiàn)了?！焙畲蠓秸f(shuō)：“三個(gè)月零五天。李老三哪？”胡老二說(shuō)：“從你去了海南，人來(lái)去沒(méi)個(gè)準(zhǔn)氣兒，整個(gè)秋后的黃瓜蔫兒吧唧。”

正說(shuō)著，只聽(tīng)一聲吆喝：“誰(shuí)在咒魔我！”大伙兒轉(zhuǎn)頭，見(jiàn)李玉子一腿拐拉著走來(lái)。他打開(kāi)店門(mén)，搬出花草，擦了額上的細(xì)汗，抬頭看見(jiàn)侯大方，驚訝地說(shuō)：“吆，貴客?！苯又?，伸頭嗅了嗅說(shuō)：“什么東西這么香？你看客氣的，冰箱里什么都有。”侯六指說(shuō)：“你舍得花錢(qián)？”李玉子來(lái)了精神，說(shuō)：“你這沒(méi)良心的，三天兩頭吃我喝我，到頭來(lái)還褒貶著我。這是錢(qián)的事嗎？”侯大方說(shuō)：“別冒充啦！也就今天花生米，明天黃瓜片，就怕吃垮你這破店。”

李玉子接過(guò)豬頭肉，進(jìn)屋掛在墻上，提一瓶開(kāi)水出來(lái)，給他杯子里續(xù)滿(mǎn)水，接著說(shuō)：“想得美，等你老兄駕鶴西游了，我才關(guān)門(mén)大吉。”大伙兒見(jiàn)他們開(kāi)始磕牙斗嘴，一會(huì)給李玉子點(diǎn)火，一會(huì)給侯大方扇風(fēng)，生怕事小?？催@老哥倆吵嘴，是一天最大的快樂(lè)。嘻嘻哈哈玩笑間，象棋盤(pán)擺好了，兩人開(kāi)始走棋。

胡老二燒開(kāi)第二壺開(kāi)水出來(lái)，見(jiàn)老哥倆臉紅脖子粗地吵起來(lái)。侯大方臉色黑里透黃，把棋盤(pán)一掀，臉一撂：“臭棋簍子，會(huì)不會(huì)走棋！”

李玉子莫名其妙地望著他遠(yuǎn)去的背影，把棋子一個(gè)個(gè)碼在棋盒子里。開(kāi)始抱怨：“你說(shuō)這是什么人呀？自己悔了棋，還賴(lài)我的不是。”說(shuō)著，兩眼死死盯著門(mén)口幾盆秋菊，黃色的菊花鮮艷欲滴，在風(fēng)中顫抖。

2

今天的風(fēng)很大，穿過(guò)樹(shù)梢，夾帶著呼嘯的哨音。李玉子站在風(fēng)口，視線有些模糊，迷蒙中看到雪在飄，越來(lái)越大。

白茫茫的大山里，一群士兵身著單薄的棉服，在零下35攝氏度的雪地里埋伏了一天。寒冷和饑餓撕咬著年輕的軀體。李玉子側(cè)臉看到侯大方身子瑟瑟發(fā)抖，牙齒碰撞的聲音清晰震耳。李玉子伸出麻木的手，摘下腿上的狗皮護(hù)膝，皮毛在雪地里閃著金黃色的光芒。侯大方接過(guò)來(lái)，捂在胸口，慢慢有了溫暖。

李玉子小時(shí)候下河逮魚(yú)掉進(jìn)冰窟窿，落下腿寒病，他娘做了兩個(gè)狗皮護(hù)膝，一到立冬就綁在膝蓋上。

突然，一陣陣帶著哨音的呼嘯從頭而過(guò)，接著是震耳欲聾的爆炸聲，陣地上一片火海。沖鋒號(hào)吹響，部隊(duì)向前沖鋒。李玉子粘在地上爬不起來(lái)，侯大方跑了幾步，一頭栽進(jìn)雪地里……

3

這天，幾個(gè)老哥兒們到齊，擺好棋子，開(kāi)始廝殺。李玉子燒好開(kāi)水，左瞅右看少個(gè)人，氣呼呼地說(shuō)：“這個(gè)侯老大，不光缺手指頭，我看還缺心眼。下盤(pán)棋拌個(gè)嘴，幾天不露面，真是狗屁脾氣?！?/p>

胡老二說(shuō)：“你們是老戰(zhàn)友了，他不是那計(jì)較的人?！崩钣褡訍烆^坐下，茫然地侍弄一盆景。突然，手一滑，左食指劃了個(gè)口子，連忙把手指放在嘴里吸吮，心里慌慌的。李玉子放下手里的活，出了門(mén)，不由自主地向安樂(lè)街西頭望去。

這時(shí)，一個(gè)年輕人騎著自行車(chē)慌慌張張趕來(lái)，對(duì)李玉子說(shuō)：“三爺，俺爺爺找你去下棋?！崩钣褡诱f(shuō)：“讓他來(lái)嘛?！蹦贻p人說(shuō)：“他來(lái)不了，讓你去?！崩钣褡有睦镆活潱B忙去店里抱起一個(gè)新棋盤(pán)往外走。

大孩兒見(jiàn)到李玉子，迎面解釋?zhuān)骸拔野衷诤Ｄ弦恢弊〉貌婚_(kāi)心，后來(lái)嚷嚷著回來(lái)，說(shuō)有一樣?xùn)|西要還人家。整天心神不寧?！?/p>

李玉子打斷他的話：“你爸怎么啦？”

三孩兒接過(guò)話來(lái)說(shuō)：“那天從你家回來(lái)，精神頭兒就不好。伸手點(diǎn)支煙，打火機(jī)掉在地上，人順勢(shì)倒在椅子上。到了人民醫(yī)院說(shuō)是腦出血，在病床上躺了幾天不睜眼。大哥、二哥到齊了，才來(lái)了精神。第一句話就說(shuō)，我的病我心里清楚，咱回家吧?！?/p>

李玉子走進(jìn)里屋，西墻上掛著一幅他和侯大方抗美援朝復(fù)員時(shí)的合影。侯大方躺在床上，臉色蠟黃，雙眼緊閉，嘴角不時(shí)抖動(dòng)一下，看得出他內(nèi)心痛苦。

“你爸累了，讓他歇會(huì)兒吧?！崩钣褡诱f(shuō)著，輕輕走過(guò)去，在床前慢慢支起棋盤(pán)，一個(gè)子一個(gè)子擺好。他抬頭看了一眼侯大方，侯大方依然睡著。于是，他頓了一會(huì)兒，伸手替侯大方走了一個(gè)“炮”，自己跳了一個(gè)“馬”，這樣一步一步地走起棋來(lái)。侯大方的兒孫立在床前，看著李玉子獨(dú)自走棋，眼淚向下流，摔在地上像一朵朵雪花。

“三叔，我爸醒了?！贝蠛和蝗唤辛艘宦?。侯大方眼皮動(dòng)了兩下，慢慢睜開(kāi)眼，看到了李玉子，朝他艱難地笑了笑，想用兩只胳膊肘支起上身，沒(méi)有成功。他伸出右手僅有的一個(gè)指頭，指了指床頭柜。

李玉子望去，柜子上放著一條狗皮護(hù)膝，由于時(shí)間長(zhǎng)久，皮毛掉了不少，但金黃的光澤依然如初。李玉子雙目凝視著侯大方，嘴唇緊閉著，沒(méi)有說(shuō)話，只是微微點(diǎn)了點(diǎn)頭。侯大方張嘴說(shuō)了句話，屋里人沒(méi)聽(tīng)清他說(shuō)什么。李玉子把耳朵湊上去，侯大方微笑著說(shuō)：“兄弟啊，我把命還給你了?！彼穆曇羧缈~緲的一縷青煙。李玉子還是微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)：“別說(shuō)了，咱接著下棋?！?/p>

侯大方瞟了一眼棋盤(pán)，僵硬的面部松懈下來(lái)，慢慢閉上眼，眼角一顆渾濁的淚珠滑落下來(lái)，頭一歪，倒向了李玉子這邊。笑容一直掛在臉上。

“三叔，我爸走了！”三孩兒大叫一聲，哭聲接連而來(lái)。李玉子像針扎了一下，心里隱隱作痛。他沒(méi)有抬頭，也沒(méi)有說(shuō)話，繼續(xù)不緊不慢地走棋，一招一式認(rèn)真虔誠(chéng)，直到讓侯大方贏了這盤(pán)棋。

李玉子進(jìn)門(mén)就看到那張合影。他清晰地記得，朝鮮長(zhǎng)津湖伏擊戰(zhàn)后，他們得到了復(fù)員的消息，非常沮喪，兩人在軍人服務(wù)社照了這張合影。赴朝前，全班戰(zhàn)友在這里也照了張合影?？墒?，他倆抱著一腔熱血赴朝保家衛(wèi)國(guó)，殺敵立功?？蓱?zhàn)場(chǎng)上沒(méi)放一槍一炮，就被送回國(guó)內(nèi)醫(yī)療凍傷，全班十名兄弟卻全部埋葬在朝鮮。侯大方說(shuō)，如果不是那個(gè)狗皮護(hù)膝，他可能是第十一個(gè)烈士。他們不敢給別人講述那場(chǎng)戰(zhàn)斗，這是他們心底一輩子的痛，說(shuō)出來(lái)臉上不光彩，覺(jué)得丟人。

4

李玉子開(kāi)始整理花店，把所有花枝剪下來(lái)放在筐里。忙完坐下來(lái)，向胡老二要一支煙，使勁吸了一口戒了十幾年的香煙，緩緩?fù)鲁鰜?lái)，煙霧順風(fēng)向西南方向飄去。胡老二問(wèn)：“三哥，你這是唱得哪出戲？”李玉子說(shuō)：“關(guān)門(mén)大吉?！闭f(shuō)著便去關(guān)了店門(mén)，把自己鎖在屋里。

第二天一早，風(fēng)和日麗。三孩兒披著孝衣打開(kāi)大門(mén)，只見(jiàn)安樂(lè)街東首晃晃悠悠移來(lái)一個(gè)大花圈。陽(yáng)光里，火紅的仙鶴來(lái)、一品紅耀眼奪目，黃色的菊花滴著水珠，中間是朵金黃色、毛茸茸的花心。走近了，三孩兒認(rèn)出是李玉子，那花心就是那塊狗皮護(hù)膝。三孩兒大叫一聲：“三叔！”

李玉子放下花圈，不理不睬往里走，來(lái)到廳堂侯大方遺像前，“撲通”跪伏在地，嘶啞地喊一聲：“兄弟呀！”他雙手抱在胸前，想站起來(lái)，卻一頭栽倒在地上……

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