最后陣地
01
黃昏時(shí)分,姬鸮冰冰在墨西哥沙漠的上空飛行。就在昨晚,媽媽宣布冰冰已經(jīng)成年了,必須要離開(kāi)家獨(dú)立生活。
面對(duì)這個(gè)陌生又廣闊的世界,冰冰感到無(wú)助又不安。
姬鸮是身材最小的貓頭鷹,和麻雀一般大小。它們不住在樹(shù)上,也不住在洞穴里,而是喜歡寄居在巨柱仙人掌的體內(nèi)——仙人掌有刺針,可以保護(hù)它們。
姬鸮不會(huì)打洞,只能尋找仙人掌上現(xiàn)成的洞穴。很快,冰冰找到了一棵身上有好幾個(gè)空洞的巨柱仙人掌。
冰冰飛進(jìn)其中一個(gè)洞穴,發(fā)現(xiàn)這里已經(jīng)廢棄很長(zhǎng)時(shí)間了,里邊都是一些發(fā)黑發(fā)霉的枯草,許多螞蟻在上面爬來(lái)爬去。它又去了一個(gè)位置更高的洞穴,洞內(nèi)的枯草看起來(lái)整潔干凈,最重要的是沒(méi)有螞蟻。
“這個(gè)地方真好,我以后就住這里了!”冰冰歡呼雀躍。
突然,外邊傳來(lái)翅膀撲棱的聲音,緊接著,一只鳥(niǎo)探頭鉆了進(jìn)來(lái)。雙方都被嚇了一大跳。
“你是誰(shuí)???這是我的家,你快滾出去!”
那是一只沙漠啄木鳥(niǎo),頭上那一小撮紅色的冠毛格外顯眼。
“啊,真不好意思。我叫冰冰,正在找住處,如果您不介意……”
“開(kāi)什么玩笑,我當(dāng)然介意了!這里是我家,你沒(méi)看出來(lái)嗎?我家的空間只能容納一只鳥(niǎo)!”啄木鳥(niǎo)義憤填膺,“洞穴多的是,你為什么非要霸占我住的這個(gè)?”
“其他洞穴我去看過(guò)了,螞蟻好多,我不想跟螞蟻?zhàn)≡谝黄?,我想您也一樣吧??/p>
“不管怎么說(shuō),這是我家,我不同意你住進(jìn)來(lái),堅(jiān)決不同意!”
“啄木鳥(niǎo)先生,我晚上捕獵白天睡覺(jué),您是白天捕獵晚上睡覺(jué),我們的作息時(shí)間剛好錯(cuò)開(kāi),所以我住下并不會(huì)影響到您。希望您暫時(shí)收留我,等找到合適的住所,我就會(huì)離開(kāi)?!?/p>
盡管冰冰苦苦哀求,可啄木鳥(niǎo)還是不愿意答應(yīng)——自己辛辛苦苦打理好的小窩,憑什么給其他鳥(niǎo)兒白白享受?
“不行就是不行,不要再說(shuō)了!”
“啄木鳥(niǎo)先生,您知道的,洞穴住久了,螞蟻和寄生蟲(chóng)就會(huì)搬進(jìn)來(lái),所以您每隔一段時(shí)間就不得不耗時(shí)耗力再造一個(gè)新窩,我可以解決這個(gè)問(wèn)題?!?/p>
“你有什么辦法?”
“我可以去抓一條盲蛇回來(lái),盲蛇會(huì)吃掉螞蟻和其他蟲(chóng)子。”
啄木鳥(niǎo)早就聽(tīng)說(shuō)盲蛇是鳥(niǎo)窩清潔能手,卻從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)。
“好,如果你能把盲蛇帶來(lái),我就同意你??!”
冰冰從洞穴里出來(lái)。外邊已經(jīng)星月滿天。
“天亮的時(shí)候,我一定會(huì)帶盲蛇回來(lái)的!”
02
憑借超凡的夜視能力,冰冰在漆黑一片的沙漠中飛上飛下,捕捉蝎子、蜈蚣和蜥蜴,很快就填飽了肚子。
只是,想要抓一條盲蛇卻不是易事。盲蛇一般住在螞蟻窩里,小時(shí)候以幼蟻和蟻卵為食,成年之后開(kāi)始吃螞蟻,除非搬家,否則不會(huì)出現(xiàn)在地面上。
冰冰初來(lái)乍到,對(duì)這個(gè)地方很不熟悉,更不可能在短時(shí)間內(nèi)知道盲蛇的居所。不過(guò)沒(méi)關(guān)系,本地居民肯定知道。
“小沙蜥,我可以饒你一命,但是你需要拿情報(bào)來(lái)交換?!?/p>
“什么、什么情報(bào)?”
“這附近哪里能找到盲蛇?”
“盲蛇,我知道!我很討厭盲蛇,它們躲在蟻穴里,把螞蟻都吃光了,害得我找不到吃的!”
沙蜥帶著冰冰來(lái)到一處蟻穴洞口,說(shuō):“那家伙就在這下邊!”
“你怎么知道的?你見(jiàn)盲蛇出來(lái)過(guò)嗎?”
“見(jiàn)倒是沒(méi)見(jiàn)過(guò),但是從這個(gè)蟻穴出來(lái)的螞蟻一天比一天少,肯定有盲蛇住在里邊。盲蛇最喜歡干這種見(jiàn)不得光的勾當(dāng),仗著鱗片堅(jiān)硬螞蟻咬不動(dòng)它,就賴在蟻穴里不走?!?/p>
“你在旁邊等著,我現(xiàn)在就挖開(kāi)蟻穴,如果找到盲蛇,我就放你走。希望你的判斷是對(duì)的。”
冰冰用那對(duì)銳利的爪子開(kāi)始挖掘蟻穴,一時(shí)間沙土飛揚(yáng)。半個(gè)小時(shí)后,整個(gè)蟻穴被翻了個(gè)底朝天,螞蟻們完全不明白發(fā)生了什么,東奔西跑,亂成一團(tuán)。
冰冰找到了一條長(zhǎng)得跟蚯蚓差不多的動(dòng)物,這就是盲蛇。
“啊,找到了,果然有條盲蛇!小沙蜥,你可以走了!”
“感謝不殺之恩!”小沙蜥飛也似的跑掉了。
冰冰對(duì)一動(dòng)不動(dòng)的盲蛇說(shuō):“行了,小盲蛇,你不用裝死了,我并不打算吃你。我要帶你回去幫我清潔住處。準(zhǔn)備好了,我們要飛了!”
冰冰叼起盲蛇,在黎明時(shí)分飛回新窩,碰巧撞見(jiàn)剛剛起床正打著哈欠的啄木鳥(niǎo)。
“啄木鳥(niǎo)先生,這就是盲蛇,我把它帶回來(lái)了!”
冰冰把盲蛇放到洞內(nèi)的枯草上。盲蛇蠕動(dòng)起來(lái),顫顫巍巍地說(shuō):“啊,終于回到地面了,剛才嚇?biāo)牢伊?,我有恐高癥的,盡管我看不見(jiàn)?!?/p>
“你有恐高癥最好。”冰冰說(shuō),“這里是巨柱仙人掌頂端的一個(gè)洞穴,離地面遠(yuǎn)著呢,所以你別想著跑出去?!?/p>
“你就是盲蛇?。块L(zhǎng)得可真像蟲(chóng)子,我第一次見(jiàn)這么小的蛇?!弊哪绝B(niǎo)很是驚奇。
“長(zhǎng)得小我有什么辦法,我也希望自己是一條讓人聞風(fēng)喪膽的響尾蛇或者眼鏡蛇??!”盲蛇氣哼哼地說(shuō),“這樣你們就不敢抓我了!”
“哈哈哈……”冰冰和啄木鳥(niǎo)都被逗樂(lè)了。
“啄木鳥(niǎo)先生,按照約定,我可以住下了嗎?”冰冰急切地問(wèn)。
“當(dāng)然,我說(shuō)話算話?!弊哪绝B(niǎo)點(diǎn)點(diǎn)頭,“你叫冰冰對(duì)吧。正式認(rèn)識(shí)一下,我叫綠針?!?/p>
“我也有名字!我叫暗無(wú)天日的土荊皮。”盲蛇翹起上半身,想要提醒兩只鳥(niǎo)兒不要忘記它的存在。
“這名字太長(zhǎng)了,以后就叫你皮皮吧?!北牧伺拿ど叩哪X袋。
03
墨西哥的沙漠地區(qū)是會(huì)下雨的。那種淅淅瀝瀝的小雨。
碰到下雨天,綠針白天不能出去,只能窩在家里。洞穴太小了,兩只鳥(niǎo)兒緊緊挨著,幾乎動(dòng)都不能動(dòng)。
隨著風(fēng)向轉(zhuǎn)變,雨點(diǎn)朝著洞內(nèi)潑灑進(jìn)來(lái)。
這是最糟糕的情況,因?yàn)樗鼈儧](méi)辦法往后退避。如果任由雨水侵襲,洞內(nèi)變得水淋淋的,這個(gè)家就待不下去了。綠針轉(zhuǎn)身背對(duì)著洞外,撐開(kāi)一只翅膀當(dāng)做傘,擋住雨水。
到了晚上,氣溫驟降,細(xì)雨變成了冰雨。
“綠針,你該休息了,讓我來(lái)吧?!毙堰^(guò)來(lái)的冰冰擠到洞穴口,將綠針推進(jìn)洞穴內(nèi)側(cè),換它用翅膀來(lái)?yè)跤辍?/p>
“雨水太冷了,你受得了嗎?”
“也沒(méi)有其他的辦法了,不是嗎?”
“如果你實(shí)在冷得受不了,就把我叫醒,我……”
綠針的聲音漸漸弱下去,閉上雙眼睡著了。
連續(xù)兩天兩夜,綠針和冰冰都在家里躲雨,沒(méi)辦法外出覓食,肚子咕咕叫個(gè)不停。
“我的砂囊都凹下去了,一定很難看?!北f(shuō)。
“雨應(yīng)該很快就停了,雨停后很多蟲(chóng)子都會(huì)爬出來(lái)透氣,到時(shí)候到處都是食物。”綠針說(shuō)。
皮皮聽(tīng)到它們?cè)谟懻撌澄?,嚇得趕緊蜷縮成一團(tuán),求饒道:“不要吃我,不要吃我!我是清潔工,我不是食物啊!”
綠針和冰冰都大笑起來(lái)。
“你害怕什么,我們又沒(méi)說(shuō)要吃你!”
“你一直不出聲,我們都忘記你的存在了?!?/p>
皮皮委屈地說(shuō):“我就是怕你們想起我是食物,才不敢出聲的?!?/p>
冰冰說(shuō):“就你這小身材,都不夠我們吃一口的,分兩份兒就更不夠了?!?/p>
綠針說(shuō):“多出來(lái)聊聊天,反而感覺(jué)沒(méi)那么餓,至少心里不是空的?!?/p>
第三天,太陽(yáng)終于出來(lái)了。
綠針飛到外邊,將身上的水珠抖干凈,然后開(kāi)始覓食。
傍晚回巢的時(shí)候,它捎回來(lái)一只甲蟲(chóng)。
“冰冰,你吃吧,別客氣,吃飽才有力氣去捕食?!?/p>
“謝謝!綠針,你真是太好了!”
冰冰吃下甲蟲(chóng)后,稍微恢復(fù)了一點(diǎn)力氣,然后飛入夜色之中。
這時(shí),皮皮松了口氣:“呼——終于不用擔(dān)心被當(dāng)成備用食物吃掉了?!?/p>
04
一天,冰冰等到天黑也沒(méi)看到綠針回來(lái)。它擔(dān)憂地說(shuō):“綠針不會(huì)出什么事了吧?”
皮皮從冰冰的翅膀下鉆出來(lái),說(shuō):“呀,那對(duì)你來(lái)說(shuō)不是好事嗎?從此以后,這個(gè)洞穴就可以被你獨(dú)占,再也不用和別人擠在一塊兒了?!?/p>
“你怎么會(huì)這么想呢?綠針是我的好朋友??!”冰冰帶著哭腔說(shuō),“擠在一塊兒沒(méi)什么不好,互相依偎的感覺(jué)很溫暖……皮皮你不也喜歡藏在我身上嗎?”
皮皮不說(shuō)話了,它知道這個(gè)時(shí)候開(kāi)玩笑很不合時(shí)宜。
又過(guò)去半個(gè)小時(shí),天空徹底黑沉下來(lái),一彎新月掛在夜幕上。還是不見(jiàn)綠針的蹤影。綠針可能不會(huì)回來(lái)了,因?yàn)樵谝估铮峭耆床磺迓返摹?/p>
“我要出去找綠針,皮皮,你跟我一起去吧。待在我背上,不要亂動(dòng),不然掉下去會(huì)摔死的?!?/p>
冰冰帶上皮皮飛出洞穴,在四周一圈一圈地盤(pán)旋巡視,不斷擴(kuò)大搜索范圍。啄木鳥(niǎo)的飛行能力一般,通常不會(huì)飛到太遠(yuǎn)的地方覓食,所以綠針應(yīng)該也不會(huì)飛得太遠(yuǎn)。
冰冰一邊飛,一邊發(fā)出尖銳的叫聲,希望綠針聽(tīng)到后會(huì)有所回應(yīng)。
“綠針是受傷了嗎?還是……”冰冰忽然想到這兩天有禿鷹出沒(méi),禿鷹雖然是食腐動(dòng)物,但有時(shí)候也會(huì)襲擊小型鳥(niǎo)獸,綠針該不會(huì)運(yùn)氣不好遇到禿鷹了吧?
“啾啾——”
聽(tīng)到熟悉的鳴叫聲,冰冰精神一振,它循聲尋找,很快就發(fā)現(xiàn)了掉在石縫底部的綠針。
“綠針,你怎么會(huì)在這種地方?你出不來(lái)了嗎?”
“我回家時(shí)遇到了一群禿鷹。我沒(méi)地方逃,只能鉆進(jìn)石縫里,這樣它們就抓不到我了。我的一只翅膀撞傷了,沒(méi)辦法飛出去。”
冰冰往石縫里伸進(jìn)去一只爪子,讓綠針咬住。綠針用力跳起來(lái),卻還是夠不著。冰冰又去附近叼來(lái)一根細(xì)長(zhǎng)的草葉,草葉的長(zhǎng)度足夠,可是太脆了,一拉就斷。
“我沒(méi)法拉你上來(lái)!”冰冰焦急萬(wàn)分。
“我……讓我來(lái)吧!我可以當(dāng)繩子!”皮皮從冰冰身上爬下來(lái)。
“你的身體承受得住嗎?”冰冰不太放心。
“沒(méi)問(wèn)題!如果受不了我會(huì)叫的!快點(diǎn),外邊太冷了!”
無(wú)奈之下,冰冰也只好叼住皮皮的脖子,然后將皮皮放入石縫里。
綠針跳起來(lái)剛好咬住了皮皮的尾巴,冰冰使盡全力往外拉,好不容易才將綠針拉出了石縫。
“噢,太感謝你了,冰冰!還有皮皮,你真是好樣的!”綠針感激地說(shuō)。
這時(shí),它們發(fā)現(xiàn)皮皮躺在石板上一動(dòng)不動(dòng),頓時(shí)緊張起來(lái)。
“皮皮,你怎么了?快醒一醒??!回到我的身上來(lái)!你不是很怕冷嗎?”
“皮皮該不會(huì)……都是我害了它,要不是為了救我……”
它們搖動(dòng)皮皮的身體,在它耳邊呼喚,皮皮卻沒(méi)有任何反應(yīng)。
綠針和冰冰都哭了起來(lái)。雖然當(dāng)初它們只是把皮皮看做免費(fèi)清潔工,但是在一起相處久了,早就像是朋友一樣了。皮皮就這樣死在它們面前,叫它們?cè)趺床粋碾y過(guò)呢?
或許冰冰以后還可以抓來(lái)第二條、第三條盲蛇,但是它們都不叫皮皮,也不是皮皮。
“我還沒(méi)死,你們哭什么?”突然間,皮皮翹起頭來(lái)。
“啊,你這家伙沒(méi)死!”冰冰又驚又喜地跳了起來(lái)。
“綠針你該減減肥了,為了把你拉上來(lái),我都快斷成兩段了!”皮皮扭動(dòng)著身體,爬進(jìn)冰冰的羽毛里,“真高興,雖然你們以為我已經(jīng)死了,但依然沒(méi)有把我吃掉。”
綠針?biāo)闪艘豢跉?,破涕為笑:“皮皮,你和冰冰都是我的救命恩人!?/p>
“都是好朋友,就別見(jiàn)外了?!逼てず暗?,“回家吧!回家吧!”
綠針的翅膀受傷了,飛不動(dòng),冰冰就抓著它的翅膀,飛一段,落下地,走一段,然后再飛……就這樣斷斷續(xù)續(xù)地趕路,終于在午夜時(shí)分回到了那個(gè)可以遮風(fēng)避雨的溫暖小窩。
這一夜,靜寂無(wú)聲。疲憊不堪的綠針、冰冰和皮皮相依相偎,一同睡去。