凌麗君
在介紹春分這個(gè)節(jié)氣時(shí),我們?cè)?jīng)講過(guò)春分、秋分的“分”有兩個(gè)含義:一是將春季或秋季平分了;二是指這兩個(gè)節(jié)氣的晝夜平分、冷暖平均。
古人把白天稱為“晝”,晝夜平分,就是指白天和晚上的時(shí)長(zhǎng)相同。從晝、夜的字形中,也可以看到古人對(duì)于白天和黑夜的認(rèn)識(shí)。
“晝”的甲骨文寫(xiě)作 ,金文寫(xiě)作 ,字形的下半部分無(wú)論是方形還是圓形,都代表著太陽(yáng)。上半部分則是手和筆,表示手里拿著筆畫(huà)太陽(yáng),意味著白天的到來(lái)。漢字發(fā)展到小篆,“日”又被“旦”代替,寫(xiě)作 ,強(qiáng)調(diào)白晝始于日出。這就是繁體字形“晝”的來(lái)源。后來(lái)漢字簡(jiǎn)化時(shí),“尺”代替了上半部分的手與筆,于是便寫(xiě)成了“晝”。不管這個(gè)字形有怎樣的變化,“日”是它始終要保留的形體,因?yàn)樘?yáng)是白天的代表。
“夜”的古文字形 ,像一個(gè)正面站立的人形,在人的腋窩位置是 。這是什么呢?如果你一直閱讀“說(shuō)文·解字”這個(gè)專欄的話,一下就能猜出來(lái)了。我們?cè)谄呦?jié)的介紹中講過(guò),這是“夕”字,字形像彎彎的月亮。在古人的認(rèn)識(shí)中,月亮就是夜晚的代表,因此用月亮的形體表示夜晚義。因此,“夕”在這里提示“夜”的意義。除了“夕”外,“夜”的另一部分 其實(shí)是“亦”,用來(lái)表示“夜”的聲音。所以,“夜”字其實(shí)是個(gè)形聲字,但發(fā)展到現(xiàn)代,“亦”和“夕”黏合在一起,你已經(jīng)看不出了。
秋季三個(gè)月九十天,秋分恰好處于其中,平分秋天。秋分之后,天氣開(kāi)始真正涼爽,夜晚也逐漸變得比白天長(zhǎng)。慢慢地,雷聲和閃電也開(kāi)始變少。由于降水量減少,天氣干燥,水蒸汽蒸發(fā)快,湖泊和河流的水量也開(kāi)始變少,漸漸處于干涸狀態(tài)。同時(shí)隨著天氣變冷,我們也幾乎聽(tīng)不到蟲(chóng)鳴聲了。因?yàn)樾?dòng)物們都要為過(guò)冬作準(zhǔn)備,筑壘自己的巢穴,儲(chǔ)藏食物。秋分時(shí)節(jié)的這些自然變化,古人在他們的生活中就已經(jīng)觀察到并作了很好的總結(jié):“雷始收聲、蟄蟲(chóng)坯戶、水始涸。”
秋分也是傳統(tǒng)的“祭月節(jié)”,后來(lái)盛行的中秋節(jié)其實(shí)就來(lái)源于祭月節(jié)。在古人的詩(shī)歌中,我們也能看到很多秋分時(shí)節(jié)賞月、贊月的詩(shī)句。比如宋代詩(shī)人楊公遠(yuǎn)曾寫(xiě)過(guò)一首《三用韻》的詩(shī):“屋頭明月上,此夕又秋分。千里人俱共,三杯酒自醺。河清疑有水,夜永喜無(wú)云。桂樹(shù)婆娑影,天香滿世間?!痹谶@首詩(shī)中,詩(shī)人描寫(xiě)到秋分時(shí)節(jié),明月掛在高空。無(wú)論相距多遠(yuǎn),大家都舉杯望月,三兩杯就已有微微的醉意。天上的銀河清澈無(wú)比,似乎有滿滿一江水流。夜晚的時(shí)間越來(lái)越長(zhǎng),明朗的空中沒(méi)有絲毫云彩。隱隱看到月宮中的桂花樹(shù),盛開(kāi)著的花香也灑滿了人世間。
對(duì)于月亮,古人幻想出嫦娥、玉兔、桂花等很多美好的事物。詩(shī)人此處貌似在寫(xiě)月宮中的桂花,實(shí)際“八月十五桂花開(kāi)”,秋分時(shí)節(jié)正是桂花香滿大地之時(shí)。因此詩(shī)中所寫(xiě)的花香,并非只是詩(shī)人想象之物。把酒賞桂,也成為中國(guó)文人創(chuàng)作中永恒的主題之一。
秋分是一年中農(nóng)事最為繁忙的時(shí)候。農(nóng)民們既要收獲,又要耕地播種,這就是“三秋”大忙——秋收、秋耕、秋種。棉花吐絮,晚稻成熟,這是秋收;土地 翻耕,播種麥子,這是秋耕、秋種。正如農(nóng)諺所言“夏忙半個(gè)月,秋忙四十天”、“白露早,寒露遲,秋分種麥正當(dāng)時(shí)”。
秋分之后氣候逐漸變得干燥,很容易引起鼻干、咽干等問(wèn)題。這個(gè)時(shí)節(jié)咳嗽、感冒是常見(jiàn)的現(xiàn)象,這都與氣候的變化有關(guān)。所以往往到了秋天,家里總要準(zhǔn)備梨、百合、銀耳湯等食物,因?yàn)樗鼈兌加星鍩釢?rùn)燥的作用。小朋友們可不要挑食,因?yàn)槭澄锊粌H僅讓你填飽肚子,還能保護(hù)你的身體呢。
有些地方在秋分這一天還要吃湯圓。不過(guò)這回的湯圓可不是象征團(tuán)圓。據(jù)說(shuō)煮好的湯圓,要用細(xì)竹叉扦著放在田邊地坎,取名叫“粘雀子嘴”。原來(lái)人們想用黏黏的湯圓粘住麻雀等鳥(niǎo)兒的嘴巴,這樣鳥(niǎo)兒們就不會(huì)去啄食地里的莊稼了。看來(lái),秋分的這碗湯圓相當(dāng)于稻草人了。
(北京師范大學(xué)民俗典籍文字研究中心
中國(guó)文字整理與規(guī)范研究中心)