現(xiàn)實(shí)生活中，不少人把佛、菩薩、羅漢混為一談。其實(shí)在佛教中，三者是有區(qū)別的。

佛是佛陀的簡(jiǎn)稱，梵文的意譯。佛教中常說(shuō)的“覺(jué)”，有三重境界：自覺(jué)、覺(jué)他（使眾生覺(jué)悟）、覺(jué)行圓滿。佛的意思為覺(jué)行圓滿，是佛教修行的最高果位。他不僅自己覺(jué)悟，而且還能幫助他人覺(jué)悟，并能夠使他人覺(jué)悟覺(jué)行，以達(dá)到共同圓滿。寺廟中常見(jiàn)的有釋迦牟尼佛、大肚彌勒佛、阿彌陀佛等。

菩薩，是梵文菩提薩埵（duo）的簡(jiǎn)譯音。菩提意思為覺(jué)悟，薩埵意譯為有情意的生物或眾生。菩薩僅次于佛，他的修為能夠達(dá)到“覺(jué)”境界的第二重，也就是“覺(jué)他”。菩薩雖能自覺(jué)，并發(fā)大心愿為眾生求最高的覺(jué)悟方法與覺(jué)悟的道理，但卻不能將自己與眾生的覺(jué)悟、行為一起圓滿。佛教中有四大菩薩：文殊菩薩、觀音菩薩、普賢菩薩和地藏王菩薩，其中以觀音菩薩最為有名。大乘佛教認(rèn)為，菩薩是成佛前必經(jīng)的一個(gè)環(huán)節(jié)。

羅漢是佛教名詞“阿羅漢”的簡(jiǎn)稱，次于菩薩。他們比較注重自我覺(jué)悟，自我解脫，而較少把佛教的教義擴(kuò)大化，通常人們稱其為“自了漢”。他們所能到達(dá)的境界是小乘佛教中的最高境界。

（摘自《文史博覽》 楊立人/文）