在宰相呂蒙正之前，宰相的兒子以父蔭入仕，起點官職一向是“員外郎”。員外郎是尚書省諸司中的要員，官階為正七品，呂蒙正早就對這一點頗為不滿，但無可奈何。

待到他自己當了宰相之后，立即給宋太宗上奏章說：“我本人是苦讀詩書數(shù)十年，經(jīng)過一次又一次艱苦的科舉競爭出來做官的，費九牛二虎之力奔了個狀元，最開始也只是個八九品的官。更有許多有才能的人，因種種原因，未能通過進士考試，往往老于巖穴，到死都得不到一官半職?，F(xiàn)在我的兒子沒有費過什么氣力，乳臭未干就授高官，這是不合理的。我請求只以我入仕時的職銜予以引用，這已經(jīng)受恩不淺了！”宋太宗批準了他的請求。從此，宰相之子受蔭入仕只授九品京官，成了新的制度。

不僅如此，呂蒙正對自己的兒子能否擔任要職也是實事求是，十分慎重的。他歷任兩朝，三度入相，晚年退休回到洛陽居住。因他德高望重，宋真宗曾兩次親臨其家探望。后一次是大中祥符四年三月，估計他將不久于人世了，宋真宗在病榻前問他哪個兒子可以重用？照說，這是謀取家庭利益的極好機會，只要他一句話，某個兒子立即就可以飛黃騰達。可是他卻回奏道：“我的兒子都如豬狗一般，不堪重用，但我有個侄子叫呂夷簡，現(xiàn)在在潁州當小官，有些能力和才干，我看他倒是個當宰相的人才?！边@話當然起作用！呂夷簡自此受到宋真宗的重視，迅速得到提拔，到宋仁宗當皇帝，果然位至宰相，成了一代名臣。

（摘自《演講與口才》） 章材/文）