上個(gè)世紀(jì)初，南通水患頻仍，大批集鎮(zhèn)和良田瞬間沒入水中。此情此景，不僅使生靈慘遭涂炭，也動(dòng)搖著狀元實(shí)業(yè)家張謇地方自治圖強(qiáng)的近代化根基。

從1908年起，張謇便四處延請(qǐng)掌握先進(jìn)技術(shù)的外國(guó)專家來南通治水保坍。然而因南通的項(xiàng)目非大宗工程，且所給年薪不到一萬元，不可能聘到有名望的外國(guó)工程師常駐。

張謇慧眼鎖定年輕的荷蘭水利工程師特萊克。他是張謇老友奈格之子，隨父在滬治水多年，學(xué)歷不高但經(jīng)驗(yàn)豐富;年未滿30歲，壯健勤奮，既沒有家室之累，也不計(jì)報(bào)酬。最終，雙方以6400元年薪談妥。

簽約前，張謇說，南通的自治才剛剛開始，財(cái)力薄弱，要做的事情，還不能立刻確定，你要幫我們一一計(jì)劃、督造;要做的工程，包括涵閘、公路、橋梁，等等;南通之外，還有海門青龍港，如皋龍游河，遙望港、李家橋之閘，也是你的職責(zé)。特萊克一一答應(yīng)。

1916年，特萊克從上海搬到南通，投入到張謇委派的任務(wù)中。一到南通，他便宿守江邊3個(gè)多月，摸透江岸坍塌原因，向張謇提出從天生港到姚港建筑12條水楗，并在水楗之間加固堤岸的方案。水楗有大有小，柴排工料減輕，所需費(fèi)用大大降低。

1916年6月14日，在南通保坍之議已有8年、保坍會(huì)成立亦有5年之后，南通城區(qū)沿江的筑楗保坍工程終于開工。此外，凡通、如、海一帶水利、道路、橋梁等，一切有關(guān)市政方面的土木工程，特萊克都不辭勞苦，全力以赴。

三年里，他在南通主持修建了10座水楗，一個(gè)大型水閘，兩個(gè)小型水閘，一座橋梁， 以及建造其他5座水閘、6個(gè)水庫(kù)、3條道路的規(guī)劃圖紙。他的努力，有效穩(wěn)定了南通江海岸線，使蘇中大地一片安瀾。他的工作不僅高效，而且立足長(zhǎng)遠(yuǎn)。如在黃海邊建遙望港閘時(shí)，張謇原本只想建一座五門閘。特萊克經(jīng)過實(shí)地勘測(cè)，建議將它設(shè)計(jì)成九門大閘。以后當(dāng)?shù)?0年水情表明，特萊克的主張是對(duì)的。遙望港河流域面積達(dá)267平方公里，雨季泄洪量大，確實(shí)需要這樣的大型水閘。

1919年8月，特萊克感染霍亂，不幸病逝，年僅29歲。張謇悲痛萬分，他將特萊克葬于風(fēng)景優(yōu)美的劍山之麓，并上書總統(tǒng)徐世昌，報(bào)告了特萊克在南通水利建設(shè)中的杰出貢獻(xiàn)。政府以“大總統(tǒng)褒辭”的方式，贊揚(yáng)特萊克“以民為天，與范堤而并壽”。

南通市政府也對(duì)特萊克的歷史成績(jī)充分肯定。1991年，特萊克墓被列為第二批市級(jí)文物保護(hù)單位之一;2002年，特萊克塑像在西被閘旁的濠河畔落成。

（摘自《新華日?qǐng)?bào)》 王霞/文）