徐繼立

在日常生活中，我們會(huì)觀察到一些奇妙、有趣的現(xiàn)象，比如點(diǎn)燃的蠟燭、熊熊燃燒的篝火等，它們?nèi)紵龝r(shí)的火焰都是向上的。

其實(shí)，火焰向上燃燒都是空氣流動(dòng)產(chǎn)生的結(jié)果。當(dāng)火焰燃燒時(shí)，會(huì)產(chǎn)生大量的熱量。這種熱量把周圍的空氣加熱了。眾所周知，一般物體都具有熱脹冷縮的性質(zhì)。由于空氣受熱膨脹，體積變大后變得很輕（在水中，輕的物體總是漂浮在水面上，在空氣中也是如此），形成上升氣流，再加上它的密度減小，這時(shí)，熱空氣的密度比冷空氣小，冷空氣受到的重力大于熱空氣受到的重力，熱空氣就要受到冷空氣的擠壓（即受到冷空氣的壓力）。由于氣體的流動(dòng)性，熱空氣就要向上運(yùn)動(dòng)，此刻周圍的冷空氣就會(huì)流過(guò)來(lái)補(bǔ)充。隨著空氣的上升流動(dòng)，火焰就被空氣引向上方。

同時(shí)，在火焰的上端，呈現(xiàn)出一種接近于三角形的尖形，尤其是頂端和三角形一樣。這是因?yàn)槲矬w在燃燒的過(guò)程中，這種向上的作用不斷地產(chǎn)生，所以火苗總是往上躥。

不過(guò)，物體燃燒在失重的情況下，火苗可就不一樣了：因?yàn)槿紵h(huán)境下始終沒(méi)有重力，火焰就會(huì)包裹在可燃物的周圍，形成圓形的形狀。