曾斌 方榮杰
近年來,A股上市公司治理糾紛頻發(fā),通常表現(xiàn)為公司內(nèi)部有兩方對峙,爭執(zhí)雙方除了在二級市場增持股份、簽署一致行動人協(xié)議或發(fā)起表決權(quán)征集等操作外,還可能采取強行搶奪公章等違法行為。同時,也有部分主體通過申請法院對公司決議進行“行為保全”,通過司法介入公司治理,來禁止上市公司重要決議的實施,進而限制對手方的相關(guān)權(quán)利和商業(yè)意圖。
但是,法院對公司決議進行行為保全的激進性、早期介入性,以及未經(jīng)過實體審查等諸多特點,與“司法審查應(yīng)成為權(quán)利救濟的最后防線”的傳統(tǒng)理解有極大差異。特別是,上市公司治理屬于股東與公司、股東與管理層在公司法范疇內(nèi)的私法行為,有相對明晰的法律和章程予以約束,當(dāng)較為激進且急迫的行為保全措施介入上市公司治理領(lǐng)域時,其帶來的輻射效應(yīng)可能影響數(shù)以萬計的中小投資者。行為保全制度設(shè)置的初衷是避免無法挽回的損失,通過緊急手段對于財產(chǎn)轉(zhuǎn)移予以固定,但在上市公司決議中實施該項制度,是否存在對公司具體經(jīng)營的不當(dāng)干預(yù)?是否會成為擾亂上市公司正常運行的一種手段?換言之,上市公司治理困境中的行為保全,究竟是解藥還是毒藥?
行為保全之所以為爭執(zhí)雙方所青睞,是因為其本身能起到為申請方爭取反應(yīng)時間、限制對手方權(quán)利并進一步策劃未來計劃的作用。目前,我國《公司法》及其有關(guān)司法解釋并未對行為保全作出具體規(guī)定。法院進行行為保全的主要依據(jù)是《民事訴訟法》(2021修正)第一百零三條第一款:“人民法院對于可能因當(dāng)事人一方的行為或者其他原因,使判決難以執(zhí)行或者造成當(dāng)事人其他損害的案件,根據(jù)對方當(dāng)事人的申請,可以裁定對其財產(chǎn)進行保全、責(zé)令其作出一定行為或者禁止其作出一定行為;當(dāng)事人沒有提出申請的,人民法院在必要時也可以裁定采取保全措施。”
從現(xiàn)實案例看(詳見表1),行為保全通常表現(xiàn)為禁止上市公司實施有關(guān)決議事項,這些事項包括但不限于:選舉或罷免董監(jiān)高;辦理董事會成員工商變更登記;通過董事會、監(jiān)事會工作報告;通過年度報告、年度財務(wù)決算報告、年度利潤分配預(yù)案;修改章程等。進一步的,法院甚至可以直接禁止股東行使投票權(quán)、提案權(quán)、參會權(quán)、召集和主持股東大會的權(quán)利。從上述列舉可以看出,行為保全已經(jīng)涵蓋了公司治理方面幾乎所有重大事項。而作出行為保全的前提,正是法院尚來不及對爭議事項作出實體判斷,只能采取初步措施來“凍結(jié)”現(xiàn)狀,進而避免不可逆轉(zhuǎn)的損害后果。從該角度來看,行為保全似乎是上市公司治理困境的“解藥”。
然而,“是藥三分毒”的古諺卻提醒我們似乎不應(yīng)欣喜得過早。法院在訴訟早期就對公司決議或有關(guān)股東、董監(jiān)高的權(quán)利予以“凍結(jié)”,或許會導(dǎo)致上市公司的有效治理存在相當(dāng)長的停滯狀態(tài),進而影響公司的正常運營并侵害投資者權(quán)益——行為保全或?qū)⒊蔀楣局卫淼亩舅帯?h3>解剖麻雀:一個瀕臨退市公司的“后遺癥”
以徐州海倫哲專用車輛股份有限公司(以下簡稱“海倫哲”)為例,海倫哲的公司治理問題已持續(xù)數(shù)年之久,相關(guān)爭議主要存在于由丁劍平控制的江蘇省機電研究所有限公司(以下簡稱“江蘇機電“)和中天澤控股集團有限公司(以下簡稱“中天澤”)之間。
2021年9月15日,江蘇機電和丁劍平向徐州經(jīng)開區(qū)法院申請行為保全,要求禁止海倫哲對2021年5月21日作出的2020年年度股東大會決議中的以下事項予以實施:選舉金詩瑋、薄曉明、董戴、童小民為第五屆董事會非獨立董事;選舉張伏波、黃華敏為第五屆董事會獨立董事;選舉李雨華、陳悠為第五屆監(jiān)事會非職工代表監(jiān)事。法院于2021年9月16日下發(fā)《民事裁定書》和《協(xié)助執(zhí)行通知書》,同意江蘇機電的保全申請,這讓海倫哲的董監(jiān)事任職處于不穩(wěn)定的狀態(tài)之中,相關(guān)人員的權(quán)利和職責(zé)也就難以落地。這一典型案例主要存在四個核心問題。
采取行為保全本身的合適性存疑。通常而言,法院進行行為保全需要對必要性、緊迫性、是否將造成無法挽回的損失進行判斷,涉及上市公司的,更要考慮行為保全可能給全體投資者帶來何種影響。至少從海倫哲的案例來看,對于董事和監(jiān)事的選舉和任命并不具有必要性和緊迫性。公開資料顯示,金詩瑋于2020年6月就開始擔(dān)任海倫哲董事長,任職狀態(tài)已持續(xù)一年有余,其并非新任董事,倉促禁止任命并不緊迫、也無必要。恰恰相反,當(dāng)董監(jiān)事人數(shù)和任職因行為保全而變得愈發(fā)模糊時,當(dāng)時的海倫哲卻即將面臨對《2021年第三季度報告》的審議和披露。法院的行為保全,或許正使得上市公司本身處于困窘的狀態(tài)。
倘若法院能對緊迫性和必要性進行充分說理,或許行為保全能夠讓人信服。然而,在海倫哲收到的裁定書中,法院僅闡述了“保全申請符合法律規(guī)定”“為避免上述決議在實施后不能恢復(fù)原狀,使申請人主張的權(quán)益受到難以彌補的損害,故對其申請應(yīng)當(dāng)予以支持”??梢钥闯觯鲜鰞蓷l原因可以放在任何一份裁定書中而不會產(chǎn)生違和感。質(zhì)言之,上述表述應(yīng)該作為裁定書的結(jié)論而非分析部分,裁定書忽視了利弊權(quán)衡和深度的論理,而直接以結(jié)論替代分析,并不十分令人信服。
行為保全后,董監(jiān)事會正常履職安排無法確定。在徐州經(jīng)開區(qū)法院采取行為保全之后,海倫哲的5名非獨立董事、2名獨立董事和2名監(jiān)事的選舉結(jié)果遲遲無法得到確認,這間接導(dǎo)致公司部分董監(jiān)事席位長期處于空白狀態(tài)。實際上,在法院對海倫哲就行為保全的復(fù)議申請的答復(fù)中,就明確認為:“禁止復(fù)議申請人執(zhí)行股東大會決議中關(guān)于選舉金詩瑋等人員為被告公司董事、監(jiān)事的事項,也即禁止金詩瑋等人履行董事、監(jiān)事職責(zé)”??梢钥闯?,金詩瑋等人的董監(jiān)事職責(zé)(職權(quán)和責(zé)任)已經(jīng)被法院明確禁止。不僅如此,2021年10月29日,張伏波、黃華民和杜民三名獨立董事向公司提交書面辭職報告。但是,因三人的辭職將導(dǎo)致公司董事會中獨立董事人數(shù)低于董事會人數(shù)的三分之一,辭職申請將在公司股東大會選舉出新任獨立董事后生效。然而,由于行為保全導(dǎo)致上市公司股東大會無法正常運轉(zhuǎn),三人的辭職申請也遲遲無法被認可,這也使得海倫哲的內(nèi)部監(jiān)督機制長時間處于停滯狀態(tài)。毫無疑問,核心機構(gòu)人員的長期缺位將導(dǎo)致公司在瞬息萬變的商業(yè)競爭中失去優(yōu)勢,也將給投資者的信心蒙上一層陰影。此時應(yīng)由誰、在什么情況下、通過何種途徑來對董監(jiān)事會的正常履職作出安排呢?現(xiàn)實中,上述人員履職的不確定性,以及繼前實控人丁劍平“占領(lǐng)”并“搶走”公章后,公司內(nèi)斗的持續(xù)發(fā)酵,已然得到了許多媒體的報道和確認。
行為保全后,針對董監(jiān)事未履職的處罰或處分豁免尚有疑問。在行為保全后,被選舉的有關(guān)董監(jiān)事是否還能履職?不難看出,在行為保全裁定生效后,針對下述的路徑,有關(guān)董監(jiān)事只能擇其一:1.服從裁定,拒絕履職;2.不服從裁定,堅持履職??紤]到我國《刑法》規(guī)定了“拒不執(zhí)行判決、裁定罪”,就理性的上市公司董事和監(jiān)事而言,似乎沒人愿意選擇與司法機關(guān)對抗。問題在于,倘若董事和監(jiān)事拒絕履職,他們是否還需要對上市公司的違法違規(guī)行為負責(zé)?
2022年4月28日,海倫哲公告其將延期披露《2022年第一季度報告》,其聲稱原因是“公司主要全資子公司因上海地區(qū)疫情防控措施的影響,相關(guān)工作人員的工作安排受到較大影響”。但是,由于法院行為保全帶來的公司董事和監(jiān)事人員的不確定性,以董事長金詩瑋為代表的人員或許會在有關(guān)報告的審議過程中遭受到較大阻礙(證券日報網(wǎng):《海倫哲2021年財報審計存阻礙》,2022年4月15日)。我們很難排除這種障礙是造成報告延期披露的重要原因。若再往前追溯,2021年10月27日海倫哲同樣公告了其將延期披露《2021年第三季度報告》,當(dāng)時上市公司的理由是“因相關(guān)事宜尚在溝通協(xié)商中”。這更可以看出:由于公司治理問題和法院的行為保全,信息披露難產(chǎn)似乎正在逐步成為海倫哲的常態(tài)(新浪財經(jīng):《深陷“內(nèi)斗”風(fēng)波的海倫哲未能按時披露2021年年報》,2022年4月27日)。此時,被法院裁定限制了董監(jiān)事身份的人員,則不應(yīng)成為信披違法違規(guī)的處罰或處分對象。
行為保全時間不確定,或?qū)?dǎo)致公司治理陷入長期混亂之中。直至目前,似乎沒人知道上述行為保全會持續(xù)多久,法院和有關(guān)監(jiān)管部門也未對海倫哲的決議是否有效作出判斷,而昔日的“海倫哲”已變?yōu)椤?ST海倫”而瀕臨退市。我們當(dāng)然不能認為法院的行為保全是海倫哲走到目前地步的唯一原因,但是,由于行為保全帶來的公司董監(jiān)高任職和權(quán)責(zé)的不確定、公司治理的不穩(wěn)定,或應(yīng)是海倫哲一再延期披露重要公告的重要因素。易言之,“行為保全—董監(jiān)高任職不確定—報告披露困難—投資者知情權(quán)受阻、公司面臨退市風(fēng)險”這一消極的傳導(dǎo)鏈條已經(jīng)逐步明晰。而要突破目前的困境,則取決于法院和監(jiān)管部門在行為保全導(dǎo)致公司治理停滯的問題上能否及時有所作為、有所回應(yīng)。
誠然,我國目前相關(guān)規(guī)范并未明確法院、證監(jiān)會(局)、交易所應(yīng)該如何對上述情況作出反應(yīng)。事實上,就在今年7月29日中國證監(jiān)會召開的2022年系統(tǒng)年中監(jiān)管工作會議暨巡視整改常態(tài)化長效化動員部署會議上,易會滿主席強調(diào)了要推動制定上市公司監(jiān)管條例,這或許會成為上述困境得以解決的曙光,同時反映了我國資本市場基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)仍存不足。但是,在條例尚未出臺之前,法院應(yīng)該如何對其行為保全作出更審慎的判斷、能否在發(fā)現(xiàn)行為保全存在的潛在問題后及時回應(yīng)被申請人的訴求,監(jiān)管部門能否更快地介入,法院和監(jiān)管部門是否可以拓展溝通的渠道和提升溝通效率,都值得給予更深的考慮。為此,本文提出三條建議:
法院在適用行為保全時,應(yīng)明確適用范圍、情形和時間??紤]到行為保全的重大影響,法院應(yīng)在審慎性原則的指導(dǎo)下,將申請人適格、決議實施將造成難以彌補的損害、申請人具有的勝訴可能性、利益衡量的結(jié)果傾向于支持申請人這四個方面,作為公司決議行為保全的構(gòu)成要件,明確行為保全的適用范圍和情形,而不能簡單地“一禁了之”。同時,法院應(yīng)明確行為保全的時間,只有在申請人提供更多證據(jù)或有更充分地說理的情況下,才能予以適當(dāng)?shù)难娱L。換言之,無期限的行為保全已然接近“以裁代判”,會對被申請人的合法權(quán)益造成不可逆轉(zhuǎn)的侵害。
法院在裁定行為保全后,應(yīng)給與明確的處置意見。在裁定行為保全后,法院應(yīng)對后續(xù)董監(jiān)事是否能繼續(xù)履職、應(yīng)通過何種方式履職、若不履職是否應(yīng)該承擔(dān)相應(yīng)的責(zé)任作出具體的處置意見,并以書面的方式予以固定和保留。惟其如此,尊重法院裁定的當(dāng)事人才能在后續(xù)面臨可能的證監(jiān)會(局)行政處罰或交易所紀律處分時,擁有切實的抗辯證據(jù),而不會陷入“又要馬兒跑,又要馬兒不吃草”的困境之中。
司法部門與證券監(jiān)管部門、交易所之間應(yīng)當(dāng)加強協(xié)調(diào)溝通。行為保全和潛在的行政處罰、紀律處分共同構(gòu)成了上市公司治理領(lǐng)域特殊的“民行銜接”現(xiàn)象,這和傳統(tǒng)犯罪領(lǐng)域的“刑民銜接”以及證券虛假陳述的“行民銜接”都有所區(qū)別,是資本市場的新現(xiàn)象。正因如此,司法部門才更應(yīng)該和證監(jiān)會(局)以及交易所及時協(xié)調(diào)溝通,對潛在的問題協(xié)力應(yīng)對,并及時回應(yīng)當(dāng)事人的疑問。實際上,2021年最高院和證監(jiān)會已經(jīng)出臺《關(guān)于建立“總對總”證券期貨糾紛在線訴調(diào)對接機制的通知》,這體現(xiàn)了兩單位追求合作的精神,也應(yīng)值得下級單位學(xué)習(xí)和研究。
綜上所述,行為保全這服“藥”,究竟是上市公司治理困境中的解藥還是毒藥,不但取決于法院是否在細致辨明病癥后,謹慎地對癥下藥并控制劑量,更取決于在上市公司治理困境仍未結(jié)束之時,法院和監(jiān)管部門能否及時地“停藥”或“換藥”。用藥需當(dāng)心,莫讓解藥變毒藥。
免責(zé)聲明:本文僅作學(xué)理討論,不構(gòu)成任何法律、投資等專業(yè)建議,也不代表作者所在單位的意見。