瞿立建

月壤是不是月球表面的泥土

月球與地球上的土壤形成的根本原因是一樣的，都是巖石經(jīng)侵蝕后分解而形成的。只不過(guò)，地球上的土壤主要是通過(guò)巖石被水、冰、風(fēng)、重力等分解，再混合生物活動(dòng)產(chǎn)生的礦物和有機(jī)物而形成的，土壤中還含有水分和空氣。月球上的土壤主要是由于巖石被持續(xù)的隕石撞擊以及太陽(yáng)風(fēng)、宇宙射線及星際帶電粒子轟擊而分解形成的，不含有機(jī)成分，只是巖石碎屑而已。

月壤也能種出植物

最近，美國(guó)佛羅里達(dá)大學(xué)的研究人員利用部分月壤，對(duì)“月壤能否種植植物”進(jìn)行了研究。結(jié)果，他們用月壤成功種出了植物——擬南芥。

這是人類(lèi)首次利用月壤種出植物，這不僅是地球植物研究的一小步，也許還是邁向月球農(nóng)業(yè)研究的一大步。將來(lái)，航天員在月球上長(zhǎng)期值守，也許可以靠種菜獲得食物和氧氣。

為什么種的是擬南芥

月壤很少，研究用到3種月壤樣品，每種月壤樣品都只有一湯匙那么多，不能用來(lái)種植大植物。擬南芥是小草，壽命只有1個(gè)月，非常適合進(jìn)行月壤種植實(shí)驗(yàn)。

研究人員還利用地球上的物質(zhì)，按照月壤的成分，配出了一份“高仿”月壤，用于實(shí)驗(yàn)對(duì)照。

研究人員在3種真月壤和一種“高仿”月壤中都種下了擬南芥種子，最后都發(fā)芽了?？吹皆氯乐邪l(fā)出小綠芽的那一刻，研究人員激動(dòng)得都無(wú)法呼吸了。

不過(guò)，相對(duì)“高仿”月壤中長(zhǎng)出的擬南芥，真月壤中長(zhǎng)出的擬南芥根系發(fā)育不良，生長(zhǎng)速度慢，植株小，樹(shù)葉顏色深。

月壤也有肥瘦之分？

3種月壤中的擬南芥長(zhǎng)勢(shì)也不一樣：阿波羅11號(hào)采集的月壤中的擬南芥長(zhǎng)勢(shì)最差，稍好的是阿波羅12號(hào)采集的月壤中的，最好的是阿波羅17號(hào)采集的月壤中的。

為什么結(jié)果會(huì)有不同？3種月壤來(lái)自月球不同的地方，化學(xué)和物理狀況確實(shí)有差異。這3種月壤形成的年代不相同，越古老的月壤越不利于植物生長(zhǎng)。

當(dāng)擬南芥長(zhǎng)到20天時(shí)，研究人員研究了擬南芥的基因狀況，發(fā)現(xiàn)月壤中生長(zhǎng)的擬南芥基因與在地球上低劣環(huán)境——如鹽、重金屬、活性氧等含量高的土壤中長(zhǎng)大的擬南芥的基因，有頗多相似之處。這說(shuō)明，月壤中的化學(xué)成分不利于植物生長(zhǎng)。

看來(lái)，將來(lái)人類(lèi)想在月球上種植物，首先要改造月壤。

還有許多問(wèn)題需要回答

美國(guó)的這項(xiàng)研究表明，月壤有能力支持植物的生長(zhǎng)，這對(duì)于人類(lèi)將來(lái)在月球上建設(shè)長(zhǎng)期基地有著重大意義，植物將起著舉足輕重的作用，如水循環(huán)、二氧化碳去除、氧氣供應(yīng)、食物生產(chǎn)等。

當(dāng)然，要達(dá)成這樣的目標(biāo)，還有很多研究需要做。

目前，研究人員只用擬南芥這一種植物做了實(shí)驗(yàn)，而且長(zhǎng)勢(shì)并不好。那么，能不能在地球上找到或培育一種更適合在月壤中生長(zhǎng)的植物呢？

研究還發(fā)現(xiàn)，月球不同地方的土壤對(duì)植物的長(zhǎng)勢(shì)有不同的影響。能不能找到最適合種植物的月壤？這對(duì)于未來(lái)月球基地選址有重要參考價(jià)值。

當(dāng)然，這些問(wèn)題不是短時(shí)間內(nèi)就能獲得答案的，還需要漫長(zhǎng)的時(shí)間來(lái)探索。