考特尼·康利
克里斯·休斯的童年十分孤獨(dú),他說,當(dāng)想到自己有孩子以后的生活時(shí),成為全職爸爸的想法便油然而生。
“我的父母工作都很忙,這在一定程度上影響了我,讓我作出了成為全職爸爸的決定?!毙菟乖诮邮苊绹M(fèi)者新聞與商業(yè)頻道的采訪時(shí)說,“因?yàn)槿绻改付荚谕夤ぷ鳎⒆泳鸵熳约涸诩?,這種生活對孩子來說很不容易?!?/p>
因此,當(dāng)六年前休斯和妻子詹妮弗有了第一個(gè)孩子后,休斯便辭掉了主廚的工作,而妻子詹妮弗則完成了醫(yī)學(xué)院的學(xué)業(yè),成了一名醫(yī)生。
現(xiàn)在,休斯有兩個(gè)孩子,大的六歲,小的兩歲,他在位于康涅狄格州伍德布里奇的家里全職帶娃。如今,像他一樣的全職爸爸越來越多,這給傳統(tǒng)性別規(guī)范帶來了巨大挑戰(zhàn)。
雖然尚不清楚疫情期間有多少父親成為全職爸爸,但長期以來的趨勢是他們的數(shù)量在不斷增加,盡管目前仍是少數(shù)。皮尤研究中心的數(shù)據(jù)顯示,從1989年到2016年,美國全職在家的父母中,父親的占比從10%上漲至17%。
過去半個(gè)世紀(jì)以來,父親在育兒活動中扮演的角色越來越突出。調(diào)查報(bào)告顯示,2016年,父親平均每周花在照顧孩子上的時(shí)間達(dá)到八小時(shí),比1965年增加了兩倍。父親們平均每周花在家務(wù)上的時(shí)間也從1965年的四小時(shí)增長到了十小時(shí)左右。與此同時(shí),2016年,母親平均每周花14小時(shí)照顧孩子,18小時(shí)做家務(wù)。
阿爾比恩學(xué)院社會學(xué)教授及女性、性別與性研究專家斯科特·梅爾澤指出:“調(diào)查結(jié)果清楚地表明,過去幾十年來,男性花在育兒和家務(wù)上的時(shí)間大幅增加。盡管與女性花在這上面的時(shí)間相比仍有很大差距,但是社會文化已經(jīng)在轉(zhuǎn)變?!?/p>
父親們在為家庭作出更多貢獻(xiàn),這背后有很多原因,比如,女性在工作和受教育程度方面日益進(jìn)步,經(jīng)濟(jì)發(fā)展趨勢迎來拐點(diǎn)。經(jīng)濟(jì)大蕭條后,2010年美國的全職爸爸人數(shù)增加至220萬,這可能是由于失業(yè)率的增長。
皮尤研究中心社會趨勢研究主任金·帕克說:“經(jīng)濟(jì)大蕭條后,全職在家的父母整體比例平均上升了好幾個(gè)百分點(diǎn),達(dá)到29%,這主要是因?yàn)樗麄兒茈y找到工作?!?p>
全職爸爸克里斯·休斯和他的家人
帕克說,隨著經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇,2019年,全職父母的比例下降到25%。“我們還不知道新冠疫情會如何影響這一趨勢。”她說,“但是基于經(jīng)濟(jì)大蕭條的經(jīng)驗(yàn),失業(yè)父母比例的上升可能會帶來類似影響……如今,很多父母已經(jīng)失業(yè),離開了他們的工作崗位。”
雖然過去一年中,新冠疫情給女性帶來的影響更大,尤其是身為人母的女性,但是很多男性也不可避免地經(jīng)歷了失業(yè)之痛。據(jù)美國全國婦女法律中心調(diào)查顯示,從2020年2月到2021年4月,200萬女性離開了工作崗位,而同期失業(yè)的男性人數(shù)則達(dá)到近160萬。
然而,經(jīng)濟(jì)因素并非唯一原因。越來越多的父親之所以選擇待在家里,為的是能更好地照顧家人。2016年,24%的全職爸爸表示,他們選擇在家主要是為了家庭,而并非出于失業(yè)、患病或其他原因。根據(jù)皮尤中心報(bào)告,這一比例在1989年僅為4%。與之相反,專為照顧家人而全職在家的母親比例從1989年的86%下降到了78%。帕克認(rèn)為:“我們目前看到的變化,部分是由于如今在外工作的母親越來越多了?!眲诠そy(tǒng)計(jì)局的數(shù)據(jù)顯示,1950年,女性占美國就業(yè)總?cè)藬?shù)的1/3。到2020年初,女性在美國勞動力中的占比超過一半。不過,受疫情影響,這一比例有所下降。
此外,2017年,41%的母親是家里唯一或主要的經(jīng)濟(jì)支柱,這意味著越來越多已婚女性的收入超過了她們的丈夫。因此,一些工作收入低于妻子的男性會選擇全職在家,以節(jié)省高額的育兒費(fèi)用。根據(jù)美國經(jīng)濟(jì)政策研究所的數(shù)據(jù),目前在美國33個(gè)州和華盛頓特區(qū),嬰兒護(hù)理費(fèi)用比大學(xué)學(xué)費(fèi)還貴。
盡管全職爸爸的隊(duì)伍日益壯大,社會期待和性別偏見仍然影響著同齡人和家人對這一人群的看法。
安德魯·庫克已經(jīng)當(dāng)了八年全職爸爸,他說:“我妻子的一個(gè)朋友告訴她,自己無法接受嫁給一個(gè)沒有工作的男人,這很打擊我的自尊心,因?yàn)槲业墓ぷ骶褪侨氃诩遥o兒子輔導(dǎo)功課、做飯、洗澡、督促他完成作業(yè)。工作并不一定要有薪水。對我來說,工作就是一份責(zé)任?!?/p>
香農(nóng)·卡朋特有13年全職照顧家庭的經(jīng)驗(yàn),也是《終極家庭主夫》一書的作者。他說,人們存在一種誤解,認(rèn)為男人就應(yīng)該養(yǎng)家糊口,男性氣概與工作密切相關(guān)這一觀點(diǎn)十分荒誕。
2017年皮尤研究中心的一項(xiàng)調(diào)查顯示,76%的成年人認(rèn)為,男性在為家庭提供物質(zhì)支持方面面臨巨大壓力,而認(rèn)為男性在育兒方面面臨很大壓力的只有49%。與之相比,認(rèn)為女性在這兩方面面臨壓力的受訪者分別占40%和77%。
帕克指出:“目前職場的狀況與女性受教育程度的提升之間存在一定矛盾。此外,社會態(tài)度的轉(zhuǎn)變滯后于一些社會發(fā)展趨勢。我認(rèn)為,這為當(dāng)今父母帶來了一些矛盾與挑戰(zhàn)。”
全職爸爸安德魯·庫克
蘭斯·索莫菲爾德和馬特·施耐德以前都在紐約當(dāng)老師,后來都成了全職奶爸。為幫助全職爸爸們克服上述挑戰(zhàn),并與其他志同道合的爸爸們建立聯(lián)系,他們在2008年11月創(chuàng)立了“紐約市父親小組”。當(dāng)時(shí),索莫菲爾德剛剛加入全職爸爸的隊(duì)伍,他說,他和施耐德都曾經(jīng)歷過被其他媽媽群體包圍的孤立感,于是產(chǎn)生了組建父親小組的想法。
“我們的另一位創(chuàng)始人施耐德曾試圖加入他所在社區(qū)的媽媽組織,但那些媽媽們卻很委婉地說:‘你知道嗎?你看起來人很好,但我們小組的規(guī)定太不合理了?!彼髂茽柕抡f,“她們拒絕了他的加入。因此,我們希望能找到一個(gè)包容性的空間,讓父親們也能找到自己的組織,把大家團(tuán)結(jié)在一起。”如今,“紐約市父親小組”已經(jīng)擴(kuò)展到全美41個(gè)大城市,并更名為“城市父親小組”。
隨著全職父親數(shù)量逐漸增加,有專家滿懷希望地認(rèn)為,對父母的社會期待或許會有所轉(zhuǎn)變。盡管媽媽們?nèi)蕴幵谟齼汉图覄?wù)責(zé)任的重壓之下,但越來越多的爸爸也開始積極承擔(dān)家庭責(zé)任,這能促進(jìn)分工平等,讓更多媽媽得以在職場中大展拳腳。
如果將美國與歐洲的部分國家相比,尤其是北歐國家,就會發(fā)現(xiàn)美國的育兒假政策相當(dāng)不足。
“城市父親小組”的全職爸爸們
休斯的妻子詹妮弗說:“我能夠在醫(yī)學(xué)院接受培訓(xùn),又能在實(shí)習(xí)工作期間養(yǎng)育兩個(gè)孩子,就是因?yàn)樯砗笥姓煞蚪o予我大力支持,他愿意為了家庭而放棄自己的工作?!?/p>
梅爾澤說,為了進(jìn)一步推動家庭內(nèi)部和家庭之外的性別平等,在聯(lián)邦、各州及組織層面都應(yīng)該出臺相應(yīng)政策,讓雇主為母親和父親提供照顧家庭的平等機(jī)會。他說:“如果將美國與歐洲的部分國家相比,尤其是北歐國家,就會發(fā)現(xiàn)美國的育兒假政策相當(dāng)不足。在瑞典,每位父母都享有240天的帶薪育兒假,而我們只有12周,并且只有部分人享有,比如那些員工數(shù)超過50人的較大企業(yè)的雇員?!辈贿^,在近期推出的“美國家庭計(jì)劃”中,該國政府提出了帶薪育兒假的相關(guān)提案,這有望在不久后改變目前的局面。
在瑞典,不僅每位父母都享有240天的帶薪育兒假,而且該國還通過了梅爾澤稱之為“使用或放棄”的政策,使這個(gè)過去可以分享的假期無法再在父母雙方間轉(zhuǎn)移。梅爾澤說,這樣的政策迫使男性暫別職場,投入家庭。因此,這一結(jié)構(gòu)性政策改變帶來了真正的文化轉(zhuǎn)變,同時(shí)也使全職爸爸更為人所接受。
2019年,一項(xiàng)題為《北歐父親狀況》的報(bào)告顯示,瑞典96%的父親不僅認(rèn)為自己有能力照顧家庭,而且希望在孩子的童年時(shí)期扮演重要角色。梅爾澤說:“因此,從這些例子中我們可以看出,要想在美國取得性別、工作、家庭分工及模式方面的類似改變,就需要通過一系列帶薪育兒假政策?!?/p>
[編譯自美國消費(fèi)者新聞與商業(yè)頻道網(wǎng)站]
編輯:侯寅