劉慶邦

挖煤的都是一條道走到黑，走不到黑處就挖不出煤來。

這話明翔不愛聽。

他琢磨著，這樣的說法不光指挖煤本身，好像還暗含著別的意思，既有客觀的意思，也有主觀的意思; 表面上是物質(zhì)性的意思，實際上可能是精神上的意思。對于客觀和物質(zhì)性的意思，明翔比較好明白，一條道指的是井下的巷道，黑處呢，指的是采煤工作面，如果走不到工作面，的確采不出煤來。至于主觀和精神上的意思，就不那么容易明白了，越琢磨越是一團黑。反正他總的感覺是，這樣的說法是在黑他們，對他們這些當?shù)V工的不是很有利。

別人肚子里有詞兒，讀過高中的明翔肚子里也有詞兒，他針對性地想出了幾句反駁性的話：礦工先是一條道走到黑，再是一條道走到明。走到黑，正是為了走到明。走到黑不是目的，走到明才是目的。他這樣的說法從實際出發(fā)，是有根據(jù)的。比如說他目前上的是夜班，頭天夜里十一點多下井，到第二天白天九點多升井。他下井時是黑天，下到井里越走越黑，等走到工作面，已黑得像鐵板一塊。他們用鋼鉆捅，用炸藥炸，炸開的仍是黑洞。他們升井時就到了白天，從巷道里往井口走，越走越明，一旦出了井口，頭頂艷陽高照，滿天都大放光明。這不是一條道走到明是什么？此外，明翔還從書本上看到過一些說法，說煤的習(xí)慣是沉默，億萬年都不說一句話?？刹还苊撼聊嗑?，它的本性始終不改。它的本性是什么呢，是燃燒，溫暖，光明。這種說法是煤礦詩人的說法。什么事情一到了詩人那里，總是有些凌空蹈虛，不著邊際，他就不借鑒了。

季節(jié)到了初夏，太陽明得有些晃眼。這天，明翔下班從黑走到明時，因黑處太黑，明處太明，明暗關(guān)系的對比過于強烈，臨出井口的那一刻，他不得不閉了一會兒眼睛，以避免太陽光芒突然間的直接照射，保護自己的眼睛不受傷害。明翔聽人說過，有的小煤礦在井下是用騾子拉煤。把騾子弄到井下后，他們讓騾子在井下干活，在井下吃草，在井下睡覺，成年累月都不許騾子再出來。直到把騾子消耗得實在干不動活兒了，騾子的主人才把騾子弄上井。騾子在接收到陽光的瞬間，眼睛會充血，爆炸，永遠失去光明。明翔還聽說過，有的煤礦在發(fā)生冒頂和透水事故時，一些礦工會被困在井下，時間短的會在狹小的空間被困兩三天，時間長的被困八九天都不止。當救護隊員鑿開救生通道找到他們時，都不會忘記用毛巾把他們的眼睛蒙上，這樣用擔架把他們抬出井口時，他們的眼睛才不會因突然見到亮光而瞎掉。明翔不存在這些問題，他在井下只干了一個班，眼珠黑是黑，白是白，還是黑白分明的狀態(tài)，到了太陽光下，他很快就適應(yīng)了。

明翔去燈房交了礦燈，去澡堂洗了澡，去食堂吃了三個饅頭，一碗燴菜，外加兩枚鹵雞蛋，就回到自己住的宿舍去了。這個礦是個小煤礦，一年所生產(chǎn)的原煤不過十幾萬噸。煤礦里建有供奉窯神爺?shù)纳裉?，卻沒有礦工所住的宿舍。明翔所住的宿舍，是在附近農(nóng)村租的農(nóng)民的房子。明翔和另一個叫周建民的窯哥們兒同租了一間房子，每人每月的租金是一百元。農(nóng)民出租的房子，并不是自家宅院里的房子，是在油菜地邊臨時搭建的一溜平房，每間房子里除了兩張平板木床，別的什么都沒有。對了，房子里有不少蒼蠅和蚊子。每當明翔或周建民從外面走進來，蒼蠅們會嗡地飛起一下，像是對他們表示歡迎。蚊子白天不怎么飛，它們潛伏在床底下的暗處，到夜間再出來活動。這些為數(shù)眾多、和兩個年輕礦工做伴的蒼蠅和蚊子，不是收租金的房東提供的，是蒼姓和蚊姓的飛將自己生長出來的，自己飛進來的。剛住進來的時候，明翔的床上沒鋪褥子，只鋪了一條床單。在打行李的時候，用床單包裹被子，把床單當包單用。到了打工地點睡覺的時候，就把單子鋪在床上。木板床上只鋪一層單子，跟直接睡在木板上差不多，感覺比較硬，胳膊腿都不能放松。明翔的辦法，是從附近農(nóng)村廢棄的麥秸垛上抱回一些麥秸，墊在木板上，再把床單鋪在麥秸上，睡上去就軟和些，舒服些。出來打工，明翔也從來不帶枕頭。頭是要帶的，沒有頭就沒有腦子，沒腦子干什么都不行。至于帶枕頭，那就免了吧。一個外出打工的人，被卷里還要包著枕頭，那未免太奢侈了吧。沒枕頭明翔也有辦法，他在床頭放兩塊磚頭，再在磚頭上墊上自己換下來的絨衣絨褲，不就是很好的枕頭嗎？

明翔在床上躺下后，并沒有馬上閉上眼睡覺。倘若閉上眼的話，他很快就會睡著，從日頭偏東睡到日正午，再從日正午睡到日頭落，跟一條道走到黑差不多。還有大長的一天呢，他不急著睡覺。不睡覺干什么呢？他打算看一會兒書再說。上了十幾年學(xué)，認識了幾千個字，每個字都像一個人一樣。只要見到人，他都愿意看一看。只要看到字，他也愿意看一看。每個字單看也沒什么，男就是男，女就是女，不見得有什么好看。可一旦把字放在一起，并排成了書，男和女就有可能發(fā)生聯(lián)系，并形成一些故事，吸引人看一看。明翔看的書不是自己花錢買來的，是從一個工友處借來的。工友告訴他，這本書寫的是煤礦工人的愛情生活。他一聽就來了興趣，表示愿意看一看。書的整個封面是紫紅色，印在封面上的書名卻是兩個黑色的字體，加之字體有些凸起，乍一看如同平鋪的紅絨布上放了兩塊新鮮的原煤。剛拿到書時，明翔禁不住用手掌在“煤”上摁了一下，試試會不會一沾一手黑。試的結(jié)果，手上一點煤灰都沒有。他有點兒笑話自己，差點把自己說成是土老帽兒。明翔一看就看出來了，工友沒有蒙他，書里寫的果然是煤礦工人的生活。書一開頭，寫煤礦工人洗澡時，有人把整個身子都泡在湯水里，只舉著嘴巴在那里抽煙，寫得挺像那么回事。只是呢，寫書的人把洗澡的事兒寫得過于長了，也過于細了，顯得有些啰唆。說是愛情生活，他都看了好幾頁了，男人們還都在澡堂里泡著沒出來，一個女人都沒有出現(xiàn)，愛情何來呢？也許洗澡是愛情的前奏，洗澡生活是在為愛情生活作準備，等男人把自己洗得干干凈凈，愛情就該來了。他提醒自己要有耐心，要接著往下看。

周建民也回到宿舍里來了，跟明翔打招呼：看書呢？

瞎看著玩兒。

什么書？

明翔把書的封面讓周建民看了一下。

哦，小說。小說都是瞎說，我從來不愛看小說。

那你愛看什么？

我愛看瞎子打架。

你這才是瞎說，你見過瞎子打架嗎？

見過呀，天天見。咱們到了井下，兩眼一抹黑，不都是瞎子嘛！

話不能這么說，你頭頂?shù)牡V燈是干什么的，礦燈不就是你的眼睛嘛！

你不懂，你說的還是學(xué)生說的話，咱倆說的是兩碼事。礦燈不過是身外之物。礦工真正的礦燈并不是頂在頭頂上，而是在更重要的地方。

話不投機，明翔只好接著看書。

周建民在自己的床鋪邊坐下了。剛坐了一下，見一只鳥翅膀一開一合地在門外的油菜地上方飛過，他又站了起來。站起來后，他向門口走去。門前的油菜地，十幾天前還開滿了明燦燦的黃花，開門關(guān)門都能聞到陣陣花香。轉(zhuǎn)眼之間，黃花消失，油菜棵子上結(jié)滿了油菜角子，串串油菜角子的表面像施了粉，在陽光下顯得白汪汪的。周建民說天氣不錯，他出去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。他問明翔，要不要跟他一塊兒出去？

明翔問他去哪兒轉(zhuǎn)？

我看葦塘那里有人釣魚，咱去看人家釣魚吧。

不去?？慈思裔烎~，還不夠自己干著急的呢。

無論怎么說，愛情都不應(yīng)該是一個泛指，而是一個特指，只有發(fā)生在男女之間的感情，才稱得上是愛情。而在男女愛情上，似乎女性才是主體，才是主角。拿花兒和蝴蝶作比，如果把蝴蝶比作男性的話，花兒就是女性，花開之際，才能引來蝴蝶。明翔看書，還沒看到愛情的女主角出場，周建民卻從外面領(lǐng)回了一個女的。女的個頭兒不高，身體好像還沒有完全長開。女的歲數(shù)也不大，看樣子不過十八九歲。對于周建民領(lǐng)回一個女的，明翔一點兒都不感到驚奇，周建民之前多次說過，哪天他要領(lǐng)一個女的回來，不用說，周建民今天真的把一個女的領(lǐng)回來了。在小煤礦下井的人都知道，在離小煤礦不遠的地方，還有一家大煤礦叫羅宋礦。羅宋礦旁邊，有一個長途公共汽車站，不少南來北往或東來西去的人在那里下車，或上車。下車的有男人，也有女人，下車后，他們不急著再上車，會以觀光客的樣子在車站附近稍事停留。說他們是觀光客，也算事出有因，因為附近建有一個亭子，亭子里立有一塊石碑，石碑上刻的字是沙石嘴仰韶文化遺址，是省級文物保護單位。男男女女在亭子里走一走，停一停，觀一觀，慢慢地，那里就形成了一個勞務(wù)市場，要用人的人就去那里挑人，招人。招人的人看上了哪一個，雙方小聲談一談價錢，價錢談妥了，被招的人就跟招人的人走了。小煤礦的工頭要招下窯的人，就到那里去挑。一些建筑公司的老板要招搬磚和泥的打工者，也到那里去招。田字頭下面支一個力量的力，念男，男人都是下力的人。小煤礦也好，建筑工地也罷，他們過來招人，都是招男人，女人免談。那么，還有一些年輕的、相貌不錯的女人到勞務(wù)市場干什么呢？河中有水就有魚，天下有男必有女。

周建民領(lǐng)了一個女的回來，一進屋就把門關(guān)上了，把女的介紹給明翔說：這位女士姓何，小何。

這間小屋沒有窗子，周建民一把門關(guān)上，屋里就黑了下來。明翔從床上坐起來了，說：你不是去看人家釣魚了嗎？

周建民說：是呀，看人家釣，我自己也釣。小何就是我釣到的一條魚。

小何在門口的地上站著，只動了動腳，沒說話。

明翔怎么辦？他看了一會兒書，瞌睡勁兒已經(jīng)上來了，正要放下書本睡覺。他只要把眼皮關(guān)上，跟把屋門一關(guān)屋里就黑下來一樣，很快就會進入夢鄉(xiāng)，睡得昏天黑地，分不清他鄉(xiāng)故鄉(xiāng)?？墒?，不行啊，周建民領(lǐng)回了一個小何，他再在屋里睡就不合適了。人之所以為人，之所以從野蠻人變成了文明人，從自然人變成了社會人，在于人有羞恥之心，對有些事情是要回避的。他必須給室友周建民騰地方，為周建民提供方便。他下床穿上鞋說：我也出去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。

周建民說：不好意思。你也去釣魚嗎？

不一定。

你要是也釣一條魚回來，咱哥們也給你騰地方，讓你在屋里煮魚湯喝。周建民這樣說著，眼睛瞅著小何，嘴臉似乎已饞得不成樣子。

明翔說：去你的吧，我哪有你這么大的本事。

明翔往外走有些迫不得已，沒有一定的目的地。他不打算去汽車站。要是去了汽車站，有女人以為他跟周建民是一樣的人，有可能會主動搭訕他，糾纏他，那就麻煩了。他也不打算去葦塘里看釣魚。周建民已經(jīng)偷換了釣魚的概念，把魚的概念換成了女人的概念，把釣魚的意思轉(zhuǎn)換成讓女人上鉤的意思，他不愿意跟著周建民的意思走。從門口的油菜地邊走出來，有一條通向附近村莊的小路，他沿著一路上坡的小路，懶懶散散地、消磨時間似的，從東北向西南方向走去。陽光很好，好得跟往日一樣好?？諝獾耐该鞫葮O高，高得跟沒有空氣一樣。有白色的蝴蝶在路邊翩翩飛，他看到了蝴蝶翅膀上淺淺的花紋。有蜜蜂從眼前飛過，他看到了蜜蜂的雙腿上沾滿了米黃色的花粉。有一個騎摩托車的男人，在前面的高坡上俯沖下來，車后面坐著一個頭戴粉紅遮陽帽的女人。車行帶風(fēng)，把女人帶的遮陽帽的帽檐吹得翻到了頭頂。女人顧不上管她的帽子，因她的雙手都摟在男人的腰上。

摩托車沖下來時，明翔正走在一座小橋上，為了給威風(fēng)凜凜的摩托車讓路，他不由得在橋欄桿邊停了下來。摩托車從他身邊馳過時，劈開的風(fēng)浪把他也波及了一下。摩托車開跑了，他并沒有馬上走，站在橋上往橋下看了一會兒。橋下的水是活水，正緩緩地自西向東流。明翔想到，中國的整個地勢是西高東低，西邊是山，東邊是海，不管是黃河還是長江，千古以來，都是從西往東流。這條小河跟全國的水流方向是一致的。小河里的水清凌凌的，清得能看見水底的石頭，河邊的水草。水流遇到大一點的石頭，就在石頭上方泛起一些雪白的水花。水草長長的，像是大姑娘腦后的長發(fā)。而水流像是在為“長發(fā)”梳洗，老也梳洗不夠。有一位年輕的媳婦正在橋下的河邊洗衣服，每漂洗干凈一件衣服，她就把衣服擰干，放進身旁的竹籃子里?？礃幼?，她像是附近農(nóng)村的媳婦。在年輕媳婦身旁，還蹲著一個年輕的男人，那男人在有一搭無一搭地往水里扔小石子，每扔一個小石子，水里就會濺起一朵小小的水花。在扔小石子的同時，他還在有一搭無一搭地跟年輕媳婦搭話，他說話聲音輕小，明翔聽不清他說的是什么。明翔看出來了，這個男人有些面熟，應(yīng)該是跟他在同一個小煤礦上班的礦工。只是不清楚這個哥們兒姓啥名誰，在哪個隊上班。哪個煤礦都不缺火，最缺的是水。每個礦工都是一團火，每個女人都是一包水。缺水怎么解決呢，有的礦工就打附近農(nóng)村那些年輕媳婦的主意。打主意不一定能打成，能到水邊跟洗衣的媳婦說幾句話也是好的?？茨壳皹蛳滤呥@個哥們兒的情況，可能正處在打主意的過程中。

哥們兒一抬頭，看見了站在橋上的明翔，對明翔吼道：看什么看，有什么可看的。想下來就下來，不下來就走開！

明翔能夠理解這哥們兒此時的心情，在男女一對一交談的情況下，最不愿意有別的男人打擾。他趕快從橋上走開了。

明翔接著往前走，走到了一塊麥田邊。麥子已經(jīng)發(fā)黃，五月的熏風(fēng)吹過，到處充盈著濃郁的麥香。他的兩個鼻翅子張了張，在麥田邊停住了腳步。他前后看看沒有人，就伸手掐了一支麥穗兒在手里揉搓，把麥穗兒上的麥子兒搓下來，鼓起嘴巴吹去糠皮，留在手心里的都是麥粒。麥粒青中帶黃，顆顆飽滿。他一下子把麥粒捂進嘴里，哎呀真香，真好吃！剛才聞到的麥香，是香在他的肺腑里。揉下新麥一吃，就香到他的肚子里去了。

麥田邊有一棵老楊樹，樹下有一塊臥牛樣的大石頭。大石頭的表面麻麻打打，一點兒都不光滑，但看上去十分潔凈，似乎比楊樹葉子還要潔凈。明翔到大石頭上坐著去了。大石頭是從地下冒出來的，不知地下的石頭有多大呢，石頭的根有多深呢？說不定，從地球形成的那一天起，就有了這塊石頭的存在。一代又一代的人都不在了，但石頭還在。大石頭周邊生著一些野草，野草上開著一些野花。明翔能認出來的是狗兒秧和刺角芽。狗兒秧的秧子跟牽?；ǖ臉幼硬畈欢啵_出的粉紅色的花朵呈現(xiàn)的也是喇叭的形狀，只是比牽?；ǖ睦嚷孕∫恍Ｒ鹈飨瓒嗫磶籽鄣氖谴探茄康幕?。以前他對刺角芽不是很注意，因刺角芽的葉子上長滿了細刺，連羊都不愛吃。不曾想刺角芽一旦開出花來，也這么漂亮，好看。刺角芽開出的花兒不是片狀，是絲狀，猶如集中起來的花蕊，一開就是一束。刺角芽的花也是粉紅色，比桃花的顏色還要深一些。加上刺角芽粉紅的花束一舉就是一片，滿地花束耀眼明，真讓人喜愛。明翔難免心生感慨，看來什么草都會開花，什么花都是花，什么花都好看。世上可能有不好看的人，沒有不好看的花。

明翔的嘴巴張得大大的，打了三個無聲的哈欠，他困得有些頂不住了，哈欠打得眼角都濕了。他出來的時間不算短了，也該回去了吧。明翔下了石頭開始往礦上走。那一溜平房前面沒搭圍墻，明翔走到平房對面的桐樹林子里，隔著那塊油菜地，就可以看到他和周建民所租住的那間房子的房門。房門是用米黃色的復(fù)合板做成的，在陽光的照耀下反射著金光。明翔看見了，房門仍關(guān)著。這讓他不好判斷，小何到底走了沒有。房門上的鑰匙他是帶有一把，把鑰匙插進鎖孔，即可把房門打開?？墒悄兀热羲逊块T打開了，小何還在，那就不好看了。再等一會兒吧，最好能看到小何從房子里走出來，他再回去睡覺也不遲。

明翔看到，有一個礦工，也從文化遺址那里領(lǐng)回了一個女的。那女的穿一襲黑裙，腰身束得細細的，烏發(fā)在頭頂高高綰起，像一只黑老鴰一樣。那礦工就住在他們的房間隔壁，礦工打開房門，把“黑老鴰”領(lǐng)進房間里去了。

夜里還要上班，不趕快睡覺可不行。明翔不能再等下去了，他來到自己住的房間門口敲門。他把門敲了好幾下，周建民才說話，問是誰？

我。明翔說。

你自己不是有鑰匙嗎，瞎敲什么！

明翔這才把門打開，說怎么，小何走了？

早就走了。我一覺都睡到女兒國里去了，你一敲門，又把我敲醒了。

對不起。我看一次，又看一次，見房門老是關(guān)著，我以為小何還在呢。

真是個書呆子！

下次她走了，最好把門打開。我一看開著門，等于你給了我一個信號，我就可以回來睡覺。

下次？不知下到什么時候呢！好了，睡吧。有錢可買女花容，這真是神仙過的日子?。≈芙裼终f：哎，我聽說有的人買了手機，手機往手里一拿，不管走到哪里都可以打電話。咱哥們兒也一人買一部手機怎么樣，到時有什么事需要說明，打一個電話就行了。

你想什么呢？一部手機好幾千塊，我們哪里買得起。我看你買一只燒雞還差不多。

過了一段時間，這天下班后，周建民又外出轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)去了。明翔估計，周建民又要領(lǐng)回一個女的。讓明翔沒想到的是，這次周建民領(lǐng)回來的還是小何。小何進屋后，不像上次那般拘謹了，不僅面帶笑容，還叫了一聲明師傅。不用說，他的明姓一定是周建民告訴小何的。

明翔沒有答應(yīng)。小何不拘謹了，他的樣子似乎還拘謹著。他趕緊從床上坐起來了，手里正拿著的書不知是合上，還是繼續(xù)打開; 不知是放下，還是繼續(xù)拿著。他說：你們說話吧，你們忙吧，我出去一下。

小何說：明師傅真是一個文明人，你不要著急出去嘛，咱們一塊兒說說話嘛！

周建民也對明翔微笑著，笑里似乎藏著什么深意。

不是一路人，明翔不知跟他們有什么可說的。他在書里已經(jīng)看到女主角的出現(xiàn)了，女主角是礦上醫(yī)院的一位護士，身穿潔白的工作服，被稱為白衣天使。他把書放下，拿起，想了想，又放下，還是說：你們說吧，我還是出去為好。

門前的油菜已被割去，種上了玉米。玉米剛出土的苗子，嫩綠中還帶著鵝黃，在微風(fēng)中向著太陽生長。一個農(nóng)村婦女，推著一輛三輪車，用當?shù)卦捲诼愤吔匈u剛孵出來的雞娃子。她事先把叫賣聲錄了音，通過一只綁在車幫上的電喇叭反復(fù)播放，播放的內(nèi)容是：賣雞娃兒了，誰買雞娃兒？都是母雞娃兒，沒有公雞娃兒……

明翔探頭把車斗子里那些雞娃子看了看，見那些雞娃子絨團團的很是可愛。他問婦女：你為啥只賣母雞娃兒，不賣公雞娃兒呢？

這還不明白嗎，母雞娃兒長大了會下蛋，公雞娃兒長多大都不會下蛋。你買幾只嗎？

明翔搖頭說：我只想買公雞娃兒。你沒有公雞娃兒，我怎么買！

婦女不高興了，說：我一看你就不是個買家。你們這些礦上的人，都是吃雞的人，不是養(yǎng)雞的人。

明翔想到了小何。

走到那座小橋上，明翔看見一位雙耳戴著金耳環(huán)的礦嫂在橋下的小河邊洗窯衣。她所洗的窯衣有單衣，也有棉衣。不管是單衣，還是棉衣，上面的存煤都很豐富，摁到水里還沒搓呢，水面就泛起一股黑水。特別是礦嫂在洗那件棉衣的時候，她把濕了水的棉衣放在水邊的石頭上，脫成光腳板兒往棉衣上踩。那件棉衣簡直就像是一座煤礦，不知礦嫂的光腳在“煤礦”上踩了多少遍了，冒出來的還是墨汁一樣的黑水，以致把她的白腳都染成了黑魚一樣的黑腳。明翔知道，一些外地的農(nóng)村男人到礦上打工，有的礦工的老婆就跟著到礦上來了，他們給下井挖煤的人做飯，洗衣服。周建民也是結(jié)過婚的人，連兒子都有了。因周建民的老婆沒到礦上來，他就守不住自己。

明翔也沿著斜坡到橋下的水邊去了，他沒在礦嫂洗衣服的地方停留，也沒跟礦嫂說話，沿著水邊野草掩映的小徑，向上游走去。羅宋礦透過水，大水把井下街道一樣的縱橫交錯的巷道都淹沒了。礦上用大功率水泵日夜抽水，把水排到一個山凹子里，就形成一個面積不小的水庫。水庫的水先流過一個葦塘，再從葦塘往下流，就流進了這條小河。明翔在這條小河邊來回走過多次，對小河已經(jīng)很熟悉了。在小河中游有一個地方，河底被挖成水潭，鋪上一些石頭，建成了一個水池。那個水池是一個礦工洗澡的地方。他嫌礦上澡堂里的水太黑，太稠，還有刺鼻的尿騷味，每天下班后，就到自建的水池里洗清水澡，涼水澡。明翔曾見過那個哥們兒在水池里洗澡，他把沾滿煤灰的身體都埋在水里，只露出一張黑臉和兩只眼睛?；钏p輕流過，他仰望著藍天白云，一副很忘我的樣子。這天明翔沒有在水池里看見那個礦工，他或許已經(jīng)洗完澡回到礦上去了，或許還在井下沒有出來。云自飄飄水自流，明翔在水池邊站了一會兒，估計時間差不多了，他開始沿原路往回走。

隔著剛出苗的玉米地，明翔遠遠看見，他和周建民住的那間房子門已經(jīng)開了。他相信這是周建民給他的信號，表明小何已經(jīng)走了。然而出乎明翔意料的是，他走進房子里一看，小何并沒有走，小何手拿一把短把掃帚，正在房間里掃地。他眉頭皺起，看著周建民，意思是問：這是怎么回事兒？

周建民說：小何嫌咱們的房間衛(wèi)生不夠好，她幫咱們打掃一下。

小何正蹲著身子，把周建民床下扔著的一些臟東西往外掃，那些東西有可樂瓶子、啤酒罐子、方便面的包裝袋，還有長了毛的臭襪子等，叮叮當當掃出了一堆。

明翔說：這沒有必要吧。

周建民解釋說：女孩子都愛干凈，她非要打掃，我也沒辦法。

小何跟明翔說：明師傅，對不起，耽誤您休息了。我很快就打掃完了，一打掃完我就走。

聽小何這么一說，明翔倒不好再說什么了。

小何把明翔的床下也打掃了一遍，也掃出了不少垃圾。比如明翔有一雙旅游鞋，鞋上沾著泥巴，明翔就把旅游鞋扔到了床下。小何把旅游鞋拿出來在地上磕了磕，磕出了一堆黃泥、黑泥。小何順便對明翔說：鞋上粘了泥巴，不穿的時候最好刷一刷，不然的話，時間長了鞋會漚壞的。

明翔沒有說話。盡管小何的話是對的，他也不愿承認。他必須與她保持距離。

小何定是看到了明翔床頭所放的那本紅皮黑字的書，對明翔說：明師傅，看來您是一個愛看書的人吶。

明翔再不說話，似有些說不過去，他說：下了班沒事，瞎看著玩。

其實我也很喜歡看書，看書多好呀，一看書把別的啥事都忘了。小何說著，已把垃圾掃到了門外。

周建民說：愛看書的人碰到一起才有共同語言，你們倆聊一會兒怎么樣，我出去轉(zhuǎn)一圈兒。

這是什么話，這個周建民，不是有意把他推向不義之地嗎？明翔的樣子有些慍怒，說：說什么呢，你是嫌我礙你的事兒嗎，要是嫌我礙事，我再出去就是了。

周建民還沒說話，小何先說了話，小何說：明師傅您別生氣，周師傅是說著玩呢。我這就走，這就走。小何說罷，挎上自己的一個小挎包，就出門去了。小何臨出門，回身帶上了房門。

下了一場雨，雨下得還不小，把玉米地里下得黃湯湯的。雨水一停，太陽一照，地里的玉米拔著節(jié)子往上長，很快就長成了一塊青紗帳。明翔若再從對面的桐樹林子里往他和周建民所住的房間看，青紗帳把房間門口遮擋得嚴嚴實實，他就不可能再看到房門是關(guān)著還是開著了。這樣的玉米林也有好處，如果周建民再帶女的到他們的房間來，明翔可以潛進玉米地里，慢慢接近房間的門口，把關(guān)門還是開門看得更清楚。

這天上午，周建民出去轉(zhuǎn)了一遭，又把小何帶了回來。這次周建民手里提溜著一只褪得光光的肥母雞，小何提著的透明塑料袋里還裝著一把小蔥、一塊生姜和幾只辣椒。

明翔正躺在床上看書。他看到，一個礦工所追求的那個護士，原來是礦長的女兒。礦長知道了，堅決不同意女兒跟那個礦工談戀愛，就找了一個借口，把那個礦工從礦上開除了。那個礦工哭得昏天黑地，非常絕望。明翔很同情那個礦工，他的鼻子也酸了一下。正當他的心情看書看得十分柔軟的時刻，見周建民和小何提著東西到房間里來了。心情未及轉(zhuǎn)換之際，他差點兒把周建民當成了書中的那個礦工，差點兒把小何看成了礦長的女兒。他不敢怠慢，馬上從床上起來，放下書本，要給周建民和小何騰地方。

周建民卻攔住了他，說：明老弟，你今天不要出去了，小何說，她上午專門給咱們熬雞湯喝。

明翔說：我早上在食堂喝了一大碗面湯，雞湯我就不喝了，你們熬，你們喝吧。

面湯是面湯，雞湯是雞湯，面湯怎么能代替雞湯呢！

我出去一會兒還不行嗎？

不行，出去半會兒也不行。今天你得聽我的，要是不聽我的我跟你急，就算咱哥們兒從來就不認識。

聽周建民把話說到這份上，口氣如此強硬，他非要堅持外出也不太好。他想起周建民說過要熬魚湯喝，魚湯沒有熬，今天卻要熬雞湯。他還想起那個賣雞娃子的婦女說過，礦工都是吃雞的人，不是養(yǎng)雞的人。魚也好，雞也好，意思都有些飄，飄得似乎有些可笑。而今天的雞是真雞，熬雞湯也要真熬。特別是雞湯要由小何親自來熬，飄的意思像是回到了實的事情上，真是讓人費琢磨。世上費琢磨的事太多，越琢磨反而越糊涂。明翔說：你都把我整糊涂了。

周建民說：這有什么糊涂的，食堂是當?shù)氐娜顺邪?，伙食不好。我買了雞，小何來給咱們熬雞湯，不過是想給咱們改善一下生活。你什么都不用管，只管躺在床上看你的書，等雞肉煮爛了，雞湯熬好了，你起來吃肉喝湯就是了。

周建民原來準備的有煤火爐子，有一口精鋼鍋，還有菜刀、鍋鏟、案板等炊具。小何把爐火點燃了，把水燒沸了，把整雞卸開了，放進鍋里去了，并放進了蔥和姜。小何做這一切都很嫻熟，像是一個家庭主婦。很快，屋子里飄起了燃煤的香味。又很快，雞湯的香氣也開始彌漫，煙火氣加飯香氣，幾乎使屋子里有了家庭般的氣息。明翔的樣子是在看書，實際上沒有看進去。他想起了他的女朋友，女朋友是他的初中同學(xué)。女朋友沒有出來打工，在老家的一個鄉(xiāng)村小學(xué)當老師。在他的想象里，他的女朋友正在課堂上給小學(xué)生們講課。

周建民問小何看過他兒子照片沒有？

小何說看過。

周建民從老家?guī)砹艘粡埲腋Ｕ掌?，照片就貼在他床邊的墻上。照片上有他兒子，還有他老婆，他們的兒子在中間，他和老婆在兩邊。

干什么事情都需要時間。要把雞湯的味道熬濃，也需要足夠的時間。等著也是等著，小何探著頭，再看周建民的兒子。她以前看得不夠仔細，這一次可以看得仔細些?？戳艘粫?，她說：你兒子大眼睛，高鼻梁，長得夠帥的。

那當然，我兒子嘛！

不過你兒子長得不像你，像你老婆。

像我老婆可以，只要不像你就行。

怎么，我長得難道還不如你老婆嗎？

我不是那意思。

那你是啥意思？我也給你生一個兒子如何？

不敢，不敢，我名下有一條生產(chǎn)線就夠了，不能有第二條生產(chǎn)線。

諒你也不敢。

小何看見，墻上除貼有周建民的全家福照片，照片兩側(cè)還貼有一副對聯(lián)樣的紅紙條，上聯(lián)的紙條上寫的是：失足可成千古恨; 下聯(lián)是：小心行得萬里船。小何眨眨眼皮，對紙條上的字琢磨了一下，評價說：我覺得第二句話挺好的，跟詩一樣。

周建民說：這都是明老弟出的詞兒。明老弟肚子里的詞兒多得很。

明翔聽見了小何和周建民的對話，解釋說：礦上一再強調(diào)安全為天，這兩句話主要是對安全生產(chǎn)而言，也是對我自己而言。

周建民說：明師傅的女朋友是他的中學(xué)同學(xué)，明師傅讓我看過他和女朋友的合影。明師傅的女朋友，那才是真正的……怎么說呢，那才是真正的……

明翔打斷了周建民的話，說：你們說你們的話，不要扯上我。

小何說：我也上過中學(xué)，后來我弟弟一開始上學(xué)，家里就不讓我繼續(xù)上了。

井下出了事故，一個開皮帶運輸機的礦工，一不小心衣服袖子被卷進了正在運行的皮帶托磙里，扯到秧子連到瓜，結(jié)果他的頭被皮帶吃掉了。礦上本來有規(guī)定，招工不招本地人，一旦在井下出了事故，本地人的要價要比外地人高出許多。這個出了人命的本地人，一只眼睛有毛病，根本不適合下井?？刹恢伊耸裁礃拥氖烊?，托了什么樣的關(guān)系，還是到礦上當工人來了。應(yīng)該說在井下開皮帶運輸機是好工種，比較輕松，又比較安全。可能是命趕的，他在好工種的崗位上還是歸了西。和礦上估計的一樣，這個礦工出事之后，他的家人果然要價很高。倘若是一個外地人，賠償二十萬就可以擺平。而死者作為一個本地人，家屬和村干部開出的價碼是一百二十萬，是外地人的賠償金的六倍。礦方嫌要價過于高了，高得有些離譜，不愿賠償那么多。價錢談不攏，事情一時有些僵。

本地人認為，殺豬還要把血出夠呢。礦上的老板不是不想多出血嗎，那好辦，本地人有的是辦法，不讓礦上把血出得嘩嘩啦啦才叫怪。于是，成群結(jié)隊的村民涌到礦上來了，他們先是把井口圍起來了，誰都不能再下井挖煤，不出血就別出煤。緊接著，他們把礦門口的路也挖斷了，不管是拉煤的大卡車，還是坐人的小轎車，什么車都別想開進來。無奈之際，礦上只得貼出告示，宣布全礦臨時停產(chǎn)。何時復(fù)產(chǎn)，另行通知。

不知何時才能復(fù)產(chǎn)，在礦上不能下井掙錢，只能是坐吃山空。周建民請了假，回老家探親去了。

明翔沒有走。他知道，礦上在正常生產(chǎn)時，每天出產(chǎn)的煤可賣二三十萬元。而今礦上被迫停產(chǎn)，等于每天損失不少錢。礦上的老板一邊在地下開煤礦賺錢，一邊在城里的地面開發(fā)房地產(chǎn)賺錢，賺錢正是沒夠的時候，他不可能容忍煤礦無限期停產(chǎn)。明翔估計，要不了三天或五天，礦方和亡者家屬就會達成協(xié)議，全礦就會恢復(fù)生產(chǎn)。

明翔估計得不錯，到了停產(chǎn)的第四天，賠償談判的雙方經(jīng)過多輪討價還價，最終以礦方答應(yīng)賠償死者家屬一百零八萬元成交。賠償協(xié)議簽署那天，正是農(nóng)歷的五月十五，老板命手下人給窯神爺點了不少紙，燒了不少香，還在院子里放了長長的一掛鞭炮。放炮有慶賀談判結(jié)束的意思，也有宣告復(fù)產(chǎn)的意思。

周建民沒有回礦，明翔臨時一個人住一個房間。房前的玉米長得越發(fā)高了，有的玉米上方已長出了天纓子。

這天上午，明翔剛躺在床上準備看一會兒書，聽見有人敲門。明翔起床開門，走進來的是小何。小何進門就問：周師傅呢？

周師傅回家探親去了。明翔遂把礦上因發(fā)生事故停產(chǎn)的事對小何講了一遍。

我說呢，他說好的今天去亭子里接我，我短等長等不見他，還以為他在井下受傷了呢。只要沒受傷就好，他還回來嗎？

說不好。他走的時候把鋪蓋卷兒也背走了。

小何往周建民的床上看了看，床上果然成了光板。墻上的全家福照片也被周建民取下來帶走了，只是那對聯(lián)樣的兩張字條還在。小何說：明師傅，周師傅不回來就不說了，要是他回來的話，您告訴他，我來找過他。

好，沒問題。

明翔知道小何是從別的地方坐車到羅宋車站的，她這次來沒掙到錢，不知回去有沒有路費。他問：你回去坐車有買票的錢嗎？要是沒有的話，我給你一點兒吧。說著拿出自己的錢包，從錢包里抽出五十塊錢來。

小何連連搖頭擺手，說：我哪能要您的錢呢！說罷，小何便出門去了，并回手幫明師傅帶上了門。