小喬

從古至今，有許多詞語被用來描述我們腳下的這片土地?！爸袊币辉~出自漢語古典，是一個耳熟能詳?shù)脑~語，從古代到近現(xiàn)代，這一詞發(fā)生了深刻的內(nèi)涵演變和外延拓展。它是文化的古今更革、中外交會的產(chǎn)物。這種變化體現(xiàn)在：從古代的“城中”之意到“天下中心”之意，進(jìn)而演變?yōu)榻c世界列邦并存的民族國家之名。那么，在歷史的滄海桑田中，“中國”這個令人驕傲的名稱到底是怎么來的呢？

“中國”一詞是什么時候出現(xiàn)的？

“中”，甲骨文、金文像“有旒之旆”（有飄飾的旗幟），士眾圍繞“中”（旗幟）以聽命，故“中”又引義為空間上的中央，謂左右之間，或四方之內(nèi)核；又申發(fā)為文化或政治上的樞機(jī)、軸心地帶，所謂“當(dāng)軸處中”，有“以己為中”的意思，與“以人為外”相對應(yīng)。

“國”，繁體作“國”，殷墟甲骨文尚無此字，周初金文出現(xiàn)“或”及“國”字，指城邑?！墩f文》：“邑，國也，從□（wéi）”，原指城邑。古代的城，首先是軍事堡壘，“□”示城垣，其內(nèi)的“戈”為兵器，表示武裝，含武裝保衛(wèi)的天子之都之義，以及諸侯轄區(qū)、城中、郊內(nèi)等義。

追溯起來，漢語“中國”一詞，最早出現(xiàn)于《尚書·周書·梓材》。其有云：“皇天既付中國民，越厥疆土，于先王肆。”范圍所指，是周人對自己所居關(guān)中、河洛地區(qū)的統(tǒng)稱而已?？梢姡爸袊币辉~在周代已經(jīng)開始使用。至春秋時，“中國”之涵義逐漸擴(kuò)展到包括各大小諸侯國在內(nèi)的黃河中下游地區(qū)。而后，又隨著各諸侯國疆域的展拓，“中國”亦不斷向周邊延伸，而最終成為當(dāng)今雄踞東方的泱泱大國之名。

除了文獻(xiàn)記載，“中國”一詞較早出現(xiàn)在周初，也就是距今3000多年前，依據(jù)是，1963年在陜西省寶雞縣賈村出土的西周早期青銅器“何尊”，內(nèi)底有銘文122字，其中有這樣一句話：“武王既克大邑商，則廷告于天曰：余其宅茲中國，自茲乂民?！狈g成現(xiàn)代漢語意思是：武王打敗了商國，就在廟里祭告上天說：我要住在天下的中央，由此統(tǒng)治民眾。

“中國”一詞后來隨著所指對象不同而有不同的含義。大致說來，有以下六種概念：一是指京師（首都）而言，如《詩經(jīng)·民勞》注：“中國，京師也”。二是指天子直接統(tǒng)治的地區(qū)，如諸葛亮對孫權(quán)說：“若能以吳越之眾與中國抗衡，不如早與之絕”。三是指中原地區(qū)，如《史記·東越列傳》：“東甌請舉國徙中國”。四是指內(nèi)地，如《史記·武帝本紀(jì)》：“天下名山八，而三在蠻夷，五在中國”。五是指諸夏族居住的地區(qū)，如《論語集解》：“諸夏，中國也”。六是指華夏或漢族建立的國家，《史記》《漢書》經(jīng)常出現(xiàn)這樣的稱謂。

自漢代開始，人們常常把漢族建立的中原王朝稱為“中國”。正因?yàn)槿绱耍?dāng)少數(shù)民族入主中原后，便以“中國”自居，如鮮卑人建立的北魏自稱“中國”，將南朝叫作“島夷”；而同時漢族建立的南朝雖然遷離了中原，仍以“中國”自居，稱北朝為“索虜”、北魏為“魏虜”。又如在宋代，遼與北宋、金與南宋彼此都自稱“中國”，且互不承認(rèn)對方是“中國”。

但又有不同于“中原”的地方，即地域不及后世中原之廣，而相當(dāng)于今山西、山東、河南、河北一帶。這一帶地區(qū)被四周分布的夷、翟、戎、蠻諸族及其所建國包圍在中間，故稱這一帶地區(qū)及所建國家為“中國”。

“中國”的別稱與代稱

古時候，在黃河流域一帶的先民自稱“華夏”，或簡稱“華”“夏”?！叭A夏”一詞最早見于《左傳》襄公二十六年（公元前547年）：“楚失華夏”。唐朝經(jīng)學(xué)家孔穎達(dá)疏：“華夏為中國也”。從字義上來講，“華”字有美麗的含義，“夏”字有盛大的意義，連起來的確是個美好的詞。“華夏”所指即為中原諸侯，也是漢族前身的稱謂，所以“華夏”至今仍為中國的別稱。

“中國”的別名，除上述的“華夏”外，還有“中華”“九州”“四?！薄吧裰荨钡确Q呼?！爸腥A”最初指黃河流域一帶，魏晉文獻(xiàn)最早出現(xiàn)了“中華”一詞，南北朝時已經(jīng)多處使用，如北魏首都平城有一城門就叫中華門。隨著版圖的擴(kuò)大，凡屬中原王朝所管轄的地方都統(tǒng)稱為“中華”，泛指全國。唐代韓偓詩云：“中華地向邊城盡，外國云從島上來”，已把“中華”與“外國”對舉。所以，“中國”也簡稱“華”，中國人僑居海外稱“華僑”。

“九州”之名，起于戰(zhàn)國中期。當(dāng)時列國紛爭，戰(zhàn)火連天，人們渴望統(tǒng)一，于是產(chǎn)生了區(qū)劃中原的思想萌芽，因而《禹貢》便有冀、兗、青、徐、揚(yáng)、荊、豫、梁、雍九州。其他古籍如《爾雅·釋地》《周禮·職方》《呂氏春秋·有始覽》等也有“九州”的記載。雖然各書中具體州名有所差異，但記載的均為九州。傳統(tǒng)看法以為《禹貢》是夏制，《爾雅》是商制，《周禮》是周制。實(shí)際上，“州”正式成為政區(qū)是東漢的事。后代的州越分越多，越分越細(xì)，轄區(qū)也越來越小，但中心地域大致相當(dāng)于戰(zhàn)國時代“九州”的范圍。所以“九州”就成了中國的代稱，并一直沿用至今。

“中國”如何衍變?yōu)閲?/h3>

“中國”一詞雖有3000多年文字記載的歷史，但它僅僅是一種地域觀念，在歷史上廣泛理解為漢族人居住地代名詞。當(dāng)我們追溯到戰(zhàn)國，卻發(fā)現(xiàn)“中國”是指“天下”中的某個特定地域。從夏、商、周開始直至清末，從來沒有一個王朝或政權(quán)曾以“中國”作為正式國名。

“中國”初義是“中央之城”，即周天子所居京師（首都），與“四方”對稱，如《詩經(jīng)·大雅·民勞》云：民亦勞止，迄可小康，惠此中國，以綏四方。

19世紀(jì)中葉以來，“中國”成了包含我們國家全部領(lǐng)土的專用名詞?！爸袊敝钤绯霈F(xiàn)在外交文獻(xiàn)上的是1689年簽訂的《中俄尼布楚條約》，中方代表索額圖的頭銜是“中國大圣皇帝欽差分界大臣”?！爸袊闭阶鳛閲?，是辛亥革命以后。在1912年元旦，中華民國正式成立，在國際上通稱Republic of China，簡稱China（“中國”）。至此，“中國”一詞才成為具有近代國家概念的正式名稱。1949年，成立了中華人民共和國，英文全稱the Peoples Republic of China，簡稱仍是China（“中國”），又將“中國”概念完善、充實(shí)到今天的含義。

人生與伴侶·共同關(guān)注2022年9期

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