陳之涵

嘴角反復(fù)“起泡”，令人尷尬又不適。一種被稱(chēng)為單純皰疹病毒Ⅰ型（HSV-1）的病毒，或?yàn)楸澈蟆霸獌础薄?/p>

根據(jù)世界衛(wèi)生組織的統(tǒng)計(jì)，目前全球約有37億HSV-1的終身感染者，而在50歲以下的人口中，2/3都攜帶該病毒。

然而，這么厲害的病毒從何而來(lái)？又為何大范圍傳播？一直以來(lái)，科學(xué)家們并不清楚。

近日，一個(gè)由英國(guó)劍橋大學(xué)領(lǐng)導(dǎo)的國(guó)際研究小組終于解開(kāi)部分謎團(tuán)。他們發(fā)現(xiàn)，人們今天所熟知的單純皰疹病毒株可追溯至大約5000年前，而它的傳播、延續(xù)，似乎都與當(dāng)時(shí)初步興起的接吻習(xí)俗，密不可分。相關(guān)細(xì)節(jié)于當(dāng)?shù)貢r(shí)間7月27日在《科學(xué)進(jìn)展》雜志中公布。

數(shù)千年如一日

“我們從大約3000個(gè)歐洲考古樣本中進(jìn)行DNA篩選，只發(fā)現(xiàn)了四例單純皰疹感染。”論文作者、塔爾圖大學(xué)基因組學(xué)研究所的Meriam Guellil博士說(shuō)。

“通過(guò)將古代病毒與現(xiàn)代病毒對(duì)比，我們能分析二者間的差異并評(píng)估其突變率，從而了解病毒的進(jìn)化時(shí)間表?！?/p>

比對(duì)結(jié)果顯示，在5000多年前出現(xiàn)的單純皰疹病毒結(jié)構(gòu)，與如今觀察到的病毒結(jié)構(gòu)幾乎別無(wú)二致。此外，古代菌株引發(fā)的癥狀也與現(xiàn)在相似——感染者都牙周膿腫嚴(yán)重。

這說(shuō)明，早在新石器時(shí)代晚期至青銅時(shí)代早期，原始菌株就已被現(xiàn)代菌株所取代，并一直延續(xù)至今。

“我們?yōu)榇梭@訝，畢竟，全世界正在見(jiàn)證新冠肺炎病毒的迅速變異?！眲虼髮W(xué)遺傳學(xué)系的合著者Charlotte Houldcroft博士表示。

“但HSV-1顯然在更長(zhǎng)的時(shí)間尺度上進(jìn)化。這也許是因?yàn)椋瞄L(zhǎng)‘潛伏，而且只通過(guò)唾液的直接接觸傳播?！?h3>靠接吻“延續(xù)”至今

據(jù)研究者介紹，所有靈長(zhǎng)類(lèi)動(dòng)物物種都攜帶至少一種皰疹病毒。

因此，人類(lèi)在數(shù)百萬(wàn)年前首次離開(kāi)非洲之際，皰疹病毒應(yīng)該已經(jīng)以一種（或多種）較為原始的形態(tài)，伴其左右。

“但5000年前，HSV-1菌株忽然將其他菌株‘碾壓、取代。我們推測(cè)，應(yīng)該是當(dāng)時(shí)發(fā)生的一些事情，推動(dòng)了它的大面積傳播?！盚ouldcroft說(shuō)。

反復(fù)查閱資料后，研究者最終得到結(jié)論：當(dāng)時(shí)剛剛在情侶間興起的新時(shí)尚——接吻，可能是病毒傳播的罪魁禍?zhǔn)住?p>

在更為久遠(yuǎn)的石器社會(huì)，母親經(jīng)常將半咀嚼的食物嘴對(duì)嘴地喂給孩子，助其消化。所以在很長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)，皰疹病毒只在母親與新生兒間“垂直”流動(dòng)。

但隨著社會(huì)的進(jìn)步，這種行為的意義逐漸變得寬泛。到了青銅器時(shí)代，南亞地區(qū)的手稿首次將接吻作為浪漫關(guān)系的象征而記錄。

大約5000年前，亞歐大陸居民向歐洲大規(guī)模遷徙，他們親密接觸的習(xí)慣也被一同轉(zhuǎn)移，賦予病毒一種全新的“橫向”傳播方式，為更多人帶去“甜蜜”的煩惱。

“2000年前的羅馬皇帝似乎發(fā)現(xiàn)了這點(diǎn)，他曾下令嚴(yán)禁當(dāng)眾接吻，以防（疑似）皰疹擴(kuò)散?！盚ouldcroft說(shuō)。但顯然，效果并不顯著。

時(shí)至今日，同樣的病毒，依舊在以同樣的方式傳播。

對(duì)此，研究者也提醒，雖然感染本身并不致命，但與其他疾病（如敗血癥和新冠肺炎）疊加發(fā)作時(shí)，后果也可能極其嚴(yán)重。所以，接吻要謹(jǐn)慎！