自從學(xué)校誕生以后，便有了以傳授知識為職業(yè)的教師。由于他們肩負(fù)著培育人才的重任與使命，所以他們備受人們的尊敬。這種尊敬表現(xiàn)在對他們的稱謂上。據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，對教師的稱謂或隱喻有十多種，如先生、師傅、師長、山長、人類靈魂工程師、園丁、春雨、春蠶、蠟燭、西席、人梯、路石等。這些詞語都褒揚(yáng)了教師的愛心與奉獻(xiàn)精神，其中“園丁”是使用最多和流行最廣的稱呼之一。園者，花園、學(xué)園、幼兒園、公園也；丁者，人之謂也。這里把學(xué)校比作花園，把教師比作花園的護(hù)花使者，自然是應(yīng)當(dāng)?shù)玫娇隙ǖ摹?/p>

提起園丁，我想到一則故事。一位美國貴婦人到巴黎旅游，一天她看到一個(gè)老者在花園里澆水，他勤懇、認(rèn)真、細(xì)心的態(tài)度立即獲得了夫人的好感。于是，夫人走近老者，說道：“我想雇你到美國做我家的園丁，我可以付給你很高的工資，并承擔(dān)你往來的機(jī)票。”但老者說：“真是不巧，我還有一項(xiàng)職務(wù)在身，暫時(shí)不能離開巴黎。”夫人說：“你統(tǒng)統(tǒng)辭掉吧，我可以給你補(bǔ)貼?！崩险呋卮穑骸安恍校Ｍ麓芜x舉中人們不要再投我的票，我好來接受你的美差?！薄笆裁赐镀?？”答：“我還兼任法國總統(tǒng)?！痹瓉磉@位老者就是法國總統(tǒng)安里。這個(gè)故事說明民選總統(tǒng)不可能像皇帝那樣高貴、養(yǎng)尊處優(yōu)，同時(shí)又反映出法國人的幽默與浪漫。

在中國，“園丁”一詞最早出現(xiàn)在南宋詩人陸游的《秋晚村舍雜詠》中：“園丁種冬菜，鄰女賣秋茶?！碑?dāng)然，這時(shí)陸游并沒有把園丁與教師聯(lián)系起來，僅僅是指菜園的勞動者。東西方教育雖然存在差異，但在把教師比作園丁的問題上，卻有異曲同工之妙。中國最早把園丁與教師聯(lián)系起來的是心學(xué)創(chuàng)立者王陽明，他把兒童比作“草木”，指出教育應(yīng)當(dāng)遵循兒童身心發(fā)展的特點(diǎn)。在西方，園丁的提出，經(jīng)過了夸美紐斯的“種子論”再到裴斯泰洛齊的“園丁說”的過程。他們認(rèn)為，剛出生的孩子身上就已經(jīng)有了其一生發(fā)展所需要的本領(lǐng)，他們的成長在于本身。

但是，對把教師比作園丁也存在不同的觀點(diǎn)。有人說這是個(gè)壞主意，如果老師是園丁，那學(xué)生豈不是草木、花朵？園丁可以隨意割刈、修剪，也可以據(jù)為己有，盡情享用？有的小學(xué)生在作文中寫道：“我希望老師是導(dǎo)游，帶領(lǐng)我們游覽美麗的風(fēng)景，盡情享受大自然的風(fēng)光。不希望老師是園丁，修剪掉我們不聽話的枝丫，最終使我們成為只會說話的植物?！?/p>

那么，問題到底出在哪里呢？我認(rèn)為，問題不在于比喻本身，而在于不同人的理解。任何比喻都有一定的片面性，不可能十全十美地反映出特定人或事物本身的全部特質(zhì)。即便是真理，跨過一步可能就成了謬誤，更何況是比喻呢？巴爾扎克在《人間喜劇》中寫道：“第一個(gè)把女人比作鮮花的是天才，第二個(gè)把女人比作鮮花的是庸才，第三個(gè)把女人比作鮮花的是蠢材?！边@本來也只是一個(gè)頗有創(chuàng)意的比喻，如果硬是要吹毛求疵地指責(zé)，那美似鮮花的女人，不就成了人們攀折、欣賞或玩弄的獵物了嗎？這種理解當(dāng)然是錯(cuò)誤的，巴爾扎克強(qiáng)調(diào)的是創(chuàng)新，是不要重復(fù)別人的話。

因此，我們對把教師比作園丁這個(gè)比喻應(yīng)當(dāng)辯證地理解，充分發(fā)揮它正面和積極的意義，如園丁細(xì)心、勤勞、充滿愛心，對花木、綠草進(jìn)行培土、澆水、理枝、驅(qū)蟲等精心的管理，是真正的護(hù)花使者。同時(shí)，我們也要盡可能地避免這個(gè)比喻存在的某些不足之處。我是一個(gè)習(xí)慣觀察和比較敏感的人，每當(dāng)我看到園林工人在修剪那些冒尖的枝丫時(shí)，我就聯(lián)想到教育應(yīng)當(dāng)允許學(xué)生冒尖，不能扼殺冒尖的人才。從這一點(diǎn)來說，園丁不應(yīng)該過于追求整齊劃一，尤其是不能修剪出頭的綠枝，或者姿態(tài)怪異的花朵。正確的方法是，在追求美觀的前提下，因地制宜，設(shè)計(jì)出千姿百態(tài)的美景來。所以，園丁既是一個(gè)管理者，又是一個(gè)設(shè)計(jì)者。這樣的園丁需要對學(xué)生因材施教，成為學(xué)生成才的設(shè)計(jì)者，把成才設(shè)計(jì)師與“靈魂工程師”合二為一。

（作者系武漢大學(xué)原校長、劉道玉教育基金會會長）

（插圖：黎彥婷）