呂陽(yáng)明

1

水怪出現(xiàn)在大湖中的那年，鐵柱來(lái)到大湖邊的小漁村。那一年，小蕓十六歲，放暑假回到村子里。那一天的情景，小蕓記得清清楚楚。那是一個(gè)晚霞絢麗的傍晚，北方的夏末，大湖上吹來(lái)涼颼颼的晚風(fēng)，捕魚(yú)歸來(lái)的幾只木船剛剛靠岸，湖邊忽然發(fā)出一聲喊：水怪來(lái)了——整個(gè)村子躁動(dòng)起來(lái)，大人和孩子們都向湖邊飛跑。小蕓正在湖邊興致勃勃地看兩個(gè)村民修補(bǔ)漁網(wǎng)，一抬頭看到大湖里濁浪翻騰，被晚霞映得如同一鍋沸騰的血水，一條黑乎乎的巨大的身影，在波濤間載沉載浮。修補(bǔ)漁網(wǎng)的村民驚得張大了嘴，聚集到湖岸邊的人都發(fā)出驚呼：哎呀媽呀——很多女人伸出手，捂住年幼孩子的雙眼。湖面上轟然一聲，激起巨大的水柱，隨后慢慢恢復(fù)了平靜，波浪余波未息，一層層向岸邊涌來(lái)。

湖水終于平靜下來(lái)，剩下一層層漣漪。岸上的人滿臉驚恐和興奮交織的神情。有村民說(shuō)，是條龍吧？咱這大湖生在龍脈上。是龍，是龍啊，人們齊聲附和。喜旺說(shuō)，哪是龍啊，是水怪，老輩人說(shuō)過(guò)，這大湖里有水怪，能?chē)娫仆蚂F，興風(fēng)作浪，一口能吞下一頭牛。喜旺這樣說(shuō)，沒(méi)人敢反對(duì)。他是打魚(yú)的好把式，也是村里說(shuō)話算數(shù)的人。小蕓在人群里沖喜旺喊，爸，我看清楚了，是一條……沒(méi)有人搭理她，小蕓細(xì)小的聲音被狂熱的嘈雜聲淹沒(méi)了。真的，小蕓覺(jué)得自己看清楚了，她站的位置有充足的光線和合適的角度，她看見(jiàn)了那扁寬的巨大的嘴，兩條示威一般擺動(dòng)的大須子，以及兩只黑亮的閃著兇光的眼睛，它的身上滿是青苔一般的斑點(diǎn)。

旁邊有漁民聽(tīng)到了，笑嘻嘻地對(duì)喜旺說(shuō)，你閨女說(shuō)是……喜旺不耐煩地打斷對(duì)方，說(shuō)，小孩子真能說(shuō)笑。小蕓還想辯解什么，被她爸一把拉住了，別瞎咧咧，當(dāng)心被水怪叼了去。小蕓著急地說(shuō)，爸，俺真的看清楚了。喜旺板起臉說(shuō)，俺說(shuō)是啥就是啥。

人們議論紛紛，水怪現(xiàn)身，怕不是什么吉兆，說(shuō)不定混世魔王要現(xiàn)身了。

水怪出現(xiàn)后沒(méi)幾天，鐵柱來(lái)到了湖畔漁村，背著近乎失明的老娘。那時(shí)候，每天都有外地人涌入漁村來(lái)謀生計(jì)，人們?cè)缇土?xí)以為常了。

鐵柱出現(xiàn)在小蕓家院子里，喜旺對(duì)小蕓媽說(shuō)，是七拐八拐的一個(gè)侄子。小蕓媽冷著臉，低聲嘀咕，八竿子打不著的親戚。喜旺對(duì)小蕓說(shuō)，這是你鐵柱哥。小蕓張了張嘴，沒(méi)敢喊。她從沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么強(qiáng)壯的人，立在那里鐵塔一般，一雙布鞋露出兩個(gè)大腳趾頭，又黑又臟像兩只湖蚌。他的頭發(fā)又黑又密，氈絨一般密不透風(fēng)，一雙大眼睛亮閃閃的，粗壯的手臂上長(zhǎng)滿了又黑又長(zhǎng)的汗毛，黑紅的脖子梗著，一副不服氣的樣子。看到小蕓，他的臉紅了一下，轉(zhuǎn)頭去看小蕓家的大黑狗。他的母親幾乎是坐在他的肩膀上，又黑又瘦，頭發(fā)花白，眼窩深陷，眼睛里白乎乎一片，一只枯瘦的手摟著兒子的脖子。娘兒倆那模樣，活像一只大猩猩肩上坐著一只瘦猴子。

喜旺說(shuō)，住處我給你們找好了，村頭那個(gè)土坯房，你嬸子燉了魚(yú)，吃過(guò)飯?jiān)龠^(guò)去。鐵柱甕聲甕氣地說(shuō)，俺娘不吃魚(yú)。又補(bǔ)充說(shuō)，她吃素。小蕓媽不快地說(shuō)，有燉酸菜，將就著吃吧。他們圍在桌前吃飯，鐵柱把燉酸菜里的肉挑出來(lái)，把酸菜和粉條盛在碗里，喂他娘吃飯，老人牙掉得差不多了，明顯餓了，把酸菜葉子和粉條囫圇往下吞，看得小蕓差點(diǎn)笑出聲來(lái)。鐵柱喂完老娘，自己用筷子夾魚(yú)吃，沒(méi)吃幾口，一根魚(yú)刺卡在了嗓子眼里。起先還憋著，面紅耳赤的，終于忍不住跑到院子里，驚天動(dòng)地往外咳，還把手指頭伸進(jìn)嗓子眼里摳。喜旺兩口子坐在桌旁面無(wú)表情，視而不見(jiàn)。小蕓去廚房把醋瓶子拿出來(lái)，跑到院子里遞給鐵柱，說(shuō)，喝點(diǎn)醋。鐵柱舉瓶仰脖咕咚一口，酸得擠眉弄眼，吐到院墻根一大攤，大黑狗高興地跑去吃了。小蕓實(shí)在忍不住，哈哈大笑起來(lái)。鐵柱臉紅得發(fā)紫，背上老娘，灰頭土臉地走了。小蕓忍不住，還是笑，說(shuō)，哎呀媽呀，笑得俺肚子疼。小蕓媽嘀咕著，有啥可笑的，八竿子打不著的親戚，還搭上一頓飯，這小子長(zhǎng)得兇神惡煞的，不過(guò)，還挺有孝心的，你將來(lái)找個(gè)女婿要是這樣對(duì)俺和你爹，俺就知足了。

鐵柱和他娘就這樣在湖畔漁村落腳了。村頭那處岌岌可危的土坯房，成了他的家。狹小的屋子里，用根立柱頂著大梁，屋子外面也用木樁斜斜地頂著山墻。大湖方圓兩千多平方公里，在東北地區(qū)遠(yuǎn)近聞名，村民們都以打魚(yú)為生，條件好的人家用木船和拉網(wǎng)，差一些的掄拋網(wǎng)，下掛網(wǎng)。鐵柱沒(méi)有船，用掛網(wǎng)打魚(yú)。

鐵柱剛來(lái)時(shí)，還不會(huì)用掛網(wǎng)，可他會(huì)游泳，水性好，經(jīng)常脫得精光，從西河下水，一口氣游到大湖里去，嚇得大閨女小媳婦們躲他二里地。他老娘也很快在村子里出了名，竟然是能看事兒的。那天喜旺家的木船停在湖邊，一夜大風(fēng)，纜繩沒(méi)系好，船不見(jiàn)了。誰(shuí)都知道那是村里最好的漁船，村民們都出去找了，找了三天沒(méi)找到。小蕓媽就去找鐵柱娘了，進(jìn)了屋還沒(méi)說(shuō)話，老太太說(shuō)，我知道你干啥來(lái)了，上九，潛龍勿用。小蕓媽說(shuō)，啥？老太太說(shuō)，你擺一副牌吧，我告訴你咋擺。小蕓媽就擺了，邊擺邊告訴她每張牌出現(xiàn)的位置。老太太說(shuō)，你要找的，在西南方向，動(dòng)不了，困住了。喜旺聽(tīng)說(shuō)后將信將疑，領(lǐng)著幾個(gè)人去找，果然，船困在了河口西南方向茂密的蘆葦蕩里。

鐵柱很快學(xué)會(huì)了用網(wǎng)，甩網(wǎng)、掛網(wǎng)、拉網(wǎng)，都會(huì)了。奇怪的是，鐵柱總也網(wǎng)不到魚(yú)，同一個(gè)地方，別人一網(wǎng)下去，大鯉子亂蹦，網(wǎng)沉得拉不動(dòng)，鐵柱卻總是空水。

人們把網(wǎng)到的魚(yú)交到供銷(xiāo)社，八分錢(qián)一斤，供銷(xiāo)社主任連鎖，叼著帶把的煙卷，挑三揀四的，村民們都賠著笑臉，央求連鎖收自己的魚(yú)。看到村民賣(mài)完魚(yú)得意揚(yáng)揚(yáng)的樣子，鐵柱十分懊惱，他垂頭喪氣地說(shuō)，俺娘說(shuō)了，俺跟水中之物犯沖，不讓俺打魚(yú)。連鎖齜牙笑，說(shuō)，你還真聽(tīng)話，靠山吃山，靠水吃水，靠著大湖，不打魚(yú)你吃啥呀。

2

鐵柱娘每次給村民看事兒，分文不取，有時(shí)收一瓶水果罐頭。她總是在給人指點(diǎn)迷津之后，熱切地說(shuō)，幫俺家鐵柱介紹個(gè)婆娘唄，俺兒蠻好的。來(lái)人滿口答應(yīng)，回頭就沒(méi)了音訊，哪家的姑娘愿意嫁給蒲公英一般飄到湖邊的窮小子啊，不會(huì)打魚(yú)，還有一個(gè)瞎老太太。也有人對(duì)鐵柱娘說(shuō)，大娘你能掐會(huì)算的，哪用得上俺們幫忙。老太太一臉無(wú)奈搖著頭說(shuō)，自家的刀削不了自家的把。

大湖里有鯉拐子、白魚(yú)、鯽瓜子、船釘子、柳根子、麥穗子，村民們給這些魚(yú)起了形象的名字。還有鲇魚(yú)，是吃魚(yú)的魚(yú)。供銷(xiāo)社只收鯉魚(yú)和白魚(yú)。其他的魚(yú)要么太小，要么沒(méi)人吃。像柳根，最大的不到一拃長(zhǎng)，不夠收拾的工夫呢。還有鲇魚(yú)，人們都不吃，打到了就扔回湖里去。鲇魚(yú)渾身黏液，黑乎乎的，扁平的嘴里滿是鋒利的牙齒，非常兇猛。它們總是躲在陰暗的深水區(qū)，尋機(jī)會(huì)吃小魚(yú)，整條吞進(jìn)肚里去。鲇魚(yú)愛(ài)吃腐食，夏天的夜晚和清晨，湖邊草叢里滿是露水，鲇魚(yú)成群結(jié)隊(duì)地爬上岸來(lái)，啃食岸邊的死牛死羊。村民們嫌鲇魚(yú)臟，不吃它，而且傳說(shuō)鲇魚(yú)脊椎旁邊有兩條黑血，收拾不干凈，吃了會(huì)犯老病，尤其是老人，更吃不得。

鐵柱打不到魚(yú)，每天東游西逛無(wú)事可做，只好出力氣，幫村民把打到的魚(yú)送到供銷(xiāo)社去。連鎖看見(jiàn)鐵柱就嘲笑他，說(shuō)他是個(gè)繡花枕頭，鐵柱就不去供銷(xiāo)社了。人們都說(shuō)鐵柱不敢見(jiàn)連鎖了，后來(lái)才知道，連鎖在供銷(xiāo)社忙活的時(shí)候，鐵柱上了他家的炕，把他的后路給抄了。連鎖瘦得像根蘆葦稈子，大煙鬼加酒鬼，每天喝得醉醺醺的，打嗝都是酒糟味。他老婆可是村里最好看的女人，長(zhǎng)得細(xì)皮嫩肉的，一雙眼睛很撩人，走起路來(lái)屁股都快扭飛了，三下兩下就把鐵柱撩到炕頭上去了。

這天連鎖收了幾麻袋魚(yú)，忽然就說(shuō)不收了，把供銷(xiāo)社門(mén)一鎖，窗戶(hù)板都顧不上關(guān)，大步流星往家走。鐵柱和連鎖婆娘剛忙活完，聽(tīng)見(jiàn)院門(mén)響，慌忙穿上褲子，一腳踢開(kāi)后窗跳出去跑了。連鎖沒(méi)抓到他，氣不過(guò)，把婆娘打了個(gè)鼻青臉腫。

幾天后一個(gè)傍晚，連鎖老婆在河邊洗衣服，鐵柱遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)，叼了根葦子管潛入水下，游了有一里地，從那婆娘旁邊冒出頭來(lái)，把女人嚇得大叫起來(lái)。鐵柱說(shuō)，叫喚啥，是我。女人用手捂著起伏的胸脯，說(shuō)，嚇?biāo)懒耍骋詾槭撬帜?。鐵柱說(shuō)，你跟我走吧。女人說(shuō)，別傻了，走哪去啊？鐵柱說(shuō)，你要是真心的，就跟我走吧，今天晚上，背上我老娘，一起離開(kāi)這里，找個(gè)不認(rèn)識(shí)咱的地方去討生活。女人明白鐵柱是當(dāng)真了，冷下臉來(lái)說(shuō)，開(kāi)什么玩笑啊，我有男人有家。鐵柱說(shuō)，看他把你打的。女人看四周無(wú)人，貼過(guò)身來(lái)，把手伸進(jìn)鐵柱褲襠里。鐵柱罵了一句，把女人按倒在草叢中。女人喘息著說(shuō)，我就歡喜你這股勁兒，離這不遠(yuǎn)，有個(gè)廢棄的地窨子，前些年，幾個(gè)捕大雁的外地人挖的。鐵柱明白她的意思，喘著粗氣說(shuō)，滾犢子吧，這是最后一次。女人愣了一下，說(shuō)，神經(jīng)病，一扭一扭地走了。

四野無(wú)人，天光暗淡，鐵柱光著身子仰躺在湖邊草叢中，忽然咧著嘴哭了起來(lái)?？蘖艘魂囎樱F柱迷迷糊糊睡著了。就在這時(shí)，湖里一條兩尺多長(zhǎng)的大鲇魚(yú)，嗅到了岸上某種腥腐的氣味，扭動(dòng)著身子上了岸，鉆進(jìn)草叢里，爬到了鐵柱身旁。它大概把鐵柱當(dāng)成一只死羊了，張開(kāi)嘴啊嗚一口，鐵柱嗷的一聲彈射起來(lái)，又一頭栽倒在地上，蜷縮成一只大蝦，捂著胯下在草叢里打滾。那條大鲇魚(yú)一扭身，逃回湖里去了。

大約有一個(gè)月的時(shí)間，鐵柱弓著腰撇著腿慢慢地走路。關(guān)于鐵柱的傷情，據(jù)衛(wèi)生所的人說(shuō)，沒(méi)啥大事，只是咬傷了命根子?？墒侨藗兌紓髡f(shuō)，是被齊根咬掉了，還活靈活現(xiàn)編出好多版本，都無(wú)法考證了。從那以后，鐵柱像變了一個(gè)人，他的臉像石頭刻出的一般，面無(wú)表情。只有背著他老娘去湖邊曬太陽(yáng)的時(shí)候，那張臉上才出現(xiàn)一絲孩子般的笑意，像是云層后的太陽(yáng)，鑲著亮閃閃的金邊。

鐵柱第一次販魚(yú)，是喜旺讓他干的。那一天鐵柱被喜旺叫到村委會(huì)，看到院子里停著一輛解放汽車(chē)。喜旺對(duì)鐵柱說(shuō)，燃料公司剛給村委會(huì)送了車(chē)煤來(lái)，要空車(chē)返回海拉爾。鐵柱沒(méi)明白咋回事，說(shuō)，咋啊？喜旺說(shuō)，你說(shuō)就這么空車(chē)回去是不是不太好？鐵柱說(shuō)，不空車(chē)回去咋呀，拉一車(chē)石頭？喜旺沒(méi)辦法，只好挑明，說(shuō)，要不你拉一車(chē)魚(yú)去賣(mài)吧，我聯(lián)系好海拉爾肉聯(lián)廠的人了。鐵柱眼睛就亮了，說(shuō)，行。鐵柱拎著個(gè)破本子去湖邊收魚(yú)，兩毛錢(qián)一斤，比供銷(xiāo)社收魚(yú)貴一個(gè)跟頭還不止，不過(guò)，不給現(xiàn)錢(qián)，先賒著，記到本子上。

人們帶著試試運(yùn)氣的想法，紛紛把魚(yú)給他，也有覺(jué)得不保險(xiǎn)的，分一半給他。不到一下午，三噸多魚(yú)，裝得比車(chē)廂板還高。司機(jī)搶時(shí)間趕路，把車(chē)開(kāi)得飛快，汽車(chē)左搖右擺，地上起土冒煙，車(chē)廂里的魚(yú)不時(shí)嗖嗖甩飛到草原上。鐵柱這時(shí)候顧不得心疼魚(yú)了，搖下窗戶(hù)，從副駕駛上把腦袋伸出車(chē)外，哇哇地吐了一路，膽汁差點(diǎn)吐出來(lái)。

車(chē)開(kāi)到肉聯(lián)廠，稱(chēng)完了魚(yú)，人家說(shuō)這魚(yú)還挺大，不過(guò)賣(mài)不上價(jià)，一斤八毛吧。鐵柱裝了一軍挎的錢(qián)，自己都點(diǎn)不清楚，回來(lái)就在湖邊把賒的魚(yú)錢(qián)分給村民。村民們都驚呆了，沒(méi)想到傻黑小子這么有路子。鐵柱把剩下的錢(qián)拿給喜旺，喜旺說(shuō)話算數(shù)，把一疊錢(qián)塞在鐵柱手里。鐵柱攥著那疊錢(qián)，說(shuō)話聲音打戰(zhàn)，半晌憋出來(lái)一句，這卸煤的車(chē)，啥時(shí)再來(lái)？喜旺哈哈大笑，一巴掌拍在鐵柱肩上，說(shuō)，傻小子，有出息，過(guò)幾天還來(lái)。

就這么又跑了幾趟，鐵柱走在湖邊腰桿就溜直了，村民見(jiàn)了他老遠(yuǎn)就喜笑顏開(kāi)地打招呼，鐵柱大兄弟，吃了嗎？鐵柱昂首挺胸走過(guò)去，對(duì)正在摘網(wǎng)的村民喊，捕到的鲇魚(yú)，別扔回水里去，都給我扔沙灘上曬死。人們就把鲇魚(yú)都往沙灘上扔。也有村民說(shuō)，賣(mài)不了就放活命唄，又不吃。鐵柱眼睛一瞪，說(shuō)，你懂個(gè)屁，那是吃魚(yú)的魚(yú)，它們把鯉魚(yú)都吃了，你就打不到魚(yú)了。村民們一聽(tīng)有道理，頻頻點(diǎn)頭，紛紛把鲇魚(yú)扔在沙灘上曬死。

那天鐵柱跟車(chē)販魚(yú)，喜旺叮囑他，賣(mài)完魚(yú)去學(xué)校把小蕓接回來(lái)。

賣(mài)了魚(yú)，鐵柱開(kāi)車(chē)到海拉爾實(shí)驗(yàn)高中接上小蕓。小蕓半個(gè)學(xué)期沒(méi)回湖畔漁村了，高興得像一只小燕子。

鐵柱娘病了，瘦成了一把骨頭，還一陣陣打寒戰(zhàn)，吃啥藥也不見(jiàn)效。鐵柱尋了幾個(gè)偏方，有點(diǎn)效果，不明顯。村民的魚(yú)沒(méi)人收了，就又去供銷(xiāo)社賣(mài)魚(yú)，賣(mài)完了魚(yú)，聚在供銷(xiāo)社門(mén)前聊天，都盼著鐵柱娘早點(diǎn)好，打到的魚(yú)才能賣(mài)上價(jià)。正巧鐵柱從供銷(xiāo)社門(mén)前經(jīng)過(guò)，村民七嘴八舌問(wèn)老太太怎么樣了。鐵柱很感動(dòng)，站住腳和村人聊天。村民紛紛出偏方，有說(shuō)要吃天鵝蛋的，有說(shuō)要用獾子油炒小米的。鐵柱苦著臉說(shuō)，俺娘吃素，再說(shuō)了，這些稀罕東西也沒(méi)地兒整去啊。連鎖打了個(gè)酒嗝，對(duì)鐵柱喊，你老娘的毛病不算病，吃一條老鲇魚(yú)就好了。大家知道他在開(kāi)玩笑逗鐵柱，兩尊財(cái)神都得罪不起，就都笑著散了。

鐵柱說(shuō)，當(dāng)真？連鎖說(shuō)，當(dāng)真，騙你是狗。鐵柱跑到湖邊找村民借了盤(pán)底鉤，抓了幾只小青蛙做魚(yú)餌下鉤。第二天早晨去遛鉤，居然釣住了一條兩尺多長(zhǎng)的老鲇魚(yú)。鐵柱哈哈大笑，心里說(shuō)，誰(shuí)說(shuō)俺鐵柱打不到魚(yú)，該著俺老娘長(zhǎng)命百歲啊。鐵柱把魚(yú)拎回家，剔下些肉，摻和在大頭菜里，給他老娘包了餃子。鐵柱娘吃了一個(gè)，說(shuō)，什么餡兒，挺好吃的。鐵柱說(shuō)，大頭菜，好吃多吃，趕明兒俺再給娘包。他娘就吃了五六個(gè)餃子，剩下的讓鐵柱狼吞虎咽吃了。鐵柱娘吃完睡了，一覺(jué)沒(méi)起來(lái)，死了。

鐵柱哭得兩只眼睛跟爛桃似的，把他老娘埋在村北的草原上了。喜旺幫著張羅，出了臺(tái)大解放車(chē)，還給了鐵柱一百塊錢(qián)，把老人發(fā)送得風(fēng)風(fēng)光光的。燒過(guò)頭七，喜旺把鐵柱叫到家里喝酒，從中午一直喝到晚上，塑料壺里的散白酒下去了一大截。喜旺說(shuō)，我聽(tīng)說(shuō)你給你娘吃了鲇魚(yú)肉。鐵柱說(shuō)，咋了？喜旺說(shuō)，吃鲇魚(yú)犯老病，老人不能吃。鐵柱愣了愣神，酒醒了一半，眼珠子瞪得像牛蛋，盯著喜旺問(wèn)，當(dāng)真？喜旺說(shuō)，村里老打魚(yú)的都知道。鐵柱直直地瞪著眼睛，眼珠子慢慢變紅了，噌地站起身來(lái)，搖搖晃晃往外走。喜旺追在后面喊，你干啥去？

鐵柱搖搖晃晃地來(lái)到供銷(xiāo)社門(mén)前，正是下班的時(shí)候，供銷(xiāo)社職工在忙著關(guān)窗板。連鎖叼著煙卷，剛出門(mén)被鐵柱一把薅住衣領(lǐng)子，一巴掌打了個(gè)趔趄。連鎖喊，傻黑小子你干啥？鐵柱罵，王八犢子，你給俺老娘償命。連鎖說(shuō)，你老娘死了跟我有個(gè)毛關(guān)系？鐵柱說(shuō)，是你說(shuō)吃鲇魚(yú)治病的，你害死了俺老娘。連鎖苦著臉說(shuō)，我那是開(kāi)玩笑，你老娘不是吃素嗎，再說(shuō)老輩人就那么一說(shuō)，很多人吃鲇魚(yú)，也沒(méi)見(jiàn)誰(shuí)犯老病。鐵柱不管不顧，扭住連鎖就打，供銷(xiāo)社職工上來(lái)拉架，鐵柱像頭發(fā)怒的公牛一般，根本拉不住。連鎖哪是鐵柱的對(duì)手，就往河口跑，鐵柱追上橋，一磚頭把連鎖打倒在地上，拎小雞一般拎了起來(lái)，直接從橋上扔到了河里。人們都驚呼起來(lái)。幸好喜旺追了過(guò)來(lái)，嚇得臉都白了，脫了上衣一個(gè)猛子扎進(jìn)水里，把連鎖救了上來(lái)。派出所的警察趕過(guò)來(lái)，把鐵柱銬走了。

3

連鎖折了幾根肋骨，牙也掉了兩顆。鐵柱被公安局警車(chē)帶走了。人們都以為鐵柱去蹲大獄了，不會(huì)再回來(lái)了，沒(méi)想到不到一年時(shí)間，鐵柱就回來(lái)了，剃著光頭，頭皮上閃著青色的光芒。

回到村里的鐵柱，就跟先前不一樣了。一些外地來(lái)的好吃懶做的盲流，很快聚集在他的周?chē)ｈF柱在村里放出話來(lái)，打到的魚(yú)都要賣(mài)給他，不然就把不賣(mài)給他的人從橋上丟到河里去。村民們膽子小，加上賣(mài)給鐵柱也能賣(mài)個(gè)好價(jià)錢(qián)，就都賣(mài)給他。鐵柱的人大搖大擺去湖邊收魚(yú)，誰(shuí)也不敢惹他們。

那一年小蕓高考落榜了，喜旺說(shuō)不讓小蕓復(fù)讀了，反正也考不上，白花錢(qián)。小蕓經(jīng)常獨(dú)自坐在大湖邊，望著湖面發(fā)呆。鐵柱回到村里，見(jiàn)到小蕓總是遠(yuǎn)遠(yuǎn)地躲開(kāi)。這天鐵柱來(lái)湖邊收魚(yú)，小蕓看見(jiàn)了，走了過(guò)來(lái)，鐵柱慌里慌張拔腿要走。小蕓喊，鐵柱哥。鐵柱愣了一下，站住了。小蕓說(shuō)，鐵柱哥你總躲著我干啥？鐵柱摸了摸頭皮，不作聲。小蕓柔聲說(shuō)，那又不全賴(lài)你。鐵柱認(rèn)真地望了望小蕓，眼睛有些濕潤(rùn)。小蕓說(shuō)，陪我坐一會(huì)兒。鐵柱就在湖邊沙灘上坐下。小蕓說(shuō)，你啥時(shí)候去海拉爾，我想搭你車(chē)。鐵柱說(shuō)，去看你的鲇魚(yú)嘴男同學(xué)？小蕓愣了一下，臉一紅，佯怒說(shuō)，不許你叫人家鲇魚(yú)嘴，人家考上海洋大學(xué)了。鐵柱溫順地說(shuō)，嗯，你不讓叫就不叫。鐵柱去學(xué)校接小蕓，時(shí)?？匆?jiàn)那個(gè)男生。

沉默了一會(huì)兒，小蕓說(shuō)，我真想去看看海。鐵柱說(shuō)，沒(méi)啥可看的，應(yīng)該跟這大湖一個(gè)樣。小蕓認(rèn)真地說(shuō)，不一樣的，大湖再大，也是湖，我想去看大海。鐵柱猶豫了一下，說(shuō)，除了去看海，你說(shuō)個(gè)別的，我能做到的。小蕓笑了起來(lái)，問(wèn)，當(dāng)真？鐵柱說(shuō)，當(dāng)真。小蕓說(shuō)，那你把湖里的水怪給我釣上來(lái)。鐵柱說(shuō)，哎呀媽呀，那我可不敢，村里人都怕水怪，躲還來(lái)不及呢。小蕓說(shuō)，還有你不敢的啊，人都是自己嚇唬自己，我告訴你，湖里的水怪就是一條大鲇魚(yú)。鐵柱問(wèn)，當(dāng)真？小蕓說(shuō)，我親眼看見(jiàn)的，信不信由你。

喜旺幾次喊鐵柱去他家喝酒，鐵柱都不搭理他。過(guò)了一段時(shí)間，小蕓去海拉爾看同學(xué)去了，鐵柱拎了兩瓶純糧白酒，上門(mén)來(lái)了。兩人碰杯，走一個(gè)，再碰杯，又走一個(gè)，一瓶酒很快見(jiàn)底了。鐵柱說(shuō)，咱規(guī)矩得改改了。喜旺訕笑著說(shuō)，怎么改？鐵柱說(shuō)，三七開(kāi)，我七你三。喜旺提高嗓門(mén)說(shuō)，開(kāi)啥玩笑，你翅膀硬了哈，這條路子是我蹚出來(lái)的。鐵柱一拍桌子，說(shuō)，你個(gè)老棺材瓤子，老子大不了再去大獄蹲一年。喜旺說(shuō)，你怎么罵人呢？鐵柱說(shuō)，大獄我都蹲過(guò)了，你說(shuō)我還慣著誰(shuí)？喜旺說(shuō)，要不是我跳水里把連鎖撈出來(lái)，你就得挨槍子償命去了。鐵柱說(shuō)，別跟我在這兒邀功了，看在小蕓面子上，我分你三成，不然就沒(méi)你的事了。喜旺說(shuō)，這事跟俺閨女有啥關(guān)系？不要扯上小蕓。鐵柱抓起瓶子咕咚咕咚喝了幾大口，把酒瓶子往桌上一放，咧了咧嘴，哭了起來(lái)。喜旺給整蒙了，手足無(wú)措地望著鐵柱。鐵柱哭了幾聲，不哭了，擦了把眼淚，從炕桌邊下了地，扭頭對(duì)喜旺說(shuō)，分你的三成，是小蕓的學(xué)費(fèi)，讓小蕓去重讀，你自己看著辦，你要是不答應(yīng)，三成也沒(méi)有了，聽(tīng)見(jiàn)沒(méi)？說(shuō)完，頭也不回地走了。

鐵柱一伙人壟斷了湖畔漁村的魚(yú)，很多外地人也想來(lái)販魚(yú)，都被鐵柱軟硬兼施趕走了。一年下來(lái)，鐵柱手下糾集了十多人，買(mǎi)了好幾輛販魚(yú)的汽車(chē)。

海拉爾的魚(yú)市場(chǎng)已經(jīng)滿足不了鐵柱的胃口了，他用汽車(chē)將魚(yú)運(yùn)到距離湖畔漁村最近的一處車(chē)站。小站沒(méi)幾戶(hù)人家，只有一輛綠皮火車(chē)在這里停兩分鐘時(shí)間。火車(chē)進(jìn)站，鐵柱的汽車(chē)直接開(kāi)上站臺(tái)，那幾戶(hù)人家的壯勞力都成了鐵柱的裝卸工，在這兩分鐘之內(nèi)把魚(yú)箱裝到火車(chē)郵車(chē)上，按公里數(shù)計(jì)費(fèi)，發(fā)運(yùn)到齊齊哈爾、哈爾濱，甚至更遠(yuǎn)的地方。遠(yuǎn)遠(yuǎn)近近的人，沒(méi)有不認(rèn)識(shí)鐵柱的，都管他叫魚(yú)王。每次聽(tīng)到這個(gè)稱(chēng)呼，鐵柱都會(huì)瞇著眼睛，一副很受用的樣子。

第二年，小蕓考上了省城畜牧專(zhuān)科學(xué)校，成了漁村里考出去的第一個(gè)大學(xué)生。鐵柱特意開(kāi)車(chē)把小蕓送到海拉爾火車(chē)站。小蕓收拾了行裝，高高興興去外地上學(xué)，歡快得像一只飛出籠的小鳥(niǎo)。鐵柱面帶笑容，戴著墨鏡，一言不發(fā)。小蕓說(shuō)，真得感謝我老爸，要不是他答應(yīng)我復(fù)讀，我就得一輩子待在小漁村了。鐵柱沉默了半晌，說(shuō)，嗯，將來(lái)你爸媽老了，你要好好孝敬他們。

鐵柱把那座小土房推倒，建起了漁村里最高最大的一座紅磚房，比喜旺和連鎖兩家的房子都高大，寬敞的院子里趕上跑馬場(chǎng)了。鐵柱春秋穿大風(fēng)衣，冬天穿一件黑貂皮大衣，夏天光著膀子，脖子上掛了一條大金鏈子，村人背后說(shuō)，傻黑小子如今人模狗樣地抖起來(lái)了。小蕓媽給鐵柱說(shuō)媒，介紹鄰村一個(gè)姑娘，他一搖腦袋，不讓說(shuō)下去，村里的婆娘們就都不敢再提這事。鐵柱自己不再收魚(yú)，大多開(kāi)著一輛又高又大的皮卡，到湖邊轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，連車(chē)都懶得下，戴著大墨鏡，坐在車(chē)?yán)镏笓]。

西河河面寬闊，從遠(yuǎn)方流過(guò)來(lái)，注入大湖，湖畔漁村河湖環(huán)抱，只有西河上那座橋是與外界的通道。那座橋起先是木橋，后來(lái)駐地邊防部隊(duì)的工兵連給修了一座鋼結(jié)構(gòu)橋。

有一天，鐵柱突發(fā)奇想，讓人們把網(wǎng)到的鲇魚(yú)扔到橋上，等橋面上有了一層蠕動(dòng)的鲇魚(yú)，他開(kāi)著大皮卡上去軋，往返幾次，那些鲇魚(yú)被軋成了肉泥，弄得橋面上鮮血淋漓，腥臭撲鼻，人們看得目瞪口呆，鐵柱坐在車(chē)?yán)锕笮?。大概是玩得不過(guò)癮，鐵柱讓手下人多扔一些。那些馬仔為了討好鐵柱，弄來(lái)幾麻袋鲇魚(yú)倒在橋面上，鐵柱將皮卡車(chē)退后一段距離，油門(mén)踩到底轟鳴著沖上橋面，突然，意外發(fā)生了，車(chē)輪軋?jiān)邛郁~(yú)身上猛地打滑，皮卡失控了，轟的一聲撞碎了護(hù)欄，一頭栽進(jìn)橋下湍急的河水中。

圍觀的人群一陣驚呼。眼瞅著皮卡沉入水底不見(jiàn)了蹤影，鐵柱手下人亂作一團(tuán)，有跑向河邊的，有沖上橋面的，有原地不動(dòng)目瞪口呆的，唯獨(dú)沒(méi)有下水救人的。河湖交界處，橋下的水有四五米深，望不見(jiàn)底，沒(méi)人敢下水。人們默默地站著，很多人面露喜色，低聲嘀咕，這個(gè)混世魔王作到頭了，也有人面露悲戚之色，說(shuō)，今后這魚(yú)賣(mài)給誰(shuí)去啊。喜旺叼著煙卷，皺著眉頭望著水面，半晌，說(shuō)，派人去報(bào)告，調(diào)船來(lái)救人……話音未落，一個(gè)低沉陰冷的聲音說(shuō)，不用去了。大家循聲望去，鐵柱像一只水怪一般從水里冒出頭來(lái)，光頭上還掛著幾根水草。他大口喘著氣，臉憋得發(fā)紫，雙腿不停地踩水，到了岸邊，抓住一棵柳樹(shù)上了岸，人們都張著嘴瞪著眼，不作聲。鐵柱喘了幾口粗氣，扭身沖著大湖揮舞雙拳，哈哈大笑，黑黑的胸毛和腋毛讓他看起來(lái)像一只抓狂的大猩猩。

經(jīng)過(guò)這件事，鐵柱更是被傳得神乎其神。他招募了幾個(gè)外地人，弄來(lái)上千米長(zhǎng)的大拉網(wǎng)。一網(wǎng)下去能打上千斤魚(yú)。那兩年大旱，湖面縮小了許多，大湖里的魚(yú)迅速減少，先前的大鯉魚(yú)裝進(jìn)面袋子里還露著尾巴，如今筷子長(zhǎng)的算是大魚(yú)了。

4

這年秋天，小蕓回到湖畔漁村。再有半年就要畢業(yè)了，她在市國(guó)土資源局實(shí)習(xí)，來(lái)漁村做課題調(diào)研。湖水回光返照般地漲了起來(lái)，多年不見(jiàn)的胖頭、白魚(yú)和湖蚌都出現(xiàn)了，人們很是驚喜，紛紛下網(wǎng)打魚(yú)。就在這時(shí)，水怪又出現(xiàn)了，從上次出現(xiàn)到現(xiàn)在，記不清有多少年了，但是一直沒(méi)有淡忘，人們經(jīng)常在閑聊時(shí)提起。

還是在傍晚時(shí)分，湖面上忽然白浪翻滾，幾條小漁船樹(shù)葉一般被沖得東倒西歪，船上的人拼命把船往回劃，一條巨大的黑影出現(xiàn)在湖面上。一些上了歲數(shù)的村民在岸邊跪下，沖著湖里磕頭作揖，嘴里念念有詞，魚(yú)王息怒啊，魚(yú)王保佑。

鐵柱說(shuō)，呸，我才是魚(yú)王呢！村人說(shuō)，那是湖里的魚(yú)王，你是岸上的魚(yú)王。鐵柱說(shuō)，湖里的蠢貨不過(guò)就是一條大魚(yú)，看我怎么收拾它，有它沒(méi)我，有我沒(méi)它。村人勸說(shuō)道，聽(tīng)人勸吃飽飯，可別招惹它。鐵柱說(shuō)，它就是龍王三太子，俺也要抽出根龍筋來(lái)。鐵柱親自上陣，在院子里支起個(gè)鐵爐子，買(mǎi)了一把爐鉤子，放在火里燒紅折彎，打磨成一只碩大的魚(yú)鉤。又找了根捆車(chē)的尼龍繩子做釣線，繩子一頭綁在湖邊一棵枯死的老榆樹(shù)上。鐵柱在鐵鉤上掛了一條羊腿做魚(yú)餌，扔進(jìn)大湖深處。大家搖頭嘆氣，都說(shuō)鐵柱要瘋了。

一連兩三天不見(jiàn)動(dòng)靜。就在人們快要失去興趣的時(shí)候，水怪上鉤了。漁民們發(fā)現(xiàn)湖里濁浪翻騰，那條長(zhǎng)長(zhǎng)的尼龍繩先前還像死蛇一般有氣無(wú)力地在湖岸上蜿蜒，如今凌空而起，繃得緊緊的，像一只拉滿了弦的弓。圍觀的人呆若木雞。鐵柱開(kāi)著他的大皮卡來(lái)了，脖子上的金鏈子閃閃發(fā)光。他激動(dòng)得直搓手，指揮手下人把繩子往岸邊拉。越拉越近了，越拉越近了，慢慢地，一顆比磨盤(pán)還大的魚(yú)頭露出水面，兩條粗壯的觸須憤怒地?cái)[動(dòng)著，扁寬的大嘴里長(zhǎng)滿了鋒利的牙齒，兩只陰森的眼睛放射著兇猛的寒光。真的是一條大鲇魚(yú)，足有四五米長(zhǎng)，魚(yú)頭上長(zhǎng)滿了經(jīng)年的青苔，像一只出土的青銅器一般銹跡斑駁，滿是墨綠色斑點(diǎn)的魚(yú)身緊張地扭動(dòng)著。手下人都驚慌地喊，大哥，快放了吧，這是湖里的魚(yú)王?。?/p>

我才是魚(yú)王，把它給我拽上來(lái)！鐵柱大聲喊著。大鲇魚(yú)聽(tīng)見(jiàn)岸上的人聲，兇猛地一擺身子，向深水中躍去，拉著繩子的人們一個(gè)趔趄，差一點(diǎn)兒被拽入湖中。鐵柱感覺(jué)心都快跳出嗓子眼兒了，他定了定神，開(kāi)始了與大鲇魚(yú)的較量。他指揮手下人一次次將大鲇魚(yú)拽到岸邊淺水中來(lái)，大鲇魚(yú)又一次次地躍入深水里去，幾個(gè)回合下來(lái)，幾個(gè)人筋疲力盡，那條大鲇魚(yú)卻看不出絲毫疲倦。鐵柱急了，跑到一條漁船邊，操起一根木槳，一手拽著繩子，一手舉著木槳，蹚水向大鲇魚(yú)慢慢靠近。當(dāng)鲇魚(yú)碩大的腦袋再次露出水面時(shí)，鐵柱掄起木槳狠狠地打在鲇魚(yú)的頭上，木槳從鲇魚(yú)頭上滑到湖水中，水花濺了鐵柱一臉一身。遭受了幾次重?fù)艉?，大鲇魚(yú)終于馴服了一些。鐵柱興奮起來(lái)，他又一次將大鲇魚(yú)拽到岸邊，掄著木槳狠狠地打著，一邊打嘴里一邊喊，我是魚(yú)王！我是魚(yú)王！大鲇魚(yú)像一個(gè)被重拳擊倒在地的拳擊手一般，迷迷糊糊地不動(dòng)了。鐵柱扔下木槳，抱住大鲇魚(yú)的后頸就往岸上拖，岸上的人也起勁地拉繩子。

大鲇魚(yú)的半截身子已經(jīng)露出水面，眼看著就被拖上湖岸了，突然，貌似昏迷的大鲇魚(yú)動(dòng)了一下大大的魚(yú)鰓，猛地挺身擺頭，又寬又長(zhǎng)的魚(yú)尾如一把黑色的大砍刀，重重地砸在鐵柱的后背上。鐵柱沒(méi)料到大鲇魚(yú)是在裝死，猝不及防，被打得飛了起來(lái)，撲通一聲，栽到深深的湖水中去了。與此同時(shí)，嘣的一聲響，粗粗的釣繩被咬斷了，岸上拽繩子的人們驚呼著摔倒在地。大鲇魚(yú)騰起一陣濁浪，一扭身隱沒(méi)到煙波浩渺的大湖里去了。

湖面恢復(fù)了平靜，人們圍在大湖邊，以為鐵柱會(huì)像上次那樣，憋口氣，然后從大湖里走出來(lái)?？墒菦](méi)有，一直沒(méi)有，只有那支木槳，孤零零地在水面上飄蕩。小蕓聞?dòng)嵹s來(lái)，沖喜旺喊著，爸，你怎么不組織救人？喜旺指了指湖里的幾只小船，說(shuō)，一直在救，一直在救，不敢往深水里走啊，惹怒了水怪，要吃人的。

夕陽(yáng)落到了山那邊，大湖一片灰黑靜謐，只有波浪嘩嘩地響著，一浪接一浪涌上沙灘。喜旺帶著人沿著湖邊找到半夜，不見(jiàn)蹤影。小蕓一開(kāi)始還焦急地對(duì)著湖面呼喊，后來(lái)她坐到了湖邊的沙灘上，望著大湖，不停地流眼淚。

喜旺說(shuō)，都散了吧，該干啥干啥去。說(shuō)是這么說(shuō)，可是人們都不散，沿著湖邊繼續(xù)尋找。

幾天后，一具尸體被沖上岸，腫脹得變了形，看不清面目，脖子上掛著一條綠銹斑斑的鏈子。喜旺氣急敗壞地說(shuō)，他奶奶的，原來(lái)是鍍金的，害得俺們找了這么多天。

人們垂頭喪氣站了一會(huì)兒，轉(zhuǎn)身要散去，忽然傳來(lái)一聲喊，不許走！人們抬頭一看，是小蕓，一臉憔悴，滿眼淚水，張開(kāi)手臂攔在前面。人們面面相覷，不知道如何是好。喜旺嘆了口氣，撿起一條曬干的鲇魚(yú)，慢慢走過(guò)去放在尸體旁邊。人們心照不宣地開(kāi)始撿。那些鲇魚(yú)在湖邊沙灘上曬了好多年，像一根根油汪汪的松木燒柴，人們把曬干的鲇魚(yú)堆在那具尸體周?chē)蜕砩?，堆起一人多高，成了一座奇妙的火葬臺(tái)。

小蕓一直遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望著，不住地流淚。喜旺舉著打火機(jī)湊過(guò)去，想試試能不能點(diǎn)著。沒(méi)想到轟的一聲，烈焰騰空而起，仿佛澆了汽油一般，把喜旺的頭發(fā)和眉毛都燎焦了。猩紅的火焰沖天而起，濃煙滾滾，一直燒到晚上，把湖畔的夜空都燒紅了。