徐蕊華

每逢過(guò)年，我們家都要蒸好多的糕，白糖桂花糕、豬油糕、赤豆糕、黃糖松糕……點(diǎn)綴著棗子、瓜子、桂花、紅綠絲，又好看，又好吃，又香又糯。自家做得多了，便送些鄰居嘗嘗，走親訪友時(shí)也忘不了帶上幾塊。

每到學(xué)校放假，我們兄弟姐妹幾個(gè)便開(kāi)始掰著手指，盼著過(guò)年了，因?yàn)槟菚r(shí)只有過(guò)年的時(shí)候，家里才會(huì)有許多好吃的東西，而最多的便是那自己家里蒸的年糕。

農(nóng)歷廿四夜吃過(guò)大湯圓，就要準(zhǔn)備蒸年糕了。

隔夜父親淘好幾籮米，晾干以后，再往上面灑些開(kāi)水，這樣的米磨出的粉更糯。家里兄弟姐妹多，磨粉的活當(dāng)然由孩子們包了下來(lái)。

家里有一臺(tái)石手磨，大人坐著磨，小孩只好站著磨。一手握著手柄轉(zhuǎn)，一手往磨眼里灌米，一圈，兩圈……磨盤里的粉多了，就從磨盤口里往外撥出來(lái)，繼續(xù)再磨。人小手勁不大，磨不了一會(huì)兒就開(kāi)始喘氣了，所以每年我的任務(wù)總是很難完成。三哥最有耐心，他磨的米粉怎么也找不出米粒星子，磨盤里落下的粉全是細(xì)細(xì)軟軟的。磨好的米粉還要用細(xì)繃篩子篩一篩，篩出的粗粒就作為雞食。

農(nóng)歷廿七，是個(gè)吉利的日子，我們家都在這一天蒸年糕。一到晚上，堂屋里、灶間里，燈開(kāi)得亮堂堂的，母親系上圍裙在堂屋里拌粉，大大的圓匾擱在兩只并排的長(zhǎng)凳上，往雪白的米粉里加上水、糖，左右上下，均勻地翻拌著。不知什么時(shí)候，外面下起了大雪，紛紛揚(yáng)揚(yáng)，悄然無(wú)聲。房頂上、樹(shù)枝頭、花盆里、水井沿、青石板地上早已鋪上了厚厚一層白雪。

外面很冷了，可廚房里卻暖烘烘的。父親不斷地往灶膛里添柴火，火苗一躥一躥，旺旺的，映得父親的臉光亮光亮。灶面上有一口碩大的敞口鍋，鍋里熱水翻滾，蒸架放在上面，周邊嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)圍裹著布，不讓熱氣外泄。整個(gè)灶間熱氣騰騰，燈光也迷霧了。我們幾個(gè)孩子興高采烈地瞎摻和著，一會(huì)兒幫母親拌拌粉，一會(huì)兒又跑到灶膛前，往里面塞幾把柴，好興奮啊！

父親用大貝殼把母親拌勻的粉往蒸架里撒，“呼哧呼哧”地吹散擋在眼前的熱氣?？粗赣H全神貫注的樣子，我們都乖乖地站在一邊，不過(guò)也有一回，不知誰(shuí)不安分，在灶臺(tái)邊跑來(lái)跑去，還多嘴，問(wèn)父親：“蒸架一條一條擱空的，米粉不是要漏下去嗎？”要知道，蒸糕時(shí)，說(shuō)“漏”就像坐船說(shuō)“翻”一樣，最忌了，結(jié)果被父親訓(xùn)斥著只好回去睡覺(jué)。后來(lái)才明白，米粉其實(shí)是不會(huì)掉下去的，鍋里沸騰的熱氣，一會(huì)兒就把粉給粘住了。一層一層往上加粉，又一層一層粘住，最后蓋上鍋蓋蒸就可以了。

那時(shí)我們兄妹幾個(gè)誰(shuí)又睡得著覺(jué)，雖然鉆在被窩里，一顆心卻還留在外面呢，一個(gè)個(gè)眼睛都睜得大大的，耳朵也豎著，饞貓似的等待著那熱騰騰、厚實(shí)實(shí)的年糕出籠。可是，忙乎了一天，終究有些困了，大弟、小弟也都睡著了。

矇眬中，堂屋飯桌上傳來(lái)“砰”地一聲，年糕出籠了。這響聲一下子讓我來(lái)了精神，我一骨碌爬起來(lái)，來(lái)不及裹好棉襖，趕緊出去看，桌上一蒸一蒸圓圓的年糕已經(jīng)擺了好多。哥哥們真來(lái)勁，原來(lái)他們都沒(méi)睡著，早就跑了出來(lái)，正用手指刮著蒸架上剩余的糕吃呢。父親看我站在一邊，用刀子切下一小塊放在我手里，頓時(shí)一股香味撲鼻而來(lái)，忙不迭推進(jìn)嘴里，只覺(jué)得滿嘴甜甜糯糯，兄妹們一個(gè)個(gè)咧著嘴笑了……

——原載《蘇州日?qǐng)?bào)》