□文/布麗塔·諾納斯特

譯/張亦琦

誠(chéng)聘擁有靈異能力的員工。報(bào)酬極其豐厚！有意者請(qǐng)與杜思特博士聯(lián)系。

“就是它了。我擁有靈異能力，而且需要豐厚的報(bào)酬?！毙〔稽c(diǎn)兒說道。

“你還沒攢夠錢，是不是？”莉莉說。

“沒有，而這正是個(gè)大好機(jī)會(huì)！”

“好，那你去吧！”莉莉指指門口，門上貼著個(gè)標(biāo)志，上面畫了一條用斜線劃掉的狗，“我們?cè)谕饷娴饶悖　?/p>

杜思特博士穿著深色西裝，坐在寬大的寫字臺(tái)后面，看樣子是個(gè)很有想法的人。他把十指的指尖相對(duì)，用敏銳的目光打量著小不點(diǎn)兒。

“這件事跟一棟老別墅有關(guān)，那棟建筑非常漂亮，”他解釋道，“不過它需要盡快徹底翻修。之所以沒法翻修別墅，是因?yàn)槲业陌⒁套≡趧e墅里不肯搬出來(lái)。遺憾的是她是個(gè)非常難相處的老太婆，只要她繼續(xù)阻撓我，翻修別墅就沒法動(dòng)工，”他的指尖緊張地敲打著桌面，“太可惜了，那么漂亮的老房子就要垮掉，”杜思特博士說得動(dòng)情，輕聲抽泣起來(lái)，強(qiáng)忍著眼淚說道，“我小時(shí)候每年都在那里避暑，現(xiàn)在卻要眼睜睜地看著那棟房子倒塌？不能這樣。無(wú)論付出什么代價(jià)，我都要讓那個(gè)老巫婆搬出來(lái)。你作為幽靈，我希望你有辦法說服她最終交出別墅。”

小不點(diǎn)兒使勁點(diǎn)點(diǎn)頭。盡管完全沒有嚇唬人類的經(jīng)驗(yàn)，他還是盡量胸有成竹地說：“沒問題！我?guī)湍?。不就是把人嚇走嘛——這是我的強(qiáng)項(xiàng)?！?/p>

“好極了，”杜思特博士笑了，“那你就盡快開始工作吧。這是房子的地址，一旦那個(gè)老太婆搬出來(lái)，你馬上可以獲得無(wú)比豐厚的報(bào)酬?！?/p>

小不點(diǎn)兒叫莉莉和小辣椒先回城堡去。他很確定這份工作正適合自己。

“這我自己就能做到，不用你們幫忙，”他說，“在別墅里鬧鬧鬼就有錢拿，這對(duì)幽靈來(lái)說也太輕松了。”他說得十分肯定，于是莉莉放心地帶著幽靈小狗小辣椒回城堡去了。

“這房子真夠破的。”小不點(diǎn)兒小聲感嘆。巨大的別墅矗立在他面前，周圍是一大片草坪和開滿各種花朵的花床。房子的墻面上有許多地方的墻皮已經(jīng)剝落，房子過去是粉紅色的，而現(xiàn)在墻皮剝落之后露出了底下灰色的磚石。高大的窗戶四周的木框已經(jīng)出現(xiàn)裂縫，屋頂?shù)耐咂祥L(zhǎng)滿苔蘚，其中有些歪歪扭扭的，像不齊的牙齒。

“我一定要解救這座房子，”小不點(diǎn)兒說，“我已經(jīng)等不及把那個(gè)壞老太婆趕走了。這肯定是件既有趣又有意義的事?！?/p>

說完他便鉆進(jìn)鑰匙孔，飛進(jìn)了房子。

不過里面沒人，一個(gè)人影也沒有。房間里擺滿了沉重的老式木頭家具，墻上掛著鑲金邊的大幅掛畫。

小不點(diǎn)兒飛進(jìn)廚房四處查看。廚房里擺著一只洋蔥儲(chǔ)藏罐，還有些新鮮水果。各種鍋具用掛鉤整齊地掛在墻上。爐灶上的水壺冒著蒸汽。廚房的桌子上放著一只咖啡杯，里面的半杯咖啡還是溫?zé)岬摹?/p>

“那個(gè)老太婆肯定沒跑遠(yuǎn)！”小不點(diǎn)兒低聲說著，透過玻璃門往花園里張望。

就在這時(shí)，外面?zhèn)鱽?lái)了轟隆隆的巨響。

小不點(diǎn)兒嚇得幽靈袍猛地一抖。他飄向玻璃門，小心翼翼地往外看。

一個(gè)老婦人正開著一臺(tái)亮紅色的割草機(jī)在花園里橫沖直撞。她穿著棕色的燈芯絨褲子和帶花朵圖案的襯衫，腳踩綠色的橡膠靴，頭戴一頂破了洞的寬邊草帽，帽子遮住了她的臉。

小不點(diǎn)兒飄向高空，他想從天上俯沖下來(lái)，把這個(gè)老巫婆的帽子從她頭上撞掉。

“進(jìn)攻！”小幽靈大喊一聲向老婦人俯沖下去，仿佛一支白色的箭。而她頭也沒抬，在小不點(diǎn)兒即將碰到她的時(shí)候突然掉轉(zhuǎn)方向，割草機(jī)猛地轉(zhuǎn)彎，小不點(diǎn)兒撲了個(gè)空，“撲通”一下落在了地上。幽靈摔倒雖然不會(huì)疼，但動(dòng)作看上去很不優(yōu)雅，而且有損幽靈的自尊心。他氣呼呼地跟在割草機(jī)后面飛，一次又一次地想把老婦人的帽子從她頭上撞下來(lái)，卻始終沒有成功。

這時(shí)，老婦人收起割草機(jī)，大步走回了房子。小不點(diǎn)兒忙跟在她身后，只見她走進(jìn)廚房，伸手去拿咖啡杯。

“機(jī)不可失，”小不點(diǎn)兒大喝一聲，想去抓她的帽子，“現(xiàn)出你的真面目吧！”

可他再次失敗了。老婦人飛快地把杯里剩下的咖啡一潑，倒在了小不點(diǎn)兒身上，把他幽靈袍的一側(cè)全打濕了。由于幽靈穿著濕漉漉的幽靈袍很難飄起來(lái)，小不點(diǎn)兒跌跌撞撞地摔倒了。老婦人似乎壓根兒沒看見小幽靈，大步走出了廚房。

“喂，站??！”小不點(diǎn)兒擰干幽靈袍喊道。他身上留下了一塊散發(fā)出咖啡味的污跡。那個(gè)老婦人走進(jìn)了客廳，她把腳上的橡膠靴踢到墻角，只穿彩色條紋襪子，舒舒服服地把腳架在沙發(fā)上，把帽子壓得更低，蓋住了臉。

“別白費(fèi)力氣了！”老婦人說道，“看來(lái)這次杜思特送來(lái)的是個(gè)徹底不懂行的家伙，哈哈哈……”

小不點(diǎn)兒氣憤地攥緊了拳頭。他必須先到花園里把幽靈袍晾干才能發(fā)動(dòng)下一次攻擊。

小不點(diǎn)兒做好了再次行動(dòng)的準(zhǔn)備時(shí)，老婦人仍然躺在客廳里，腿伸得老長(zhǎng)，嘴里打著呼嚕，大腿上放著一把大菜刀。

“這家伙可真兇狠?！毙〔稽c(diǎn)兒想著，幽靈袍不由得一陣顫抖。他可不希望自己的幽靈袍被劃出大口子。

這一次，小不點(diǎn)兒緩緩地、悄無(wú)聲息地向沙發(fā)飄去。就在他離沙發(fā)不到三米遠(yuǎn)時(shí)，房間里突然爆發(fā)出轟鳴聲，小不點(diǎn)兒感覺自己被一股難以抵擋的力量吸住了。原來(lái)是老婦人用大腳趾打開了吸塵器的開關(guān)。小不點(diǎn)兒一寸寸地被吸向吸塵器，根本無(wú)法逃走。吸塵器的開口已經(jīng)將他吞掉了一半，這時(shí)機(jī)器突然停下了，小幽靈跌跌撞撞地離開了吸塵器口。

“哈哈哈哈……”老婦人哈哈大笑，拿起了長(zhǎng)長(zhǎng)的刀子。小不點(diǎn)兒正要逃跑，卻被當(dāng)頭澆了一壺水。原來(lái)天花板上掛了只澆花用的水壺，老婦人一拉繩子，壺里的水就會(huì)倒出來(lái)。小不點(diǎn)兒渾身濕透，像一塊濕抹布那樣貼在地上，毫無(wú)辦法。這時(shí)老婦人用刀尖把他從地上挑起來(lái)，放進(jìn)了一只玻璃罐。小不點(diǎn)兒渾身濕透，根本無(wú)法還擊。老婦人擰上蓋子，把罐子放在自己面前的桌子上。

“那個(gè)壞蛋沒錢雇大幽靈還是怎么著？”直到這時(shí)老婦人才摘下頭上的帽子。小不點(diǎn)兒嚇得閉上了眼睛——他可不想看見巫婆那可怕的面孔。

“跟我斗，杜思特還差得遠(yuǎn)呢，”她輕聲笑著說，“閉著眼睛是看不見事情的真相的。你睜開眼睛看著我！”

小幽靈這才緩緩睜開了眼睛。

老婦人名叫奧古斯特，長(zhǎng)得并不像巫婆，反倒面容和善。后來(lái)她甚至還幫小不點(diǎn)兒吹干了幽靈袍。

“我以為你是個(gè)老巫婆，至少杜思特是這么說的。”小不點(diǎn)兒說。

“他當(dāng)然會(huì)這么說了，這個(gè)壞蛋！杜思特是我的外甥，他早就想把我從這里趕出去了。他滿腦子只想著撈錢，他想把這棟別墅拆除，建起高樓……這就是他真正的計(jì)劃。至于我，他打算把我送進(jìn)敬老院，”奧古斯特嘆了口氣，“我也知道，這幢房子我一個(gè)人住太大了，但我就是想住在這里，這里畢竟是我的家啊，”她堅(jiān)定地望著窗外的花園，“無(wú)論他派什么東西、什么人來(lái)趕我走。只要還剩下一口氣，我就不會(huì)放棄這里。杜思特已經(jīng)派各種各樣的人來(lái)過這里，假冒的醫(yī)生、打手和犯過罪的惡棍都有。跟他們比起來(lái)，你這個(gè)小家伙簡(jiǎn)直像個(gè)笑話。他們每個(gè)人都費(fèi)了好大力氣對(duì)付我，都沒得逞，以后他們也別想得逞，這只會(huì)讓我更有動(dòng)力跟他們斗到底。放棄可不是辦法！”

“奧古斯特，我明白了，這棟房子其實(shí)是屬于你的，”小不點(diǎn)兒嘆了口氣，“我覺得你跟這個(gè)壞蛋抗?fàn)幨钦_的做法，真的。只是我現(xiàn)在得辭職，錢也打水漂了?！?/p>

“唉，錢都是身外之物。世上有的是比錢更重要的東西！”奧古斯特幫小不點(diǎn)兒把幽靈袍抻平，“依我看，小幽靈能做的事情多著呢，嚇唬人、在夜里穿過上鎖的房門都可以啊?！?/p>

“可我并不想嚇唬人，我想發(fā)財(cái)?，F(xiàn)在我必須走了?！毙〔稽c(diǎn)兒說著，在空中轉(zhuǎn)了一小圈向她道別。

“你真是個(gè)古怪的小家伙，不過我很高興能認(rèn)識(shí)你，”奧古斯特大聲說道，“等一下?！彼┲m子走進(jìn)廚房，回來(lái)時(shí)手里拿著一罐覆盆子果醬。“這是我親手做的，”她說，“無(wú)價(jià)，即使有錢也買不到！希望你愛吃?！彼f著把果醬遞給了小不點(diǎn)兒。

（摘自《獨(dú)立思考的十個(gè)小幽靈-發(fā)財(cái)才能幸福嗎？》，河南美術(shù)出版社，小讀客 出品，蘇珊娜·戈利希 圖）