◎ 段培華

古代的馬車駕駛員被稱為御者。在人們的印象中，通常認(rèn)為御者的社會地位不高，其實(shí)這是一種錯(cuò)覺。不同時(shí)期御者的地位并不一樣，御者，尤其是先秦時(shí)期的御者，地位非同凡響。

御者的地位與馬車的興起、發(fā)展息息相關(guān)。馬車的歷史源遠(yuǎn)流長，起初只作為運(yùn)輸工具，夏商時(shí)已用于戰(zhàn)爭，到了周代，馬拉戰(zhàn)車的重要性更為凸顯。周代車戰(zhàn)技術(shù)已經(jīng)比較成熟，中原諸侯國已經(jīng)以車兵為主。作為一種新興的軍事裝備，戰(zhàn)車具有無與倫比的技術(shù)優(yōu)勢。在西亞北非，因?yàn)閶故斓剡\(yùn)用車戰(zhàn)技術(shù)，喜克索斯人曾一舉征服了古埃及;在中國，先進(jìn)的車戰(zhàn)技術(shù)是中原諸侯國保持軍事優(yōu)勢的重要原因之一。因?yàn)?，?dāng)時(shí)仍然有許多諸侯國、部族沒有掌握車戰(zhàn)技術(shù)。如吳國，遲至春秋中晚期仍不會車戰(zhàn)，車戰(zhàn)技術(shù)是從中原晉國傳入的。學(xué)到了先進(jìn)的車戰(zhàn)技術(shù)后，吳國迅速強(qiáng)大，甚至一度幾乎滅亡楚國，吳王闔閭也因此成為春秋五霸之一。中原腹地的一些戎族也缺乏先進(jìn)的車戰(zhàn)技術(shù)，他們的軍隊(duì)以步兵為主。如《左傳》記載，北戎侵鄭，鄭伯御之，曰：“彼徒我車，懼其侵軼我也?！蓖绞峭奖褪遣奖?。在漫長的競爭過程中，戰(zhàn)車兵為主的中原諸侯國往往處于上風(fēng)。

車戰(zhàn)時(shí)代，馬車是戰(zhàn)斗力的象征，馬車的御者自然非常重要。先秦一輛戰(zhàn)車上一般有三人。左方甲士持弓、主射，是一車之長，稱“車左”，又名“甲首”;右方甲士執(zhí)戈或矛，主擊刺，并有為戰(zhàn)車排除障礙之責(zé)，稱“車右”，又名“參乘”;居中的是駕馭戰(zhàn)車的御者。

當(dāng)時(shí)的戰(zhàn)車比較笨重，有四匹馬拉車，不太容易駕馭。車戰(zhàn)時(shí)，御者必須控制好速度和角度，戰(zhàn)車不能與敵方戰(zhàn)車面對面相撞，否則就車毀人亡。即使只與敵方車輛并列相碰，也有車軸斷裂的風(fēng)險(xiǎn)。為發(fā)揮己方弓箭威力，戰(zhàn)車要以一定角度從敵方戰(zhàn)車中穿過。因此，在先秦時(shí)代，駕駛馬車是一門技術(shù)活。同一輛戰(zhàn)車上的三人都是甲士，也是貴族。如果是國君或主帥的御者，身份就更非同一般。能夠在戰(zhàn)爭中擔(dān)任主帥戰(zhàn)車上的御者、車右一職的，絕非無名小卒，他們無一不是在本國政治舞臺上活躍的大貴族。

《資治通鑒》記載，知伯行水，魏桓子御，韓康子為參乘。知伯曰：“吾始不知水之可以亡人之國也，乃今知之?！碑?dāng)時(shí)，魏桓子、韓康子與智伯都是晉國的四卿，地位相等。此次作戰(zhàn)，智氏、韓氏、魏氏三家聯(lián)合討伐趙氏，魏桓子、韓康子是聯(lián)軍中僅次于智伯的另外兩位統(tǒng)帥，但在作戰(zhàn)中，兩位統(tǒng)帥仍然做了智伯的御者和車右。可見御者地位的顯赫。因此，當(dāng)時(shí)選擇御者、車右都是慎重的，甚至要占卜的。

作為一門重要的軍事、生活技術(shù)，御車是周代貴族男子必須掌握的一門技術(shù)。孔子將射箭技術(shù)與駕車技術(shù)并列，他自己選擇做御者?！墩撜Z》中也經(jīng)常看到孔子七十二賢弟子之一的樊遲為孔子駕車的記載。樊遲御，子告之曰：“孟孫問孝于我，我對曰，無違。”當(dāng)時(shí)，駕車是普遍現(xiàn)象，和現(xiàn)在開私家車差不多，時(shí)人也不覺得御者有什么不一樣。

古代御者本身就是貴族，因而，御者可以聞?wù)?、問政、議政、參政。史書中常有咨詢自己御者的記載，有些御者在戰(zhàn)爭期間發(fā)揮了重要作用。在齊晉鞌之戰(zhàn)的關(guān)鍵時(shí)刻，晉軍主帥郤克受傷，難以堅(jiān)持。他的御者解張大夫鼓勵他說，不能因?yàn)閭€(gè)人受傷而廢棄指揮的重任，一定要堅(jiān)守崗位指揮，之后，御者解張駕駛主帥的指揮車奮勇向前，最終取得大勝。那些有才能的御者則會像晏子御者那樣得到進(jìn)一步上升，取得更非同凡響的地位。