眾所周知，沙塵能隨著氣流飄動，但令人意想不到的是，武器也可以。二戰(zhàn)期間，日本就利用氣流向美國“投射”了9000多個氣球炸彈。

制作“風(fēng)船爆彈”

太平洋戰(zhàn)爭爆發(fā)后，美國對日本實施空襲，給日本造成慘重的人員傷亡。日本政府不顧一切地尋找報復(fù)手段，無奈那時日軍在多個戰(zhàn)場節(jié)節(jié)敗退，元氣大傷，攻打美國已是癡心妄想。湊巧的是，日本當(dāng)時正在展開一項大氣試驗，試圖測量該國上空的氣流運動。這項試驗需要借助熱氣球：科研人員將測量工具搭載在氣球上，令氣球從該國西部起飛，東部降落。試驗期間，研究人員注意到太平洋上空約9000米的高度存在一股自西向東的急流，而這一發(fā)現(xiàn)受到了日本軍方的重視。根據(jù)專家測算，借助這股氣流，氫氣球理論上可在30至60小時內(nèi)橫跨8000公里的海面、直抵美國西海岸。

日本軍方隨即對氫氣球進(jìn)行改造，搭載上炸彈，并稱之為“風(fēng)船爆彈”。據(jù)美國密蘇里科技大學(xué)教授羅杰斯描述，改進(jìn)后的氫氣球直徑約10米，可承重454公斤，氣球下面掛著一枚15公斤炸彈和兩枚5公斤的燃燒彈，還有30多個沙袋。氣球末端是約15公斤的高爆炸彈或燃燒彈，連接著約20米的導(dǎo)火索。

美國學(xué)者特克斯伯里對這個氫氣球的設(shè)計表示“贊嘆”：它可以自行調(diào)節(jié)高度，如果高度超過1.2萬米，氣球閥門自動打開，排出氫氣;如果高度低于9144米，氣球則會自動丟棄部分重量的沙袋以便升高。并且這種氣球還設(shè)定了計時器，氣球放飛70小時后，炸彈和燃燒彈會依次自動投放，投放后氣球還會在一定時間內(nèi)自毀。

計劃失敗

1944年，日本軍方對氣球炸彈進(jìn)行了初步測試，并取得了相對滿意的結(jié)果。但當(dāng)時在美軍B-29遠(yuǎn)程轟炸機的輪番轟炸之下，“風(fēng)船爆彈”計劃的準(zhǔn)備其實并不算充分。軍方在民間廣泛征集工人，準(zhǔn)備制造一萬個氫氣球。在實際操作當(dāng)中，工人們將堅韌的桑皮紙黏合，形成氫氣球的主體。由于黏合劑是可食用的土豆粉，饑腸轆轆的工人時常會偷食一些，這也為“氣球炸彈”的質(zhì)量埋下一定隱患。

為投放這些氣球炸彈，日本軍方調(diào)遣了3個營，分別在茨城縣等地設(shè)立了20多個發(fā)射點，投入的兵力近2000人。日軍計劃利用這些“越洋炸彈”在美國制造大規(guī)模的人員傷亡，最好引發(fā)森林大火，并借此散播恐慌，重創(chuàng)敵國士氣。

從1944年冬季至1945年春天，日本陸續(xù)向美國“發(fā)射”了9000多個氣球炸彈，美國多州都曾發(fā)現(xiàn)過這種跨洋而來的危險武器，還有一部分飄落至加拿大和墨西哥。雖然日軍盤算得很好，但氣象變化等不可控因素太多，這批氣球炸彈真正抵達(dá)北美地區(qū)的可能不到1/10，還有一小部分被風(fēng)吹了回來，對日本造成傷害。

二戰(zhàn)后，北美國家已發(fā)現(xiàn)的氣球炸彈總數(shù)為284個，其中大多數(shù)被發(fā)現(xiàn)時已經(jīng)成了“殘骸”。從實際效果上看，日本大費周章發(fā)起的“風(fēng)船爆彈”攻勢遠(yuǎn)未能實現(xiàn)其原定戰(zhàn)略目標(biāo)。由于氣球炸彈抵達(dá)美國時正值冬季，森林區(qū)域被冰雪覆蓋，氣球炸彈幾乎未能實現(xiàn)“放火”的目的。1945年4月，日本軍方發(fā)現(xiàn)氣球炸彈效果不明顯，美國的轟炸機又炸毀了日本兩座氫氣廠，“風(fēng)船爆彈”計劃正式宣告失敗。

（摘自《環(huán)球時報》 陸家成/文）