北歐與中國(guó)在地理上相距較遠(yuǎn)，能去冰島或斯堪的納維亞半島旅游的人也很有限，但最近覺得有幾個(gè)原因提醒我們要關(guān)注“維京文化”熱，了解關(guān)于維京人的各種歷史故事版本。

信息時(shí)代和全球貿(mào)易背景下的當(dāng)代歷史研究，一大優(yōu)勢(shì)就是可以跨國(guó)、跨地域、跨學(xué)科、跨價(jià)值觀地撰寫同一早期文明和文化的演變歷程，讓讀者不斷地看到與之前完全不同的全球史和國(guó)別文明史，看到有細(xì)節(jié)性紋理的歷史變革全貌。比如我們可以通過槍炮、病菌與鋼鐵，通過茶葉、玉米或大豆，或者通過氣候數(shù)據(jù)及季風(fēng)規(guī)律等視角，上天入地、提綱挈領(lǐng)地重新認(rèn)識(shí)人類的偉大發(fā)現(xiàn)、不朽發(fā)明和交流促進(jìn)共同進(jìn)步。比如我們?cè)诟玫卣J(rèn)識(shí)自己國(guó)家和民族杰出貢獻(xiàn)的同時(shí)，也看到自己的對(duì)手和“敵人們”的歷史寫法，讀到他們是怎樣對(duì)“鐵證如山”的共同史進(jìn)行驚人的歪曲和差異化解釋。有意思的是，在各種歷史新著和譯著大量上市之際，在對(duì)人類文明史進(jìn)行復(fù)雜敘事和復(fù)調(diào)演奏之時(shí)，維京文化可算得上是歷史著作中的一枝獨(dú)秀，風(fēng)行千里，得到各種層次人士的萬般喜愛。其中一個(gè)原因就是通常認(rèn)為古老而血腥的維京時(shí)代在11世紀(jì)已經(jīng)終結(jié)，現(xiàn)在是距離產(chǎn)生美、誰也不得罪，反而更方便開發(fā)那些蘊(yùn)藏在記憶深處的真正精神。包括一些有心的中國(guó)學(xué)者已經(jīng)開始從獲獎(jiǎng)的取材維京蠻族藝術(shù)的動(dòng)畫片《馴龍高手》中，總結(jié)其合理繼承古代文化內(nèi)蘊(yùn)的具體方法了。

關(guān)于維京人和維京文化，可能是因?yàn)榻谥v得人多了，所以就很容易有一些共識(shí)。比如大家都清楚北歐地區(qū)最早的居民出現(xiàn)在八千到一萬年前，維京人原本不是整一的文化族群，而只是一個(gè)被他者命名的群體。一些英法歷史書上的維京人是來自挪威和丹麥的北歐海盜，俄羅斯記憶中的維京人則主要來自瑞典。人們對(duì)早期維京人瘋狂掠奪的了解，主要依據(jù)的是受害者的歷史記錄，其中自然充滿了對(duì)迫害者的恐懼和仇恨。后來出現(xiàn)的以維京人自己視角記載的史料和文化特點(diǎn)解釋，影響力暫時(shí)無法超過之前的妖魔化和當(dāng)代流行文藝的戲劇化。

雖然可以用來了解維京人的資料繁多且復(fù)雜，但人們以往討論的焦點(diǎn)問題往往是公元790-1066年約三百年的“維京時(shí)代”。為何在這片處于歐洲邊緣的土地上突然開始了一場(chǎng)猛烈的人口遷徙，它差點(diǎn)摧毀了9世紀(jì)時(shí)自認(rèn)強(qiáng)大的兩個(gè)歐洲文明，即法蘭克人和盎格魯-撒克遜人建立的諸王國(guó)。這場(chǎng)人口遷徙是怎樣開始的？維京人是怎樣超前地大膽冒險(xiǎn)進(jìn)攻，在驚人的遼闊地區(qū)內(nèi)建立起定居點(diǎn)和殖民地，將DNA復(fù)制到全世界數(shù)以百萬計(jì)人口中的？為什么這些強(qiáng)悍的掠奪者在11世紀(jì)又漸漸消失了？維京人將什么遺產(chǎn)留給了那些他們恐嚇、掠奪、征服、然后又移民和定居的地區(qū)？

正是對(duì)這類焦點(diǎn)問題的探討，讓人們發(fā)現(xiàn)了維京人并不只是單純的戰(zhàn)士，更不只是嗜血的破壞者。他們擁有的文化體系，其復(fù)雜和豐富程度令人難以置信;他們的女性比同時(shí)代其他文化中的女性擁有更多的自由和權(quán)威，他們還留下了精彩的藝術(shù)和史詩，他們的社會(huì)誕生了法典，以及全歐洲最早的議會(huì)。就這點(diǎn)而言，過去有人把現(xiàn)代社會(huì)的制度設(shè)計(jì)和市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)主要?dú)w功于英國(guó)人，其實(shí)是誤導(dǎo)或漏讀。維京人不僅是最早發(fā)現(xiàn)北美大陸的航海家，而且他們對(duì)世界性商業(yè)貿(mào)易的推動(dòng)也先人一步。維京時(shí)代的瑞典人曾向東行駛到了咸海和里海，為的是進(jìn)行遠(yuǎn)至中國(guó)、巴格達(dá)南部和地中海的商品貿(mào)易。他們?cè)梦淦?、琥珀、蜂蜜、蠟、皮毛交換過中國(guó)的絲綢、酒和香料。

所以，“現(xiàn)代歷史學(xué)家和考古學(xué)家通常不會(huì)把維京人作為偉大的民族英雄或富有刺激性的軍事冒險(xiǎn)的光榮領(lǐng)袖，而是有能力但比較乏味的商人、殖民者、造船者、工匠、雇傭兵，或劫掠者。”過去中國(guó)大學(xué)課堂上講歐洲文化有三個(gè)基因，即古希臘、古希伯萊和哥特文化。最近的閱讀則讓我意識(shí)到觀念需要更新，哥特文化主要指一種藝術(shù)風(fēng)格，應(yīng)該隸屬于歷史悠久且內(nèi)涵豐富的維京文化，因?yàn)檎嬲疃瘸志糜绊懥藲W洲各國(guó)形成乃至現(xiàn)代世界游戲規(guī)則建立的，是源自北歐地區(qū)的維京文化。正如瑞典隆德大學(xué)歷史學(xué)教授英格馬·奧特森所說，要真正深入了解現(xiàn)代歐洲大陸及其影響世界的方式，不能只研究英國(guó)、法國(guó)和德國(guó)，還要擴(kuò)大探索范圍，尤其是北歐地區(qū)。

再一個(gè)值得深思的跨文化交流現(xiàn)象就是，由于維京文化其實(shí)是歐美太多大小國(guó)家共享的文化基因，所以在二戰(zhàn)之后，它已經(jīng)成為了一種世界性大眾文化和影視劇熱門題材，或者說從“高文化”降到了“低文化”。它不再是先鋒知識(shí)分子投身創(chuàng)作的嚴(yán)肅文學(xué)和恢弘詩歌，而是在經(jīng)典浪漫和“無恥的浪漫化”之間任意轉(zhuǎn)換，在“正史”和各種諧謔戲說間被充分地商業(yè)化利用。它可以是一些有趣有用的文化符號(hào)和游戲裝備，可以是隨意添加的故事背景和設(shè)計(jì)擺放的服裝道具。根據(jù)古代北歐國(guó)學(xué)重新想象和創(chuàng)作的“維京傳奇”系列影視作品和相關(guān)的書籍頻頻上市和暢銷，在各國(guó)觀眾中都有不錯(cuò)的收視率和一定好評(píng)。這樣的“低階”維京文化，仿佛漸漸也成為了普遍接受和認(rèn)可的全人類文化基因。

從中國(guó)放眼世界，天下明顯并不太平，人類文明和文化內(nèi)部無法告別激烈的權(quán)勢(shì)爭(zhēng)斗。流行文化中的維京符號(hào)及走勢(shì)，也是需要仔細(xì)觀察和謹(jǐn)慎審視的事情。去西方中心和反西方化的認(rèn)知，即使在西方文明內(nèi)部也愈來愈引起共鳴，更何況在非西方文明國(guó)家中，已經(jīng)普遍呈現(xiàn)對(duì)現(xiàn)代社會(huì)弊端與西方文明關(guān)系的全面反思，包括對(duì)當(dāng)今新型國(guó)際霸權(quán)的強(qiáng)烈義憤。在這個(gè)大背景下，認(rèn)識(shí)維京文化，也已經(jīng)成為如何重新認(rèn)識(shí)西方文明的必修課。正是由于維京文化獨(dú)特的復(fù)雜和豐富，巨大的影響力和廣泛的接受度，所以它的多重要素組合（商人、殖民者、造船者、工匠、雇傭兵及劫掠者）、它的根據(jù)形勢(shì)靈活變異和相應(yīng)制度設(shè)計(jì)（海盜式的民主精神和平等主義意識(shí)），它與其他各種文明的耐心交流和不懈競(jìng)爭(zhēng)，勢(shì)必會(huì)真切地影響現(xiàn)代世界的發(fā)展方向和進(jìn)程。