凌麗君

一般說起“清明”，大家第一時間想到的可能就是掃墓。這是因為中國傳統(tǒng)文化已經(jīng)深入人心，尤其是唐代詩人杜牧的《清明》一詩——“清明時節(jié)雨紛紛，路上行人欲斷魂。借問酒家何處有，牧童遙指杏花村”，幾乎為“清明”奠定了永遠的基調(diào)，讓“清明”成為了對祖先追思與緬懷的代名詞。為了讓大家有時間參與祭拜活動，我國還專門設立了“清明節(jié)”，時間在每年的4月4日至4月6日中的一天，也就是“清明”這個節(jié)氣的當天。

所以說，“清明”有兩重身份，除了是節(jié)日外，還是二十四節(jié)氣之一。節(jié)日和節(jié)氣的區(qū)別在于，節(jié)日是值得紀念或慶祝的重要日子，節(jié)氣則是根據(jù)自然節(jié)律變化而確立的特定日子。

“清明”作為節(jié)氣，距離“春分”大約有十五天。其得名，源于這一時節(jié)的天氣物候。古人說，這個時候雨水較多，空氣清潔，氣溫回升，陽光充沛，萬物生長，天地間清潔而明亮，因此稱其為“清明”。那么，這種清潔明亮到底是怎樣一種風貌呢？我們可以借助漢字了解一下。

“清”字從水旁，最初表示水的一種狀態(tài)——清澈，沒有污穢。所以在漢語中，“清”和“潔”“澈”“凈”的意思相近，也經(jīng)常聯(lián)合組詞，如清潔、清澈、清凈。

“明”字現(xiàn)在是由“日”和“月”組成的，使用這兩個字是不是想表示光線充足呢？其實，在古文字中，“明”曾寫作 ? ? ?，左邊是彎彎的月亮，右邊像窗戶，月光從窗戶中投射進去。這種意境，是不是很容易讓我們想起李白的《靜夜思》？“床前明月光，疑是地上霜?！痹鹿庹樟亮撕谝?，柔和而又明亮。后來，“明”字中的“窗戶”慢慢發(fā)生變化，最終變成了“日”。不過，“明”的字義依然表示明亮。

水不清澈就是“渾”“濁”，光線不亮就是“昏”“暗”。從“清”“明”兩字的反義詞中也能看到，“清明”代表著清澈、明朗。當然，這個詞不僅僅被用來形容自然風貌，也可以表示人的頭腦清楚、清醒，甚至可以用來表示國家政治有法度、有條理。因此，我們也經(jīng)?？吹健吧裰厩迕鳌薄扒迕髦巍边@樣的詞語。

為什么清明時節(jié)的景色這么美呢？因為此時暮春已至，植物長出了嫩綠嫩綠的葉子，百花悄然綻放。尤其是高大的梧桐樹上，盛開著朵朵梧桐花，重現(xiàn)了唐代詩人元稹筆下《詠廿四節(jié)氣詩·清明三月節(jié)》中的圖景：“清明來向晚，山淥正光華。楊柳先飛絮，梧桐續(xù)放花?！边@樣明媚的春光，人們當然要好好欣賞與珍惜，所以“踏青”這一習俗就自然而然地誕生了。

所謂“踏青”，實際就是春日郊游。之所以叫這個名字，是因為草長鶯飛，遍地綠意，人們走路時不可避免地會踩踏到一些青草，便是“踏青”了。

人們滿目蔥綠，在大自然賜予的這份美好中沉醉，以至于想將這份綠意吞到肚子里。所以，清明時節(jié)，江南一帶有吃青團的習俗。青團的主料是用艾草汁或麥草汁與糯米粉均勻攪拌后形成的面團;面團揉好后，再包裹進豆沙等餡料，上鍋蒸熟。蒸熟的青團色澤鮮綠，清香撲鼻，吃起來軟糯甘甜，實為人間美味。

“清明”過后十五天便是“谷雨”——春天的最后一個節(jié)氣?！肮扔辍笨刹皇巧焦戎械挠?，這里的“谷”是谷類作物的意思。

“谷”的古文字形為 ? ?，上部的幾條斜線表示水流，下面的口表示山口，合起來表示“有水流涌出的山口”，也就是山谷地帶。成語“進退維谷”中的“谷”就是山谷之義，原意是說無論進還是退，都是身處山谷之中，后用這個詞來表示進退都是困境。

古文字中表示谷類作物的字是“穀”。這個字的左下方是個“禾”字，代表了它的意義，剩余部分則表示它的聲音。這個字看上去是不是比較復雜，很不好寫？所以，后來為了書寫方便，人們就用“谷”代替了“穀”。

所以，“谷雨”是“雨生百谷”之意?？梢娺@個時節(jié)的雨水非常充沛，而對植物而言，最好的生長條件之一就是有充足的水分。在古代詩人的筆下，谷雨時節(jié)總是煙雨蒙蒙，難得遇到晴朗的天氣，遇到就是驚喜。

谷雨時節(jié)最浪漫的事可能就是觀賞牡丹了。中國有句俗話：“谷雨三朝看牡丹，立夏三朝看芍藥?！边@里的“三朝”就是“三天”，那俗話的意思是谷雨過后三天，牡丹開得正艷;立夏過后三天，是芍藥盛開之際。唐代詩人王貞白曾經(jīng)寫過一首《白牡丹》，前四句是這樣寫的：“谷雨洗纖素，裁為白牡丹。異香開玉合，輕粉泥銀盤。”在詩人的想象中，谷雨時節(jié)的春雨將白色的絹帛洗得更加潔白，然后大自然把它裁剪成一朵朵素雅的白牡丹。濃郁的香氣，就像打開了盛香的玉盒;潔白的顏色，就像白粉抹在銀盤上一樣。正因為開花時節(jié)的特殊，牡丹花還獲得了一個獨特的名字——“谷雨花”。據(jù)說，牡丹是唯一用節(jié)氣命名的花卉。

谷雨還有“北吃香椿南喝茶”的習俗。香椿是北方春天的一道美味佳肴。因為谷雨時節(jié)的香椿嫩芽醇香爽口，味道極佳，故民間有“三月八，吃椿芽兒”的說法。而南方則會在谷雨時喝“谷雨茶”。肥嫩的茶葉色澤鮮綠，氣味清香，味道清甜爽口，據(jù)說還有清火明目的功效。有一些古詩中也提到了“谷雨茶”，比如宋代詩人黃庭堅的一首七言絕句：“落絮游絲三月候，風吹雨洗一城花。未知東郭清明酒，何似西窗谷雨茶?！蹦捍簳r節(jié)，柳絮紛飛，蛛絲游動。風吹雨洗，滿城落花。不知此時在東城外共飲清明酒和在西窗下品嘗谷雨茶，兩者相比較，感覺會怎么樣。

隨著清明、谷雨腳步聲的逐漸遠去，我們也要跟春天說聲“再見”了。接下來要登場的，就是夏天的節(jié)氣了。

（北京師范大學民俗典籍文字研究中心

中國文字整理與規(guī)范研究中心）