自古以來，人類就對星空充滿了好奇和想象。

2021年5月15日早晨，“天問一號”成功著陸火星，我國首次火星探測任務著陸火星取得圓滿成功，中國由此成為了世界上第二個讓火星車成功著陸火星的國家。當來自火星的遙測信號傳回后，北京航天飛控中心的中國航天人們激動高呼，首次火星探測任務工程的總設計師張榮橋更是淚灑現(xiàn)場，不能自已。

從“東方紅一號”衛(wèi)星升空，到楊利偉繞地飛行，再到“嫦娥一號”成功發(fā)射，走出地月系，是中國幾代航天人的夢想。首次火星任務圓滿成功，中國成為了世界上首個通過一次任務，就成功地實現(xiàn)環(huán)繞、著陸、巡視的國家，張榮橋再回顧“天問一號”從前期論證到如今收獲滿滿的十年，還會不禁哽咽。

迄今為止，國外實施了四十六次火星探測任務，其中成功和部分成功的只有二十四次，成功率只有百分之五十多一點。由于天體運行規(guī)律的限制，每隔二十六個月才有一次機遇，錯過就得再等上二十六個月。去火星的路如此艱難，但對于張榮橋來說，卻矢志不移。他表示，“對一個國家來講，我們必須通過這些重大的、前瞻性的科學探索活動，來提升我們的技術，提升我們對未知世界的認知?！睆垬s橋堅定地說，“帶動我們國家航天技術和能力的發(fā)展，不能只考慮風險，我們航天人要有擔當精神！”這句擲地有聲的話語，彰顯了中國航天人的使命擔當。

“天問一號”和“祝融號”的成功，將會極大推動中國空間科學，特別是行星科學研究的發(fā)展，進而獲得包括火星地形地貌、表面物質成分、地下結構、磁場、氣象和空間環(huán)境在內(nèi)的多元素第一手火星科學數(shù)據(jù)，滿足行星科學家對科學數(shù)據(jù)的需求，為行星科學研究提供基本保障?！罢J知宇宙奧秘是我們?nèi)祟惖氖聵I(yè)，天問一號為人類認知火星提供了新的機遇?！?/p>

2021年12月15日，英國《自然》（Nature）雜志公布了影響2021年科學事件的十位人物評選結果。張榮橋入選，成為今年榜單上唯一的中國人，并被《自然》雜志稱為“火星探索者”。