文／葉 青 陳芃辰

“一騎紅塵妃子笑，無(wú)人知是荔枝來(lái)?！鼻О倌陙?lái)，荔枝都是備受人們喜愛(ài)的佳果。而它究竟是不是土生土長(zhǎng)的“中國(guó)果”？我國(guó)科學(xué)家花了整整12年時(shí)間解碼荔枝基因組，最近終于揭開(kāi)其起源馴化面紗，找到荔枝起源于中國(guó)云南的有力證據(jù)。

力證荔枝發(fā)源于我國(guó)云南

集萬(wàn)千寵愛(ài)于一身的荔枝佳果，在我國(guó)的栽培記錄可追溯到2300多年前。它的美味讓無(wú)數(shù)人為之傾倒。

可是，圍繞荔枝也有不少爭(zhēng)議：有人說(shuō)它的出生地并非在中國(guó)云南；農(nóng)戶(hù)嫌它大小年結(jié)果現(xiàn)象突出，導(dǎo)致供應(yīng)鏈不穩(wěn)；科學(xué)家說(shuō)它缺乏基因組序列信息，制約基礎(chǔ)研究的深度。

“相比于柑橘、蘋(píng)果、桃等其他大宗水果，荔枝在基礎(chǔ)研究水平上的差距較大，且育種技術(shù)落后。破譯荔枝基因組密碼，對(duì)開(kāi)發(fā)新的育種技術(shù)，促進(jìn)基礎(chǔ)研究具有重要作用?！毖芯咳藛T表示。

12年前，華南農(nóng)業(yè)大學(xué)園藝學(xué)院研究員李建國(guó)所在的科研團(tuán)隊(duì)決定破譯荔枝基因組密碼，揭開(kāi)其起源馴化面紗。

科研團(tuán)隊(duì)從眾多荔枝中挑選出“妃子笑”作為研究對(duì)象。“因?yàn)樗俏覈?guó)栽培范圍最廣、產(chǎn)量最高、鮮果銷(xiāo)售期最長(zhǎng)的一個(gè)主栽品種?！毖芯咳藛T說(shuō)。研究中，科研團(tuán)隊(duì)利用最新的基因組測(cè)序數(shù)據(jù)，通過(guò)優(yōu)化基因組組裝策略，完成妃子笑基因組假染色體水平的組裝。

“令我們想不到的是，妃子笑基因組的雜合度高達(dá)2.27%，這在植物中非常少見(jiàn)。雜合度高為項(xiàng)目前期的基因組組裝帶來(lái)了很大的挑戰(zhàn)。”華南農(nóng)業(yè)大學(xué)園藝學(xué)院院長(zhǎng)胡桂兵感嘆道。

最終，科研團(tuán)隊(duì)提出了荔枝“一個(gè)起源中心，兩個(gè)獨(dú)立馴化事件”假說(shuō)。

“云南是野生荔枝的起源中心，它沿著西江傳播，在海南形成野生荔枝種群的一個(gè)主要棲息地；此后，云南和海南野生荔枝分別獨(dú)立馴化為特早熟和晚熟品種，特早熟品種和晚熟品種再進(jìn)一步雜交形成早熟與中熟品種?！崩罱▏?guó)打趣道，“我們發(fā)現(xiàn)妃子笑中的兩個(gè)單倍體基因組，一個(gè)和云南野生荔枝是一家人，另一個(gè)和海南野生荔枝是一家人?！?/p>

有望解決荔枝產(chǎn)期短的問(wèn)題

在解決荔枝“我從哪里來(lái)”的重大問(wèn)題的同時(shí)，科研團(tuán)隊(duì)還解鎖了荔枝鮮果成熟期高度集中、保鮮期短、季節(jié)性過(guò)剩嚴(yán)重的調(diào)控機(jī)制。

荔枝鮮果上市主要在5至7月，比較集中?！斑@一問(wèn)題出現(xiàn)的根本原因是荔枝中熟品種多，加之兩廣為中緯度的中熟產(chǎn)區(qū)，開(kāi)花期集中，這導(dǎo)致果實(shí)成熟期相近，在短時(shí)間內(nèi)集中上市?！眹?guó)家荔枝龍眼產(chǎn)業(yè)技術(shù)體系首席科學(xué)家、華南農(nóng)業(yè)大學(xué)研究員陳厚彬說(shuō)。

在研究中，他們從基因組層面對(duì)荔枝開(kāi)花調(diào)控機(jī)制進(jìn)行了系統(tǒng)性研究，發(fā)現(xiàn)荔枝中一段特定的DNA序列缺失，可能是導(dǎo)致荔枝不同花期形成的重要因素?！斑@一段DNA序列缺失與荔枝花期早晚關(guān)系緊密。”華南農(nóng)業(yè)大學(xué)園藝學(xué)院教授夏瑞闡釋道，“來(lái)源于云南的特早熟品種基因組有這個(gè)缺失，但海南的晚熟品種中沒(méi)有這個(gè)缺失。而妃子笑作為特早熟和晚熟的雜交種，則是‘雜合’的缺失。”他解釋?zhuān)有Φ膬蓷l同源染色體中，一條（來(lái)源于特早熟的父本）有這個(gè)缺失，而另外一條（來(lái)源于晚熟的母本）沒(méi)有這個(gè)缺失，這也正好與妃子笑的開(kāi)花期在特早熟和晚熟之間相對(duì)應(yīng)。

“開(kāi)花期和成熟期是荔枝品種最重要的特征。這個(gè)DNA序列缺失可以開(kāi)發(fā)為簡(jiǎn)便的分子標(biāo)記，用于不同開(kāi)花期荔枝品種的選育。這對(duì)于把荔枝產(chǎn)期從過(guò)去的2個(gè)月延長(zhǎng)至4個(gè)月甚至更長(zhǎng)時(shí)間，減少鮮果季節(jié)性銷(xiāo)售壓力，提升荔枝種植效益非常重要?！标惡癖虮硎?，借助荔枝全基因組信息，未來(lái)結(jié)合更大范圍資源收集、重測(cè)序和其他多維組學(xué)技術(shù)，可以揭示荔枝一些復(fù)雜經(jīng)濟(jì)性狀形成的遺傳規(guī)律和分子調(diào)控機(jī)制，為破解某些優(yōu)質(zhì)荔枝品種低產(chǎn)與“大小年”結(jié)果及改善果實(shí)貯藏性能提供技術(shù)研發(fā)新思路。