2001年夏天，黑人女性切爾揚(yáng)作為一個(gè)剛畢業(yè)的研究生參加幾家科技公司的實(shí)習(xí)生招聘面試。這幾家公司都位于美國加州灣區(qū)。切爾揚(yáng)回憶，其中一家公司的工作環(huán)境看上去很不友好——那里就像一個(gè)宅男的地下室，到處都是人偶和玩具槍，還有一個(gè)金門大橋的汽水罐模型。對(duì)她而言，這種布置似乎是在推廣公司白人員工的偏好。作為有色人種，她感到不受歡迎。最終，她接受了另一家公司的職位，因?yàn)樵摴镜墓ぷ鳝h(huán)境明亮、誘人。

五年后，切爾揚(yáng)計(jì)劃去加州斯坦福大學(xué)攻讀博士學(xué)位，研究方向是：環(huán)境中的物理線索如何影響我們的思維和感覺。

受自身經(jīng)歷的啟發(fā)，切爾揚(yáng)的研究專注于“歸屬感線索”。它是存在于人周圍空間的一種信號(hào)，它告訴身在其中者們?cè)诋?dāng)下的環(huán)境中是否更具歸屬感。

在一次實(shí)驗(yàn)中，切爾揚(yáng)和同事在斯坦福大學(xué)的計(jì)算機(jī)科學(xué)大樓里占用了兩個(gè)教室，創(chuàng)建了一個(gè)“特定主題房間”和一個(gè)“非特定主題房間”。前者中放置了《星際迷航》和《星球大戰(zhàn)》的海報(bào)、科幻書籍和一些罐裝汽水，后者中放置了大自然主題的海報(bào)、文學(xué)小說和一些瓶裝純凈水。布置好后，切爾揚(yáng)邀請(qǐng)了計(jì)算機(jī)科學(xué)系的幾十個(gè)男、女大學(xué)生在兩個(gè)房間中分別待上幾小時(shí)。她發(fā)現(xiàn)，在“特定主題房間”里呆了幾分鐘后，男大學(xué)生就表達(dá)出對(duì)計(jì)算機(jī)科學(xué)的濃厚興趣，女學(xué)生則顯得很無聊。但在“非特定主題房間”待上一段時(shí)間后，女大學(xué)生的對(duì)計(jì)算機(jī)科學(xué)的興趣顯著增加，甚至超過了那些男大學(xué)生。

切爾揚(yáng)還發(fā)現(xiàn)，置身于“非特定主題房間”的女大學(xué)生比置身于“特定主題房間”的女大學(xué)生更傾向于認(rèn)為自己在計(jì)算機(jī)科學(xué)課上將會(huì)表現(xiàn)得非常好。而不管是置身于哪個(gè)房間的男大學(xué)生，都傾向于認(rèn)為他們?cè)谟?jì)算機(jī)課上會(huì)取得很好的成績。切爾揚(yáng)認(rèn)為這很重要——根據(jù)以往的心理學(xué)研究，人在特定環(huán)境下對(duì)未來表現(xiàn)的預(yù)期將會(huì)決定這個(gè)人的實(shí)際表現(xiàn)。

切爾揚(yáng)將這種現(xiàn)象稱為“環(huán)境歸屬感”。她認(rèn)為，即使是在對(duì)某個(gè)物體、元素的匆匆一瞥后，我們的大腦也會(huì)迅速產(chǎn)生“它令我舒適”或“它令我不適”的感覺。最近，她正在探索如何設(shè)計(jì)工作空間才能讓其中大多數(shù)人有歸屬感。她堅(jiān)持認(rèn)為，制造歸屬感的關(guān)鍵不在于消除令人不適的元素，而在于使元素多樣化，從而傳達(dá)這樣一個(gè)信息，即不同的人可以在同一大環(huán)境中找到讓自己感到舒適的小空間。有了歸屬感，人就會(huì)表現(xiàn)得更好。

基于切爾揚(yáng)的這一想法，斯坦福大學(xué)對(duì)計(jì)算機(jī)科學(xué)實(shí)驗(yàn)室進(jìn)行了改造。他們給實(shí)驗(yàn)室涂上了一層新的油漆，在墻上掛各種藝術(shù)品，并重新安排了座位，以鼓勵(lì)學(xué)生之間進(jìn)行更多互動(dòng)。5年后，切爾揚(yáng)所期待的結(jié)果真的出現(xiàn)了——在斯坦福大學(xué)獲得計(jì)算機(jī)科學(xué)本科學(xué)位的女性比例大幅躥升，高于美國其他任何一所公立旗艦大學(xué)。

為了幫助人們有效地思考，工作空間不僅要讓人有歸屬感，還要有身份暗示——時(shí)時(shí)提醒自己“我是誰”。這些都可以用有形的符號(hào)傳達(dá)。我們把這些符號(hào)放在工作空間中，就是為了喚醒“自我”的概念。這些符號(hào)的作用是點(diǎn)燃我們的熱情、讓我們欣賞自己的愛好和認(rèn)同我們的成就，從而鼓勵(lì)我們表達(dá)出更多的創(chuàng)造性和樂觀向上的態(tài)度。展示這些符號(hào)有時(shí)是為了告訴別人我們是誰，或者我們想成為誰，但通常是為了向那個(gè)更親密的對(duì)象展示，那就是我們自己。

一項(xiàng)研究對(duì)各工種的人們對(duì)于自己所處工作空間的看法進(jìn)行了調(diào)查，這些工種包括工程師、房地產(chǎn)經(jīng)紀(jì)人、活動(dòng)策劃人和創(chuàng)意總監(jiān)等等。研究結(jié)果顯示，有大約三分之一的身份暗示元素（暗示“我是誰”）只能為其所屬者所見，而有高達(dá)70%的目標(biāo)暗示元素（暗示“我想成為誰”）只能為其所屬者所見。為什么我們需要這些暗示？我們通常認(rèn)為，人的自我感覺可能是堅(jiān)定且穩(wěn)定的，但實(shí)際上它卻是易變的，它的狀態(tài)依賴于外部環(huán)境的變化。在日常生活中，我們需要培養(yǎng)一種穩(wěn)定的身份認(rèn)同感，才能高效地進(jìn)行各種活動(dòng)，而我們放置在工作空間中的個(gè)人物品有助于實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)。

身份暗示還有另一個(gè)作用。我們每個(gè)人都有多重身份，比如打工人、學(xué)生、兄弟姐妹、配偶、父母或朋友，等等。美國心理學(xué)家奧瑟曼認(rèn)為，人所處的環(huán)境會(huì)發(fā)出一種信號(hào)，該信號(hào)會(huì)讓其中一個(gè)角色脫穎而出，然后對(duì)思維和行為產(chǎn)生真正的影響。她的研究表明，在某一時(shí)刻，任何一種突出的身份都會(huì)影響我們所關(guān)注的事物和我們選擇做的事情。例如，一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，對(duì)美國亞裔女孩進(jìn)行種族的暗示后，她們?cè)跀?shù)學(xué)考試中就拿到了更好的成績;而對(duì)她們進(jìn)行性別的暗示，則會(huì)削弱她們?cè)诳荚囍械谋憩F(xiàn)。對(duì)我們所有人來說，那些在工作空間中每天進(jìn)入我們視野的元素，強(qiáng)化了我們?cè)诋?dāng)時(shí)所扮演的角色以及做的事情。

工作空間的另一個(gè)特點(diǎn)是主人翁意識(shí)。當(dāng)我們進(jìn)入一個(gè)感覺像是屬于我們自己的空間時(shí)，一系列心理甚至生理上的變化都會(huì)隨之而來。這些效應(yīng)最早是在對(duì)主場優(yōu)勢(shì)的研究中觀察到的。主場優(yōu)勢(shì)是指運(yùn)動(dòng)員在主場比賽時(shí)，往往會(huì)贏得更多、更大的勝利。研究表明，在主場比賽時(shí)，球隊(duì)表現(xiàn)得更具侵略性，運(yùn)動(dòng)員（無論男女）的睪酮水平（與表現(xiàn)社會(huì)主導(dǎo)地位有關(guān)）也更高。

主場優(yōu)勢(shì)并不局限于體育運(yùn)動(dòng)。研究人員發(fā)現(xiàn)，當(dāng)人們占據(jù)他們認(rèn)為屬于自己的空間時(shí)，他們會(huì)感到更加自信、更有效率和生產(chǎn)力，同時(shí)更專注于取得和自己有關(guān)的利益。

對(duì)此，美國科學(xué)家米格爾有一個(gè)有趣的想法：工作空間本身就能幫助我們思考。他的研究表明，當(dāng)我們?cè)谧约旱牡乇P上時(shí)，無需費(fèi)大力氣去進(jìn)行自我控制，就能更有效地運(yùn)作。他猜測(cè)，大腦能順利完成任務(wù)，是因?yàn)樗恍枰压ぷ骺臻g中的所有信息都處理一遍——大腦獲得工作空間中嵌入結(jié)構(gòu)的幫助，該結(jié)構(gòu)會(huì)自動(dòng)整理出有用的信息，支持高效的習(xí)慣和日常程序，并抑制無效的沖動(dòng)。

大腦也需要“節(jié)能”

對(duì)工作區(qū)的外觀和功能的控制也能提高工作效率。英國心理學(xué)家奈特讓志愿者在四種不同的環(huán)境中執(zhí)行一系列任務(wù)：第一間是空蕩蕩的、極簡主義的辦公室;第二間是裝飾著海報(bào)和盆栽的富麗堂皇的辦公室;第三間是允許志愿者按照自己的喜好布置的辦公室;第四間是未經(jīng)志愿者同意就布置的辦公室。

結(jié)果，在第一間辦公室里的志愿者都很懶散;在第四間辦公室里的志愿者也很懶散，同時(shí)還伴有憤怒和不快樂等負(fù)面情緒;在第二間辦公室里的志愿者工作得更努力，效率也更高;而在第三間辦公室里的志愿者表現(xiàn)得最好，比在第二間辦公室多完成15%的工作，比在第一間辦公室多完成30%的工作。

這一研究引起老板們的注意。對(duì)采用辦公桌輪用制（員工沒有自己的專屬空間，但當(dāng)他們到達(dá)辦公室時(shí)，就會(huì)占用一個(gè)可用的空間）的企業(yè)來說，該研究結(jié)果尤其重要。

另一個(gè)和傳統(tǒng)工作空間不同的形式——開放式辦公室，對(duì)高效思考是進(jìn)一步的挑戰(zhàn)。我們的大腦已進(jìn)化到能夠不斷監(jiān)測(cè)周圍環(huán)境，以便我們時(shí)刻應(yīng)對(duì)突發(fā)情況。換句話說，我們天生容易分心，而開放式辦公室里到處都是讓我們分心的東西。例如，我們幾乎無法避免把目光投向一個(gè)新奇的物體或一個(gè)正在運(yùn)動(dòng)的物體。而且，我們的眼睛特別容易被面孔吸引。更重要的是，當(dāng)我們感到他人的目光時(shí)，我們也會(huì)被“激活”。所有這些視覺監(jiān)控和處理都消耗了相當(dāng)多的腦力資源，所以留給我們用于手頭工作的腦力就更少。此外，任何聲音都可能會(huì)吸引我們的注意力，其中講話尤甚，無論我們是否想聽，大腦都在試圖找出話中的含義。

研究表明，處理背景聲音的大腦區(qū)域與用來分析數(shù)據(jù)或?qū)憟?bào)告的大腦區(qū)域相同。因此，無關(guān)的對(duì)話會(huì)大大降低我們?cè)谑诸^工作中的表現(xiàn)。因?yàn)榇竽X不斷地試圖預(yù)測(cè)說話者何時(shí)會(huì)暫停或繼續(xù)談話，以及他們接下來會(huì)說什么，所以這種由同事聊天或打電話引起的單方面談話尤其容易分散注意力。

既然環(huán)境因素對(duì)工作效率來說很重要，那么我們不妨通過改善工作空間，用歸屬感和身份的線索來增強(qiáng)自己的主人翁意識(shí)和控制權(quán)，從而更好地用腦。