◎ 劉小平

源遠(yuǎn)流長的生肖文化，神密而浪漫有趣，為中華文明注入了多彩華章。十二生肖與遠(yuǎn)古時期的圖騰崇拜和古天文十二地支相關(guān)聯(lián)，是從狩獵生活過渡農(nóng)耕時代的重要文化變遷。在出土的戰(zhàn)國睡虎地秦簡中，已有十二生肖文化的相關(guān)記載。

虎，屬貓科動物，在中國境內(nèi)，有東北虎、華南虎生存。先人很早就崇拜虎，以河南安陽商代虎紋石磬、江西新干商代雙尾銅臥虎、河北平山戰(zhàn)國錯銅虎食鹿、陜西寶雞西周虎形尊等器物為例，古玉器、畫像石、畫像磚等常有虎之形象。先人視虎為開天辟地之神，尤以白虎為尊，將其塑造成神祇?！墩f文·虎部》注釋：“虎，山獸之君?！被⒎筋^龐體，尾翹上卷，狀極兇威，虎之猛威也常常帶來虎患。“薄暮冥冥，虎嘯猿啼”?；⑹窍笮巫郑坠俏闹盎ⅰ弊质穷^朝上，尾在下，身上有花紋，猶如虎之側(cè)身（），金文“虎”字，仍有虎之形體（）。古史專家張光直講：“商周神話與美術(shù)的動物，具有宗教上與儀式上的意義?！毕热嗽谖镔|(zhì)生活和精神寄托上的需求，逐步形成對虎的尊崇。

虎文化在古代軍事上應(yīng)用很廣。戰(zhàn)場排兵布陣時，左翼打青龍旗，右翼持白虎旗，先鋒舉朱雀旗，后衛(wèi)用玄武旗，督戰(zhàn)統(tǒng)帥是用白虎幡，以此震懾敵人，克敵制勝。將士手持虎頭盾牌，頭戴虎頭銅盔；兵器有虎頭鉞、虎蹲弩、虎蹲炮等。調(diào)兵遣將以“虎符”為憑信，勇武的將士稱“虎將”“虎士”，軍事議事之地叫“白虎堂”，兵書《孫子兵法·三十六計》第十五計是“調(diào)虎離山計”，監(jiān)獄的死牢叫“虎牢”，殺人用的刑具叫“虎頭刀”，官府官員外出巡訪時以虎旗、虎頭牌做開路先鋒，衙門公堂正中畫有猛虎，庭堂兩側(cè)擺有虎頭牌，以示威嚴(yán)?！霸茝凝垼L(fēng)從虎”（《周易·乾卦》）。龍在天，虎行地，虎嘯生風(fēng)，撼山震谷，以示充滿生機(jī)的民族精神。

千百年來，民風(fēng)民俗“虎”的文化長興不衰。《漢書》中記有“李廣射虎”的故事；《水滸傳》有景陽岡武松打虎為民除害。除夕畫虎，以陽剛正氣抵御陰之邪祟，以此示意趨吉避兇和降福生財，這個習(xí)俗比流行的門神畫早得多，《論衡·訂鬼篇》記有：“門戶畫神荼、郁壘與虎”。每年的端午節(jié)許多地方盛行佩“艾虎”，即用艾葉編織成虎形飾物，兒童則在手腕上扎五色線，佩“艾虎”香包。兒童著裝從頭到腳，處處離不開“虎”，頭戴虎頭帽，身著帶有虎紋童裝，腳穿虎頭鞋，就連兜肚也繡有“虎降五毒”（蛇、蝎、蜈蚣、壁虎、蟾蜍），以體現(xiàn)虎震五毒，兒童睡覺的枕頭是虎形枕。帶有“虎”的玩具有虎娃、長腳木偶虎、虎頭學(xué)步車等等。人們視虎能吞噬鬼怪、避邪降魔，是兒童健康成長的保護(hù)神。

歷來對虎的形象或頌揚(yáng)其威猛高貴，或以虎來揭露其貶責(zé)世風(fēng)?！拔羧张Ｄ昱抛?，今朝虎歲虎威多”。愿在新的一年里，虎視眈眈消除“虎禍”“虎害”，嚴(yán)懲邪惡?；⒛昊⒒⒂猩鷼猓贅I(yè)興旺，生龍活虎，龍騰虎躍實現(xiàn)經(jīng)濟(jì)跨躍大發(fā)展，百姓生活如虎添翼再上新臺階。