喧嚷的美國中期選舉已基本落下帷幕。共和黨并未如預(yù)期地那樣大獲全勝，許多特朗普背書的候選人甚至在選戰(zhàn)中落敗。由2016年特朗普“橫空出世”引發(fā)的最近一波保守主義、民粹主義浪潮，正在走向終局嗎？實際上，兩黨角力的白熱化昭示了兩大陣營都已無法形成可有效執(zhí)政的多數(shù)格局，其背后是兩種相持不下卻又相互無法統(tǒng)合的社會力量。此次中期選舉沒有刮起共和黨的“紅色風(fēng)暴”，或許并非美國修復(fù)分歧、走向團(tuán)結(jié)的起點，而是更大撕裂的開始。本期封面選題便試圖通過一組相關(guān)文章，推動相關(guān)討論繼續(xù)深入。

在《當(dāng)代美國經(jīng)濟(jì)不平等的緣起》中，李寅指出，近40年來日益加重的經(jīng)濟(jì)不平等，是塑造當(dāng)代美國社會最重要的力量之一，而這種不平等又源于美國在生產(chǎn)領(lǐng)域發(fā)生的巨大變革。始自80年代的“新經(jīng)濟(jì)”和信息技術(shù)革命，帶來了新的產(chǎn)業(yè)組織模式，也帶來了股東價值資本主義的興起。在這一過程中，受益最大的是富人、企業(yè)高管和金融機構(gòu)，受損最大的則是工人、制造業(yè)和納稅人，美國的經(jīng)濟(jì)不平等由此陷入不斷加重的泥潭。戰(zhàn)后，美國的貧富差距一度相對較小，但支撐這種經(jīng)濟(jì)社會體制的技術(shù)條件和產(chǎn)業(yè)組織基礎(chǔ)如今已不復(fù)存在。盡管拜登政府試圖通過一系列政策重演“羅斯福新政”，但能否成功仍在未定之天?！靶陆?jīng)濟(jì)”的興起與美國去工業(yè)化的發(fā)生，是一體兩面的關(guān)系。黃琪軒的《去工業(yè)化中的失落者》即認(rèn)為，在美國70年代以來的去工業(yè)化進(jìn)程中，白人勞工失去了能夠提供穩(wěn)定收入和福利的制造業(yè)崗位，經(jīng)濟(jì)處境日趨惡化。而特朗普是較早準(zhǔn)確回應(yīng)這一群體訴求的政客，這正是他贏得2016年總統(tǒng)大選的重要原因。更關(guān)鍵的是，白人勞工作為美國政治競爭中的“重要少數(shù)派”的潛能自此被徹底激發(fā)，兩黨均不得不更加重視這一群體。但是，白人勞工又與兩黨都高度依賴的金融資本之間存在嚴(yán)重利益沖突。這意味著，未來兩黨試圖整合白人勞工的努力，催生的都可能是不穩(wěn)定的聯(lián)盟。

如果說以上兩篇文章聚焦的是美國經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)的變遷，那么王紹光分析的則是近年來其“上層建筑”的變化。他在《最高法院還是美式民主的“守護(hù)者”嗎？》中指出，一直以來，“不民主”的美國聯(lián)邦最高法院被視為美式民主的“守護(hù)神”，是以少數(shù)的霸權(quán)來平衡多數(shù)的暴政的憲制設(shè)計。然而，最近幾十年來，美國最高法院的行為越來越黨派化和對抗化，法官構(gòu)成日趨精英化，其“公正裁定者”的形象逐漸破產(chǎn)。這也導(dǎo)致最高法院重蹈國會和總統(tǒng)的覆轍，逐漸失去了美國大多數(shù)民眾的信任。在王紹光看來，這意味著，美國人民對本國政治體制的信心幾乎已消磨殆盡，最高法院這塊美國憲政民主最后的“遮羞布”也墜落了。

《是什么造就了“失控”的美國？》一文，則綜合了眾多學(xué)者在《文化縱橫》近兩年有關(guān)美國的選題和研討會上發(fā)表的洞見，從經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)、文化沖突、政治體制和對外政策等角度，重新梳理了美國保守主義回潮的前因后果。

正如上述文章所分析的，近年來的美國保守主義回潮，絕不只是一次單純的社會思潮變遷。它不僅有相應(yīng)的政治體制和組織保障，而且還有著深刻的技術(shù)和經(jīng)濟(jì)根源。因此，這波保守主義短期內(nèi)不會喪失其政治能量；其與美國維持世界霸權(quán)所仰仗的自由國際主義意識形態(tài)之間的劇烈沖突也不會馬上消散，這無疑將讓美國繼續(xù)處于一種結(jié)構(gòu)性的社會分裂之中。而美國國內(nèi)的這種分裂會如何影響其與世界體系互動的方式，值得隔洋相望的中國密切關(guān)注。