克莉斯汀

視覺(jué)中國(guó)

最近很多人都在說(shuō)“元宇宙”。

清華大學(xué)新媒體研究中心近期發(fā)布的《2020-2021元宇宙發(fā)展研究報(bào)告》認(rèn)為，2020年是人類(lèi)社會(huì)虛擬化的臨界點(diǎn)，而2021年已成為“元宇宙”元年。

越來(lái)越多的人開(kāi)始積極地在“元宇宙”中搶占自己的位置，并且相信，“元宇宙”將會(huì)是一個(gè)與我們的現(xiàn)實(shí)世界平行共存的世界，將會(huì)有越來(lái)越多的人成為“兩棲生物”——同時(shí)棲身于現(xiàn)實(shí)與虛擬的這兩個(gè)“平行”世界。

“元宇宙”一詞的由來(lái)

“元宇宙”一詞最早來(lái)自另一個(gè)詞“元界”。它出自1992年美國(guó)作家尼爾·斯蒂芬森的科幻小說(shuō)《雪崩》。該小說(shuō)描繪了一個(gè)平行于現(xiàn)實(shí)世界的虛擬數(shù)字世界——“元界”，小說(shuō)中現(xiàn)實(shí)世界的人在“元界”中都有一個(gè)虛擬分身，現(xiàn)實(shí)中的人們正是通過(guò)控制這個(gè)虛擬分身來(lái)相互競(jìng)爭(zhēng)，以提高自己的地位。理解了這里“元界”的存在狀況，應(yīng)該可以更容易理解現(xiàn)在所說(shuō)的“元宇宙”。

事實(shí)上，當(dāng)前科技界對(duì)“元宇宙”并無(wú)一個(gè)公認(rèn)的權(quán)威定義。

清華大學(xué)新聞與傳播學(xué)院教授沈陽(yáng)認(rèn)為，“元宇宙”應(yīng)該是整合了多種新技術(shù)而產(chǎn)生的新型的虛實(shí)相融的互聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用和一種社會(huì)形態(tài)。它基于擴(kuò)展現(xiàn)實(shí)技術(shù)提供的沉浸式體驗(yàn)，以及數(shù)字孿生技術(shù)生成的現(xiàn)實(shí)世界的鏡像，它通過(guò)區(qū)塊鏈技術(shù)搭建經(jīng)濟(jì)體系，并將虛擬世界與現(xiàn)實(shí)世界在經(jīng)濟(jì)系統(tǒng)、社交系統(tǒng)、身份系統(tǒng)上密切融合，同時(shí)允許每個(gè)用戶(hù)進(jìn)行內(nèi)容生產(chǎn)和編輯。

簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，當(dāng)下我們所認(rèn)知的“元宇宙”指的是物理現(xiàn)實(shí)、增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)和虛擬現(xiàn)實(shí)三種模式，在共享的網(wǎng)絡(luò)空間中相互融合的一種狀態(tài)。我們?cè)谶@個(gè)網(wǎng)絡(luò)世界中，可以有一個(gè)或多個(gè)化身，同時(shí)進(jìn)行社交、娛樂(lè)、游戲、工作、展示、教育、交易等各種活動(dòng)。最重要的是，我們甚至可以從中獲得在現(xiàn)實(shí)世界中也被認(rèn)可的利益，這才是它大熱的原因。

“元宇宙”與游戲的關(guān)系

看上去，“元宇宙”與電腦游戲關(guān)系密切，不少人甚至認(rèn)為，“元宇宙”就建立在游戲的基礎(chǔ)上。這么說(shuō)似乎也沒(méi)有錯(cuò)。

不過(guò)更準(zhǔn)確地說(shuō)，“元宇宙”應(yīng)該是一種區(qū)塊鏈模式的存在，并不是簡(jiǎn)單地指向哪一款游戲。

因?yàn)橐獙?shí)現(xiàn)虛擬資產(chǎn)的真實(shí)交易，將以區(qū)塊鏈為基礎(chǔ)創(chuàng)造出來(lái)的虛擬資產(chǎn)賦予特定的價(jià)值，創(chuàng)造“元宇宙”的參與者需要發(fā)揮各種創(chuàng)意與才能去創(chuàng)造價(jià)值，這個(gè)過(guò)程更像是在以“游戲”的方式進(jìn)行。

于是我們看到，目前大部分參與者都在以某種“元宇宙游戲”的模式展開(kāi)這種創(chuàng)造，也可以說(shuō)，構(gòu)建“元宇宙”這種生態(tài)系統(tǒng)的先導(dǎo)產(chǎn)業(yè)就是我們現(xiàn)在所認(rèn)知的游戲行業(yè)。這也是目前最容易被所有人接受并認(rèn)可，并能輕松地連接虛擬與現(xiàn)實(shí)的兩個(gè)世界的形式。

或者我們可以先把“元宇宙”理解為一個(gè)游戲。比如用屬于“元宇宙”范疇的熱門(mén)游戲之一的《我的世界》來(lái)理解這個(gè)概念?！段业氖澜纭肥且粋€(gè)用樂(lè)高方塊來(lái)創(chuàng)造世界的游戲，其創(chuàng)造性、開(kāi)放性均極強(qiáng)，這里的玩家享有充分的創(chuàng)作自由，每個(gè)角色都沒(méi)有固定的人設(shè)、性格與未來(lái)，玩家所做的任何一件事，都可以自由發(fā)揮。你可以創(chuàng)建只屬于個(gè)人的精致私人家園，也可以搭建樂(lè)園平臺(tái)來(lái)廣交朋友;你可以像游俠一樣自由散漫地四處狩獵、開(kāi)礦，也可以只是一種存在，什么也不做;你可能遇到各種隨機(jī)的事件，就像現(xiàn)實(shí)的人生中遇到各種不同的機(jī)遇一樣，然后可能獲得或失去點(diǎn)什么……只要你敢想敢做，敢于創(chuàng)造，你就可以擁有各種你想得到的結(jié)果。

進(jìn)入“元宇宙”看上去很簡(jiǎn)單

游戲的確讓人們進(jìn)入“元世界”變得更加簡(jiǎn)單，最多可能就是需要制備一套VR或AR設(shè)備，以便可以更真實(shí)地感受身處這個(gè)虛擬現(xiàn)實(shí)世界的快樂(lè)。

或許正是因?yàn)檫M(jìn)入“元宇宙”的通道很容易，所以眼下有很多公司都在搶占市場(chǎng)，不少開(kāi)發(fā)這些“元宇宙游戲”的公司也在最近的大潮中身價(jià)暴漲，一些上市公司的股價(jià)更是火速飆升。

但值得注意的是，目前“元宇宙”的核心技術(shù)并未充分開(kāi)發(fā)，很多積極搶占“先機(jī)”的公司都在付出“試錯(cuò)”的代價(jià)。

事實(shí)上，“元宇宙”未來(lái)應(yīng)該還有很長(zhǎng)的路要走，至少我們還需要改善目前并不完美的5G基礎(chǔ)設(shè)施，開(kāi)發(fā)更理想的計(jì)算資源，提升一下上傳和下載速度。還有，眼下已大有普及趨勢(shì)的VR、AR等產(chǎn)品，相關(guān)技術(shù)也有待更進(jìn)一步提升，畢竟這些都是目前所謂的“元宇宙”存在的最基礎(chǔ)條件。

人類(lèi)生活方式將迎來(lái)又一次巨變

因?yàn)樘摂M現(xiàn)實(shí)、人工智能、區(qū)塊鏈、大數(shù)據(jù)、5G通訊、可穿戴設(shè)備等底層技術(shù)的應(yīng)用日漸成熟，使打造“元宇宙”終于成為可能。在“元宇宙”基礎(chǔ)上將誕生充滿(mǎn)想象空間的商業(yè)模式，游戲、社交、娛樂(lè)、消費(fèi)等方式都可能會(huì)發(fā)生質(zhì)變，而這將是繼互聯(lián)網(wǎng)出現(xiàn)后人類(lèi)生活方式的又一次巨變。

目前人類(lèi)應(yīng)該還未完全掌握其核心技術(shù)。但這里已經(jīng)有了可靠的經(jīng)濟(jì)系統(tǒng)、虛擬身份與資產(chǎn)、強(qiáng)社交性、沉浸式體驗(yàn)、開(kāi)放內(nèi)容創(chuàng)作。

全球最大社交公司臉書(shū)（Facebook）宣稱(chēng)，每年投資50億美元，要用5年左右時(shí)間把自己打造成一家“元宇宙”公司，目前他們已在大手筆投資虛擬現(xiàn)實(shí)和增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)技術(shù)，開(kāi)發(fā)虛擬現(xiàn)實(shí)耳機(jī)、增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)眼鏡和腕表等硬件產(chǎn)品;微軟、英偉達(dá)等科技公司也已開(kāi)始相關(guān)布局;騰訊、網(wǎng)易、米哈游等公司也紛紛搶入相關(guān)領(lǐng)域……一些致力于將真實(shí)世界轉(zhuǎn)換成計(jì)算機(jī)可以識(shí)別的“數(shù)字語(yǔ)言”，并在此基礎(chǔ)上疊加各種虛擬應(yīng)用的初創(chuàng)公司迎來(lái)了生機(jī)。

不少?lài)?guó)際知名咨詢(xún)企業(yè)看好“元宇宙”的未來(lái)。如彭博行業(yè)研究所出的報(bào)告，預(yù)計(jì)“元宇宙”將在2024年達(dá)到8000億美元市場(chǎng)規(guī)模;普華永道也預(yù)計(jì)，“元宇宙”市場(chǎng)規(guī)模在2030年將達(dá)到1.5萬(wàn)億美元。有專(zhuān)業(yè)人士由此提出，一旦“元宇宙”規(guī)模迅速膨大，我們最亟須的或許還不是專(zhuān)業(yè)技術(shù)的研發(fā)，而是相關(guān)法律、安全監(jiān)管條例的制定與執(zhí)行。

這或許就是人類(lèi)的未來(lái)，一個(gè)我們永遠(yuǎn)無(wú)法預(yù)知的未來(lái)。