金雙群

也許有人會(huì)以為這是合成照片或者是畸形的物種，不過(guò)真實(shí)的答案絕對(duì)令你難以置信。這張照片中有“長(zhǎng)了機(jī)械腳”的鳥(niǎo)，這是真實(shí)存在的鳥(niǎo)類，而且造成這奇怪樣貌的行為還不是這單一種類的鳥(niǎo)所獨(dú)有。這么詭異，它到底是什么鳥(niǎo)呢？

照片中的這種鳥(niǎo)類叫做非洲雉鸻，也叫做非洲水雉、長(zhǎng)腳雉鸻。它是一種相當(dāng)奇特的水鳥(niǎo)，生活在撒哈拉沙漠以南的西非和埃塞俄比亞?wèn)|部的湖泊、池塘一帶。

首先看它的外觀，它的模樣在鳥(niǎo)類里不算出彩，有著藍(lán)色的臉部和相當(dāng)長(zhǎng)的腳，而且它的腳不只是長(zhǎng)，看起來(lái)還長(zhǎng)著跟它身體很不成比例的詭異的巨大腳趾，就像是要伸向小可愛(ài)的“魔爪”。你覺(jué)得這么大的腳是用來(lái)做什么的呢？一般來(lái)說(shuō)，在水里棲息的鳥(niǎo)類都有巨大的腳掌，這些鳥(niǎo)兒用它們來(lái)游泳，而且基本上都帶有腳蹼。但是如果你仔細(xì)觀察非洲雉鸻的腳掌，你就會(huì)發(fā)現(xiàn)它的腳雖然巨大，但是卻沒(méi)有蹼，所以這樣的腳其實(shí)并不是幫它們游泳的，而是賦予了它們另外一種獨(dú)特的稱號(hào)——“睡蓮行者”。

是的，大長(zhǎng)腳自然也不是擺設(shè)，它們正是用這雙獨(dú)特的長(zhǎng)腳在各種漂浮的植物上面行走，例如睡蓮上，而且它們還可以直接在這些植物上捕捉水中的昆蟲(chóng)、魚(yú)類甚至是螃蟹。從遠(yuǎn)處望去，這種鳥(niǎo)就像是能夠在水面上行走的鳥(niǎo)，甚至也因此被稱為“耶穌之鳥(niǎo)”。不光如此，非洲雉鸻甚至把它產(chǎn)卵的巢穴都建在這些漂浮的植物上面，而且它們一生的大部分時(shí)間都是在水面上度過(guò)的，極少飛行，可以說(shuō)跟一般的鳥(niǎo)類真的很不一樣，很另類。

非洲雉鸻雖然腳很長(zhǎng)，但也沒(méi)有長(zhǎng)第三第四只腳，那這張照片到底是怎么回事呢？

這就要從非洲雉鸻的繁殖方式說(shuō)起了，非洲雉鸻實(shí)行的是罕見(jiàn)的一妻多夫制，在它們的世界里雌性雉鸻是老大，它會(huì)有自己的領(lǐng)地，在這塊領(lǐng)地里的所有雄性雉鸻都是它的后宮，這些雄性必須先在女王的領(lǐng)地里建筑巢穴，然后女王會(huì)觀察這些巢穴的建筑技巧和地點(diǎn)，來(lái)挑選自己滿意的雄性并和它交配產(chǎn)卵，每一窩可能會(huì)產(chǎn)下3到5顆蛋，生完之后女王就會(huì)拍拍屁股走人，繼續(xù)去找下一個(gè)后宮，而照顧這些蛋的責(zé)任全部都是由雄性的雉鸻來(lái)承擔(dān)。

這些小雉鸻孵出來(lái)的時(shí)候，都已經(jīng)擁有了招牌的巨大腳掌，能夠在水面植物上行走，出生幾天后也能夠?qū)W會(huì)游泳，但是即使這么快學(xué)會(huì)了生存技能，卻沒(méi)有生存經(jīng)驗(yàn)，它們?cè)趺茨苁瞧涮鞌常ㄉ?、水獺甚至鱷魚(yú)）的對(duì)手呢？所以，才會(huì)出現(xiàn)封面照片的情形。詭異腳怪鳥(niǎo)的畫面，其實(shí)是雉鸻爸爸保護(hù)雛鳥(niǎo)的護(hù)子行為。它們?yōu)榱舜_保小雉鸻不會(huì)因?yàn)橐苿?dòng)緩慢而被天敵攻擊，常常會(huì)直接將所有的雛鳥(niǎo)藏到自己的身體里（翅膀下面），小雉鸻的身體就會(huì)被完全掩蓋住，只留下兩只鳥(niǎo)爪在外面，這才形成了照片中詭異的多腳機(jī)械怪鳥(niǎo)的景象。

雉鸻爸爸會(huì)通過(guò)這種特殊的方式來(lái)保護(hù)雛鳥(niǎo)，大概40到70天之后才會(huì)讓這些小雉鸻獨(dú)立地去外面闖蕩覓食，所以講到這里，才是我們今天真正的主題——鳥(niǎo)類獨(dú)特的護(hù)子行為。其實(shí)擁有這種詭異護(hù)子行為的鳥(niǎo)類，不光是非洲雉鸻，其它如笛鸻、雙領(lǐng)鸻或者雞冠水雉，都有這種特殊“多腳怪”的護(hù)子行為。所以，如果下次你再看到這種詭異的畫面，就不要再誤會(huì)它們是畸形怪物了，人家可是難得一見(jiàn)的好爸爸。

這種鳥(niǎo)類保護(hù)后代的行為也有例外，這通常會(huì)跟它們產(chǎn)蛋的數(shù)量相關(guān)。簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)就是蛋下的數(shù)量越多，父母就越不細(xì)心照料，如產(chǎn)卵數(shù)量很多的魚(yú)多數(shù)就是不太照顧后代的；相反產(chǎn)蛋數(shù)量越少的，父母就越會(huì)細(xì)心照料。

也許有人會(huì)說(shuō)，有沒(méi)有鳥(niǎo)類只下一顆蛋呢？當(dāng)然是有的，比如說(shuō)世界上最大的皇帝企鵝，它就是只下一顆蛋的動(dòng)物。

皇帝企鵝大家可能很少聽(tīng)說(shuō)，國(guó)王企鵝要比它更有名。其實(shí)在皇帝企鵝被發(fā)現(xiàn)前，國(guó)王企鵝一直被認(rèn)為是世界上最大的企鵝，但后來(lái)動(dòng)物學(xué)家在南極大陸發(fā)現(xiàn)了這種比國(guó)王企鵝更巨大的企鵝，也因此將它命名為皇帝企鵝。它們的身高最高可以長(zhǎng)到120厘米，跟一般的人類小孩一樣高。雖然這種動(dòng)物每年更換一次伴侶，但是在照顧企鵝寶寶期間，它們是不會(huì)逃避的，雙方都會(huì)全心全意地照顧小企鵝。每年的五六月份，帝企鵝媽媽會(huì)生一個(gè)蛋，在辛苦地將蛋生下之后，企鵝媽媽由于體力耗盡會(huì)放一個(gè)長(zhǎng)假，大約會(huì)花兩個(gè)月時(shí)間到遠(yuǎn)處海域覓食補(bǔ)充體力。你也可以把它想成是一個(gè)坐月子的媽媽，所以在這一段時(shí)間里，照顧小孩的任務(wù)當(dāng)然就是爸爸來(lái)負(fù)責(zé)了。

跟其它動(dòng)物的生存環(huán)境不一樣的是，南極的溫度實(shí)在是太低了，所以企鵝蛋只要一接觸地面，兩分鐘就沒(méi)救了，也曾有一些企鵝爸爸因?yàn)榧夹g(shù)不好，不小心把蛋弄到了地上撿不起來(lái)，小企鵝就完蛋了。因此為了保護(hù)這些嬌嫩珍貴的蛋，企鵝爸爸會(huì)全天候24小時(shí)將蛋放在自己的腳上，并用它極為溫暖的腹部來(lái)孵化，讓蛋維持在36攝氏度的環(huán)境下。

這段期間，企鵝爸爸絕對(duì)不會(huì)讓蛋接觸地面，而這個(gè)時(shí)間會(huì)整整維持兩個(gè)月，直到媽媽帶食物回來(lái)。孵蛋期間為了避免意外，企鵝爸爸甚至?xí)B飯都不吃，多數(shù)時(shí)間都站著睡覺(jué)，依靠身體儲(chǔ)存的能量為生，這期間企鵝奶爸們甚至?xí)D到一起互相取暖，并輪流到外圈抵擋凜冽的寒風(fēng)，真的是相當(dāng)團(tuán)結(jié)和可愛(ài)。

等到企鵝媽媽度假結(jié)束帶著食物回來(lái)時(shí)，小企鵝也出生了，不過(guò)爸爸還是會(huì)夾著小企鵝到處移動(dòng)，生怕它們被凍著了，企鵝媽媽會(huì)通過(guò)叫聲來(lái)找到企鵝群中的爸爸并和爸爸交棒輪換，這時(shí)候才輪到爸爸趕緊出去大吃一頓。

你有沒(méi)有想過(guò)一個(gè)問(wèn)題，如果企鵝媽媽在坐月子期間出了意外回不來(lái)怎么辦呢？比如說(shuō)被其它天敵吃掉了？企鵝爸爸發(fā)現(xiàn)媽媽沒(méi)有回來(lái)時(shí)，就會(huì)父兼母職，從自己食道分泌出乳白色的乳狀物質(zhì)來(lái)喂食企鵝寶寶，避免小企鵝餓死，這是鳥(niǎo)類中很少見(jiàn)的類似哺乳的行為。也由此可見(jiàn)，企鵝是多么重視唯一的后代。

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