朱兆良的小學(xué)生涯是在抗日戰(zhàn)爭(zhēng)的淪陷中度過(guò)的。

當(dāng)時(shí)流行的實(shí)業(yè)救國(guó)思潮以及父母潛移默化的教育，讓朱兆良從小就認(rèn)識(shí)到只有國(guó)家強(qiáng)盛才能不挨打受欺辱，要有“本事”才能立足社會(huì)。

1947年暑假參加化學(xué)補(bǔ)習(xí)班，是朱兆良轉(zhuǎn)向化學(xué)的關(guān)鍵。補(bǔ)習(xí)班教學(xué)生制作日用化學(xué)品，如肥皂、雪花膏等，使他對(duì)化學(xué)產(chǎn)生了濃厚興趣。

二年級(jí)時(shí)經(jīng)院和系領(lǐng)導(dǎo)同意，他如愿轉(zhuǎn)到大學(xué)理學(xué)院化學(xué)系，由此也開啟了系統(tǒng)學(xué)習(xí)化學(xué)的大門。

在化學(xué)系的三年里，朱兆良師從劉椽、劉遵憲、徐國(guó)憲等一批優(yōu)秀教師，不僅學(xué)習(xí)了化學(xué)系所開設(shè)的全部課程，而且由于對(duì)物理化學(xué)感興趣，還旁聽了幾門物理系和數(shù)學(xué)系開設(shè)的課程，并于1953年順利畢業(yè)。大學(xué)的學(xué)習(xí)經(jīng)歷，不僅為他以后工作打下了扎實(shí)的專業(yè)基礎(chǔ)，而且也培養(yǎng)了他科學(xué)的思維能力。

1953年9月，朱兆良被分配到中國(guó)科學(xué)院南京土壤研究所（以下簡(jiǎn)稱“土壤所”）工作。

最初，他想自己是學(xué)化學(xué)的，卻要搞土壤研究，心里感覺(jué)別扭，甚至還想著換單位。

后來(lái)得到李慶逵和于天仁兩位老師的引導(dǎo)，尤其是李慶逵，要他尋找工作、理想與專業(yè)結(jié)合點(diǎn)。

李慶逵告訴他，國(guó)際上杰出土壤學(xué)家很多是學(xué)化學(xué)出身的，你有化學(xué)基礎(chǔ)，很適合開展土壤研究，在這個(gè)領(lǐng)域?qū)⒋笥凶鳛椤?/p>

于天仁安排朱兆良做一些土壤化學(xué)分析方法的改進(jìn)工作，以便發(fā)揮他的專長(zhǎng)，并希望通過(guò)耳濡目染培養(yǎng)他對(duì)土壤學(xué)的興趣。

此外，為了加強(qiáng)對(duì)包括朱兆良在內(nèi)的農(nóng)化室工作人員業(yè)務(wù)能力的培養(yǎng)，李慶逵還安排他們補(bǔ)學(xué)了礦物學(xué)和統(tǒng)計(jì)學(xué)等課程。

在兩位先生的幫助和周圍環(huán)境熏陶下，朱兆良在學(xué)術(shù)上慢慢成長(zhǎng)，但仍沒(méi)有完全認(rèn)同自己的研究對(duì)象。

1958年對(duì)朱兆良來(lái)說(shuō)是其事業(yè)的重要轉(zhuǎn)折年，這一年他完全認(rèn)同了自己的工作對(duì)象。

當(dāng)時(shí)中科院號(hào)召搞農(nóng)業(yè)的研究人員要到農(nóng)村蹲點(diǎn)，向農(nóng)民學(xué)習(xí)。朱兆良被安排在常熟市農(nóng)村蹲點(diǎn)。

在勞動(dòng)、學(xué)習(xí)和研究過(guò)程中，他看到了學(xué)科發(fā)展前途，了解了農(nóng)業(yè)的重要性，認(rèn)識(shí)到自己工作對(duì)農(nóng)業(yè)發(fā)展的作用，明白搞土壤研究也可以為國(guó)家發(fā)展做貢獻(xiàn)，這與自己實(shí)業(yè)救國(guó)的思想相吻合，內(nèi)心深處也就認(rèn)同了自己的工作。

在漫長(zhǎng)的歲月中，無(wú)論經(jīng)歷什么事情他都泰然處之，潛心于自己的研究，不斷開拓研究新領(lǐng)域，逐漸成為我國(guó)土壤氮素學(xué)科帶頭人。

在李慶逵學(xué)術(shù)思想的引導(dǎo)下，他始終認(rèn)為“土壤學(xué)是一門應(yīng)用學(xué)科，應(yīng)主要圍繞國(guó)家經(jīng)濟(jì)建設(shè)、農(nóng)業(yè)發(fā)展的需要來(lái)搞研究;既要強(qiáng)調(diào)理論研究，也要強(qiáng)調(diào)應(yīng)用研究，理論與實(shí)際相結(jié)合;發(fā)揮理論專長(zhǎng)，從基礎(chǔ)理論方面來(lái)研究解決生產(chǎn)發(fā)展中提出的問(wèn)題，既要有理論深度，又要有應(yīng)用前景，就這樣，10年、20年、30年，一直走過(guò)來(lái)?！?/p>

20世紀(jì)八十年代，他創(chuàng)立了用15N標(biāo)記土壤礦化釋出的銨態(tài)氮的15N豐度作為參比值方法，在盆栽試驗(yàn)中測(cè)出在無(wú)氮區(qū)水稻吸收氮中，約有20%是來(lái)自水稻全生育期間的非共生固氮作用，為稻田土壤供氮能力的定量解析研究提供了基礎(chǔ)數(shù)據(jù)。

如果說(shuō)朱兆良對(duì)土壤供氮能力的研究，使他在國(guó)內(nèi)土壤氮素研究領(lǐng)域漸露頭角，那么1979年10月在泰國(guó)清邁舉行的“東南亞季風(fēng)區(qū)氮素循環(huán)學(xué)術(shù)會(huì)議”就是他初次展現(xiàn)我國(guó)土壤氮素研究實(shí)力的國(guó)際舞臺(tái)。

在此次學(xué)術(shù)會(huì)議上，朱兆良做了題為“中國(guó)江蘇蘇州稻田中氮素循環(huán)和氮肥去向”報(bào)告。

報(bào)告首次展示了中國(guó)土壤氮素研究的水平和實(shí)力，引起國(guó)外參會(huì)人員的重視。

朱兆良也因此認(rèn)識(shí)不少國(guó)外專家，如國(guó)際水稻所業(yè)務(wù)所長(zhǎng)D.J.Greenland、澳大利亞CSIRO的R.Wetselar和J.R.Freney。

這也拉開了我國(guó)土壤氮素研究領(lǐng)域同國(guó)外專家、學(xué)者和相關(guān)機(jī)構(gòu)合作的序幕，如1980年在南京召開的由中科院土壤所主辦的水稻土國(guó)際學(xué)術(shù)會(huì)議，就邀請(qǐng)國(guó)際水稻所和澳大利亞CSIRO的專家前來(lái)參加。

朱兆良并沒(méi)有停止在已有的成績(jī)上，他深知我國(guó)在氮素方面有很多問(wèn)題需要解決，更主要的是作為學(xué)科，需要有一個(gè)長(zhǎng)遠(yuǎn)發(fā)展規(guī)劃。

他把農(nóng)田生態(tài)系統(tǒng)中氮素的轉(zhuǎn)化和遷移的研究與我國(guó)農(nóng)業(yè)中的氮素科學(xué)管理問(wèn)題相結(jié)合作為自己工作的中心，通過(guò)解決實(shí)際問(wèn)題促進(jìn)氮素研究，也利用參加國(guó)際學(xué)術(shù)會(huì)議增強(qiáng)我國(guó)影響力。

1987年在馬來(lái)西亞吉隆坡舉行的尿素肥料會(huì)上，朱兆良做了題為“中國(guó)作物生產(chǎn)中尿素的效用”的報(bào)告，受到與會(huì)專家的高度評(píng)價(jià)。

1990年，他應(yīng)邀在國(guó)際土壤學(xué)大會(huì)分組會(huì)議上做“稻田的氮肥管理與氮素轉(zhuǎn)化的關(guān)系”的報(bào)告，受到會(huì)議主持人、當(dāng)時(shí)國(guó)際水稻所首席科學(xué)家的高度贊譽(yù)。

朱兆良一次又一次在國(guó)際舞臺(tái)上做學(xué)術(shù)報(bào)告，既提升了我國(guó)土壤氮素研究工作者的國(guó)際地位，又促進(jìn)了與國(guó)外的合作。

在他的努力和積極爭(zhēng)取下，2004年10月第3次國(guó)際氮素大會(huì)（The 3rd International Nitrogen Conference）在南京召開，并簽訂《南京宣言》。

除自己參加國(guó)際學(xué)術(shù)會(huì)議外，朱兆良還不斷為學(xué)生和同事爭(zhēng)取到國(guó)外進(jìn)修或者參加項(xiàng)目合作的機(jī)會(huì)，為他們提供成長(zhǎng)平臺(tái)，如自20世紀(jì)八十年代起他先后派陳德立、蔡貴信等多位學(xué)生和同事到澳大利亞參加合作項(xiàng)目或攻讀博士學(xué)位。

自20世紀(jì)八十年代以來(lái)我國(guó)糧食產(chǎn)量成倍增長(zhǎng)的同時(shí)，氮肥施用量也在逐年增加，近幾年來(lái)氮肥施用總量已高達(dá)全球氮肥施用總量的近三分之一。

進(jìn)入21世紀(jì)后，我國(guó)農(nóng)業(yè)面源污染越來(lái)越引起人們的注意，作為土壤氮素專家的朱兆良也深知在糧食安全壓力下，我們施用太多化肥，對(duì)環(huán)境造成嚴(yán)重污染。

朱兆良知道要控制農(nóng)業(yè)面源污染，首先得解決我們的糧食問(wèn)題，因?yàn)槲覀兗炔荒芟竦囟嗳松俚膰?guó)家那樣可以通過(guò)犧牲作物產(chǎn)量來(lái)保證生態(tài)環(huán)境，又不能不顧環(huán)境質(zhì)量片面追求高產(chǎn)，所以尋找既要保證生態(tài)環(huán)境又要保證糧食產(chǎn)量方法是一條艱辛道路，也是我國(guó)有關(guān)學(xué)科的科學(xué)家面臨的嚴(yán)峻挑戰(zhàn)。

朱兆良認(rèn)為，在種植業(yè)方面，我們必須切實(shí)貫徹“高產(chǎn)、優(yōu)質(zhì)、高效、生態(tài)、安全”的指導(dǎo)思想，走出一條既能保證作物持續(xù)增產(chǎn)、農(nóng)田生產(chǎn)力不斷提高，又能保持良好生態(tài)環(huán)境的可持續(xù)發(fā)展之路，只有這樣才能達(dá)到保證糧食安全量和保護(hù)環(huán)境的雙贏目標(biāo)。

在朱兆良看來(lái)，實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)的關(guān)鍵是充分科學(xué)地利用有機(jī)和無(wú)機(jī)養(yǎng)分資源，提高肥料的利用效率，同時(shí)還要在施肥區(qū)域布局上進(jìn)行科學(xué)考慮。

因?yàn)閷?lái)想在有限的高產(chǎn)田上如太湖地區(qū)再進(jìn)一步提高產(chǎn)量有相當(dāng)難度，并且經(jīng)濟(jì)效益和環(huán)境效益都較差。

根據(jù)第二次土壤普查結(jié)果綜合評(píng)判，我國(guó)2/3耕地屬于中低產(chǎn)田，其中中產(chǎn)地區(qū)約占耕地面積的1/3。

為此需要加強(qiáng)農(nóng)田基本建設(shè)，改善灌排條件，消除存在的障礙因素，以充分發(fā)揮施肥的效果。

同時(shí)，在低產(chǎn)地區(qū)國(guó)家也需要有針對(duì)性地加強(qiáng)土壤改良和農(nóng)田基本建設(shè)，消除限制因素，提高農(nóng)田土壤肥力，以發(fā)揮肥料的增產(chǎn)作用。

因此，朱兆良認(rèn)為，提高中低產(chǎn)區(qū)糧食產(chǎn)量將是未來(lái)我們爭(zhēng)取社會(huì)效益、經(jīng)濟(jì)效益和環(huán)境效益共贏的重要舉措。

60多年來(lái)，他始終秉持嚴(yán)謹(jǐn)、認(rèn)真治學(xué)的態(tài)度，執(zhí)著為國(guó)家建設(shè)和農(nóng)業(yè)生產(chǎn)貢獻(xiàn)自己力量的理念，默默關(guān)注和支持學(xué)科發(fā)展;他既堅(jiān)持任務(wù)帶學(xué)科，解決農(nóng)業(yè)實(shí)際問(wèn)題，促進(jìn)國(guó)際合作，又高瞻遠(yuǎn)矚為學(xué)科發(fā)展未雨綢繆;他帶動(dòng)我國(guó)土壤氮素研究工作不斷向縱深發(fā)展，為氮素研究開辟新領(lǐng)域。

院士其實(shí)就是在一個(gè)領(lǐng)域里有些經(jīng)驗(yàn)而已，離開這行，也是小學(xué)生。

科學(xué)研究是探索未知，科研人員既要有嚴(yán)肅、嚴(yán)密和嚴(yán)格的學(xué)風(fēng)，又要有敢想、敢干和敢闖的精神。二者不可缺一。

在種植業(yè)方面，我們必須切實(shí)貫徹“高產(chǎn)、優(yōu)質(zhì)、高效、生態(tài)、安全”的指導(dǎo)思想，走出一條既能保證作物持續(xù)增產(chǎn)、農(nóng)田生產(chǎn)力不斷提高，又能保持良好生態(tài)環(huán)境的可持續(xù)發(fā)展之路，只有這樣才能達(dá)到保證糧食安全量和保護(hù)環(huán)境的雙贏目標(biāo)。

我們搞土壤研究，目前最重要是如何保持農(nóng)業(yè)的可持續(xù)發(fā)展，保護(hù)好耕地，使耕地可持續(xù)利用。

土壤學(xué)是一門應(yīng)用學(xué)科，應(yīng)主要圍繞國(guó)家經(jīng)濟(jì)建設(shè)、農(nóng)業(yè)發(fā)展的需要來(lái)搞研究;既要強(qiáng)調(diào)理論研究，也要強(qiáng)調(diào)應(yīng)用研究，理論與實(shí)際相結(jié)合;發(fā)揮理論專長(zhǎng)，從基礎(chǔ)理論方面來(lái)研究解決生產(chǎn)發(fā)展中提出的問(wèn)題，既要有理論深度，又要有應(yīng)用前景，就這樣，10年、20年、30年，一直走過(guò)來(lái)。