張家口處在農(nóng)耕文化與游牧文化前沿交匯的地帶，這一座因武備而修筑的戍堡，在防御游牧民族戰(zhàn)爭中發(fā)揮了極大作用。明代實行漢蒙茶馬互市，張家口是重要的馬匹交易場所。清初張庫商道的興起，商貿(mào)交易以張家口為起點，經(jīng)庫倫（烏蘭巴托），一直延伸到俄羅斯的城市恰克圖，這一條連接我國北方與蒙俄的國際商品運輸線，穿越茫茫戈壁，行程1400公里，被喻為“草原絲綢之路”。

貿(mào)易繁榮極大促進了張家口地方產(chǎn)業(yè)的發(fā)展，特色商品和產(chǎn)品主要有口馬、口茶、口皮、口平銀、口氈、口蘑、口芪等。這些以“口”命名的商品和產(chǎn)品，或為本地特產(chǎn)，或?qū)賮碡浖庸?，都因品質(zhì)優(yōu)良、做工精細獲得了極佳的聲譽。

歷史上的“口馬”原指北出之馬，泛指良馬。清代察哈爾設(shè)立了太仆寺左右翼牧廠和御馬廠，全盛時養(yǎng)馬十萬余匹。

“口皮”指草原運到張家口的優(yōu)質(zhì)皮張，在當(dāng)?shù)刂瞥砂氤善罚浴翱谄ぁ泵x銷往外地。清末英、美、法、俄等國商人紛紛來張家口收購皮貨，“口皮”聲名鵲起，是國際市場上的搶手貨。“口平銀”泛指張庫商道從俄國以貨換回的粗糙銀器，雖然外形粗陋，卻是成色優(yōu)良的“漢堡銀”，運到張家口冶煉翻模，制成銀元，成色好，是當(dāng)時的硬通貨。1923年以前，張家口票號、錢莊達到40多家，是華北名副其實的金融中心?！翱诓恕眲t是張家口的地方菜肴，往來的客商、火爆的交易帶動了當(dāng)?shù)仫嬍硺I(yè)的發(fā)展。起伏的山地、廣袤的草原盛產(chǎn)野味山珍，為口菜制作提供了源源不斷的上佳食材。

（摘自《燕趙都市報》 徐東坡/文）