山西/孟真
早年間,走街串巷打把勢賣藝的,就像硬氣功和變戲法一樣,魚目混珠,有真有假,有實有虛,也有好孬之差。不過,不論是祖?zhèn)髡婀Ψ颍€是花拳繡腿,那年月,無非就是混口飯吃。
三爺?shù)牟碳野嗑蛯儆谶@一種。三爺自小脾氣傲,家里地沒一垅,扛長活吧不服氣,打短工又養(yǎng)不活一群兒女。仗著小時候跟廟里老僧學(xué)過半年的三腳貓功夫,邊逃荒邊賣藝。刀槍是木頭的,劍棍也是木頭的,二小子手巧,慢慢削的。
別看假,總比偷啊搶的掙得踏實。蔡三爺有話:“咱這不叫賣藝,小戲法兒,糊口填肚子,雞蹬狗刨,各有一道!”
既然家伙什兒是假的,花拳繡腿是假的,提溜當(dāng)啷一群破衣爛衫的班子,自然討不到幾個賞錢。白天餓肚子,黑天蹲碾棚、睡大廟自然是常事兒。比這個更難受的,是掙不上倆錢兒再遇上地痞惡霸,那可就夠受的了。
話說蔡家班來到冀州小鎮(zhèn),正逢大集,一家人走到集口,扎個場子叮叮當(dāng)當(dāng)表演起來。
大兒子兩口子頂缸演完了,二小子舞了套棍法,白臘棍罩體掄圓,呼哧呼哧舞得人眼花繚亂……
雖是表演,孩子們不敢不賣氣力,有一個節(jié)目演砸了,哪怕是棍子落地,或二丫的小戲法兒穿幫,三爺馬上就把舉盤子收錢的老婆和孫子孫女叫回來:“今天演砸了,分文不取,一家人下頓餓肚子?!?/p>
三爺說:“這叫輸藝不輸人!”
今天不賴,演了三場,沒什么紕漏。天黑下來,蔡家班住進了鎮(zhèn)外的破廟里。黑燈瞎火的也弄不清供的哪路神仙,三爺領(lǐng)著孩子們拜了三拜,囑咐女眷們生火烙餅。皮囊里的酒沽滿了,又稱了一大包豬頭肉,河北這地界好啊,總算是過回子年吧!
借著炊光,大小子用襖袖子擦了擦佛案上的土,二小子呼啦啦把四周的蜘蛛網(wǎng)掃了。三爺打開黃紙包,先讓孫子孫女過來吃肉:“今兒個還成,再賣把子力氣,攢點錢,讓俺這倆小‘瞎子’跟著先生識些大字去!”
酒足飯飽,大家正要各自找地方休息,忽閃忽閃的小火苗即將熄滅的時候,呼啦啦闖進來幾條黑影,罵罵咧咧抬手就打人。
“娘那個魂的,上老子的地界淘金子,給爺爺進貢!快點地!”
三個家伙抓住三爺?shù)牟鳖I(lǐng)子,老大擋在中間:“各位爺,有話好說,莫動手!”幾個流氓哪聽這個,比劃著手里的殺豬刀,幾個人扭打在了一起。
狗爪子快摸到二丫的胸口了,轉(zhuǎn)眼間,女人叫,孩子哭,吱哇喊天,小廟頂都要掀翻了。
昏暗里被摁在地上的三爺掏出了槍:“兔崽子,反了你們,知道蔡三爺是干嗎地不?我、我、我……”
三爺甩了三次槍,“啪”,槍終于響了,一襲紅光,半廟硝味。但見擋在中間的大兒子應(yīng)聲倒地,臉朝地手捂胸,兩腿彈蹬幾下就沒了聲息!一雙兒女更是撲過來“爹啊爹”地山嚎!
出人命啦!幾個地痞一溜煙兒地竄得比兔子還快。二小子追出去,一把揪住后邊跑得慢的那家伙的后袍:“賠俺哥哥性命!”
那賊人倒也不傻,慌張中順手從兜里掏出一把散錢,恨恨地說:“倒霉鬼,買棺材去吧?!?/p>
老二接過錢這才松了手,等到進了廟門,見大哥兩口子正給爹擦脖子上的傷口,大哥道:“二子,不是哥說你,讓你少喝點兒,喝酒誤事,咱爹舉了三回槍你那摔炮才響,不如上回配合得妥當(dāng)?!?/p>
“大哥,別提啦,摔炮潮啦。我先摔了一個,沒響,是個臭子,啞炮!”
點評:
小說在我們面前展開了一幅生動的畫面,寫得淋漓酣暢、引人入勝。舊社會藝人生活的艱難,作者沒有細致展開,只是作為一個背景,主要的篇幅是寫他們對地痞流氓的反抗。字里行間透出藝人的辛酸,也寫出了他們不屈的性格和智慧。小說很有章法,重點場景、次要場景安排得錯落有致。