■ 夏 烈

2021年，“元宇宙”（Metaverse）在國(guó)際資本與新科技、互聯(lián)網(wǎng)公司中熱度驟升，尤其是10月28日扎克伯格將Facebook正式更名為Meta并發(fā)布他所謂的元宇宙計(jì)劃，可謂一時(shí)之大手筆，迅速點(diǎn)燃了全球關(guān)注度，“元宇宙”一詞全面“破圈”，人人爭(zhēng)談元宇宙。2021年因此不能免俗，依照這些年無(wú)數(shù)個(gè)新概念的元年那樣，被冠以“元宇宙元年”。

元宇宙，是個(gè)極富文學(xué)性的詞匯。這不止因?yàn)樗闯雒绹?guó)科幻作家尼爾·斯蒂芬森1992年的科幻小說(shuō)《雪崩》，或者我們提及它時(shí)總會(huì)拿《頭號(hào)玩家》《黑客帝國(guó)》這樣的關(guān)于虛擬世界的影片來(lái)作比方，而是更為根源性的——它與所有文藝作品一樣，來(lái)自人類(lèi)文明的一種基礎(chǔ)能力和動(dòng)力：想象。無(wú)論是扎克伯格，還是不少作出反思的哲學(xué)家，都是想象著這樣一個(gè)文學(xué)的敘事性的未來(lái)場(chǎng)景，施加自己的言論，展開(kāi)自己的行動(dòng)。換言之，文藝或者說(shuō)想象一直以來(lái)是人類(lèi)進(jìn)化（造物之謎）中的一類(lèi)特殊能力，它以“造虛”的形態(tài)，對(duì)現(xiàn)實(shí)物理世界及其人類(lèi)行為、心理有所好奇、記錄、模仿、影響與超越，它承擔(dān)著可能性和未來(lái)性的功能、價(jià)值，并在某一天實(shí)現(xiàn)反轉(zhuǎn)，真實(shí)印證儒勒·凡爾納所言的“但凡人能想象到的事物，必定有人能將它實(shí)現(xiàn)”。

想象力，因此是一種實(shí)有的人的基礎(chǔ)力量，它與實(shí)踐全面交互，建構(gòu)著人類(lèi)歷史的發(fā)展，無(wú)論社會(huì)制度、科學(xué)技術(shù)還是文化、文藝的創(chuàng)造。它本身就是“元”。在這個(gè)意義上，元宇宙的提出并不新鮮，在偉大的人類(lèi)典籍和宗教、神話(huà)之中，類(lèi)似的想象力宇宙不在少數(shù)，并通過(guò)人類(lèi)的群體生活產(chǎn)生或大或小的影響。既然元宇宙式的想象可以轉(zhuǎn)化為現(xiàn)實(shí)空間下的制度、技術(shù)、組織、信仰、觀(guān)念、文藝等等，那么它當(dāng)然也可以轉(zhuǎn)生為經(jīng)濟(jì)，帶來(lái)社會(huì)經(jīng)濟(jì)模式至少是一類(lèi)經(jīng)濟(jì)形態(tài)的轉(zhuǎn)型升級(jí)。如果從這個(gè)時(shí)代的全球發(fā)展來(lái)看，很多新概念以科技之名提出來(lái)，但背后都是經(jīng)濟(jì)的目的及商業(yè)資本集團(tuán)在起作用；而其中，常常會(huì)交織著跨界于文藝（創(chuàng)意和娛樂(lè)）的痕跡，這一次，更是直接征用了科幻文學(xué)的概念。

應(yīng)該說(shuō)，元宇宙所依賴(lài)的諸多技術(shù)在當(dāng)前都有新的突破、應(yīng)用與整合的可能，這一點(diǎn)刺激催生了商業(yè)資本集團(tuán)傾注于此。AR、VR、XR、社交網(wǎng)絡(luò)、區(qū)塊鏈技術(shù)、人工智能、5G等的發(fā)展，至今需要有更加富有整合性的、大投入低成本的運(yùn)用，元宇宙的想象世界恰好把這些技術(shù)與發(fā)展需求包攬殆盡。大量的新科技延伸了人類(lèi)的器官和官能，但起始之初只能應(yīng)用于少數(shù)專(zhuān)業(yè)場(chǎng)景，這肯定不是掌控它們的資本集團(tuán)的最終目的。對(duì)于商業(yè)而言，擴(kuò)大技術(shù)的應(yīng)用場(chǎng)景，從專(zhuān)業(yè)背景中將之解放為大眾乃至全人類(lèi)的商品，才是魚(yú)和熊掌兼得的宏圖偉業(yè)。元宇宙為Meta、微軟、蘋(píng)果、谷歌、索尼以至于同步入場(chǎng)的中資企業(yè)如字節(jié)跳動(dòng)、百度等鋪就了一張想象力的藍(lán)圖，并在當(dāng)前階段的競(jìng)爭(zhēng)中保留了合作共贏(yíng)的巨大空間。

然而也因此，對(duì)于元宇宙的憂(yōu)思或者批判必然來(lái)自于這樣一些重點(diǎn)：

元宇宙企圖將人類(lèi)的未來(lái)生活寄托于各種技術(shù)構(gòu)成的賽博空間（Cyberspace，控制論與神經(jīng)機(jī)械學(xué)）即其數(shù)碼化之中，借用烏托邦化了的元宇宙以及一套有關(guān)它美好、便利的修辭，策略性地忽略了人與自然空間的疏離和線(xiàn)下生活的本真性問(wèn)題。其實(shí)我們很清楚，元宇宙就是模仿“造物”和“創(chuàng)世”原理，用人的當(dāng)前技術(shù)再造一個(gè)“次元”，通過(guò)網(wǎng)絡(luò)經(jīng)濟(jì)的新經(jīng)濟(jì)規(guī)則等卷入海量用戶(hù)，使之全面“物化”和基建化。這中間存在著進(jìn)步與增殖的內(nèi)涵，但歸根結(jié)底其所描述與允諾的圖景跟現(xiàn)實(shí)生活、現(xiàn)實(shí)人生的奮斗及其嚴(yán)肅性是有脫節(jié)的，亦非馬克思主義“認(rèn)識(shí)世界和改造世界”的那個(gè)“世界”（次元）。

元宇宙一旦落地并付諸更多實(shí)用，就渴望更多的元宇宙內(nèi)容、元宇宙文藝、元宇宙產(chǎn)品，其所提供的“技術(shù)＋藝術(shù)”的方法手段也超乎傳統(tǒng)文藝的限制，產(chǎn)生巨大的誘惑。與此前的網(wǎng)絡(luò)文藝一樣，它呈現(xiàn)出這個(gè)時(shí)代新型文藝的諸多特點(diǎn)，比如：技術(shù)性和設(shè)備化、文藝與產(chǎn)業(yè)緊密捆綁、社交屬性和平臺(tái)屬性、視覺(jué)感覺(jué)元素至上……構(gòu)成其整套的資本生產(chǎn)的邏輯。是文藝被征用，還是文藝介入元宇宙，終究要靠人們的藝術(shù)自覺(jué)、文化自覺(jué)、價(jià)值觀(guān)自覺(jué)。換言之，人學(xué)和人論是我們進(jìn)入元宇宙時(shí)代的基本考問(wèn)和基本倫理，也是我們開(kāi)始元宇宙文藝及其評(píng)價(jià)的最終遵循。