長期以來，“適者生存”都是世界進(jìn)化規(guī)則的代名詞。在經(jīng)典的達(dá)爾文思想中，往往是最適合環(huán)境的物種戰(zhàn)勝那些不太適合環(huán)境的物種，最終獲得生存下來的權(quán)利。然而最近的一些微生物研究顯示，細(xì)菌寧愿聯(lián)合起來對抗諸如抗生素一類的外部威脅，而不是相互斗爭。據(jù)研究人員介紹，在調(diào)查了數(shù)千種細(xì)菌組合在密閉區(qū)域內(nèi)時如何共同行為后，他們發(fā)現(xiàn)細(xì)菌會為了生存而合作，而這一結(jié)果顯然與達(dá)爾文在進(jìn)化論中所說的相矛盾。對于像細(xì)菌這樣的微生物來說，往往是最合作的細(xì)菌生存下來，“最友好的生存”大于“適者生存”。

這一現(xiàn)象也引發(fā)了作者對于人類社會的種種思考，他們決定從人類的祖先——智人的進(jìn)化過程中尋找答案。在智人出現(xiàn)后的大約30萬年時間里，大部分時間智人至少與其他4個人屬物種共享地球。這些人屬物種都符合進(jìn)化論對于“適者”的定義，他們聰明、強(qiáng)壯、有創(chuàng)造力。但是，在大約5萬年前，智人在認(rèn)知上產(chǎn)生了飛躍，使我們比其他物種更具優(yōu)勢，成為現(xiàn)在唯一繼續(xù)存在的人屬物種。那時候到底發(fā)生了什么？

作為一部橫跨心理學(xué)、人類學(xué)、生物學(xué)、政治學(xué)等多學(xué)科的科普力作，作者在書中提出了一個有力的進(jìn)化新假說：從認(rèn)知演化視角出發(fā)，作者解釋了智人的“勝出秘訣”，并非來源于強(qiáng)壯、聰明和強(qiáng)攻擊性。事實上，智人在演化上真正的優(yōu)勢是一種非同一般的友善，一種與他人協(xié)調(diào)和溝通的高超能力。正是它，使得人類歷史上所有的文化和技術(shù)奇跡成為可能。通過研究人類長期以來的好伙伴——狗及其近親狐貍，以及人類自身的演化近親倭黑猩猩，作者最終著眼于人類本身，發(fā)展出了“自我馴化假說”，揭示了使智人得以蓬勃發(fā)展的神秘認(rèn)知飛躍。

但是，這種友善也是有代價的。我們對“自己人”多么友善，對“外人”就多么殘忍，人群之間的沖突和對立由此產(chǎn)生。這種促使人類成為地球上最寬容物種的機(jī)制，也同時使得我們變得殘忍。通過對這些現(xiàn)象的描述和對其原因的探究，作者旨在為讀者提供一種看待文化和認(rèn)知演化的新方式，并且傳達(dá)了明確的啟示：為了生存和繁榮，我們需要擴(kuò)大“朋友圈”，把被視作外人的“他們”變成屬于自己人的“我們”。

作者布賴恩·黑爾（Brian?Hare），杜克大學(xué)演化人類學(xué)系和認(rèn)知神經(jīng)科學(xué)中心教授，杜克大學(xué)犬類認(rèn)知中心建立者。另一位作者瓦妮莎·伍茲（Vanessa?Woods），杜克大學(xué)犬類認(rèn)知中心研究科學(xué)家、記者。兩位作者是夫妻，曾合著《狗的天賦：狗比你想象的更聰明》（The?Genius?of?Dogs：?How?Dogs?Are?Smarter?Than?You?Think）。

譯者喻柏雅，科普作者，作品見于《讀庫》《南方周末》《新京報》等；兼事翻譯，譯著有《追尋記憶的痕跡》《自私的人類》等。

（責(zé)編：唐一白）