鈉離子電池研究最早開始于上世紀八十年代前后，早期被設計開發(fā)出來的電極材料如MoS2、TiS2以及NaxMO2電化學性能不理想，發(fā)展非常緩慢。尋找合適的鈉離子電極材料是鈉離子儲能電池實現(xiàn)實際應用的關鍵之一。2010年以來，根據(jù)鈉離子電池特點設計開發(fā)了一系列正負極材料，在容量和循環(huán)壽命方面有很大提升，如作為負極的硬碳材料、過渡金屬及其合金類化合物，作為正極的聚陰離子類、普魯士藍類、氧化物類材料，特別是層狀結構的NaxMO2（M=Fe、Mn、Co、V、Ti）及其二元、三元材料展現(xiàn)了很好的充放電比容量和循環(huán)穩(wěn)定性。

中科院物理所胡勇勝研究員帶領團隊自2011年起致力于安全保、低成本、高性能鈉離子電池技術研發(fā)，開發(fā)出低成本銅基正極材料、煤基碳負極材料、低鹽濃度電解液，其核心專利獲得中國、美國、日本及歐盟授權。2017年，建成百噸級正、負極材料中試線，兆瓦級產(chǎn)能的電池線，研制出能量密度為150 Wh/kg，循環(huán)壽命達4500周的鈉離子電池，并先后完成電動自行車、全球首輛鈉離子電池低速電動車和首座100kWh鈉離子電池儲能電站示范應用和全球首座1MWh鈉離子電池光儲充智能微網(wǎng)系統(tǒng)研制的鈉離子電池產(chǎn)品可以滿足自行車等各類低速電動車及電動船的需求，也可用于家庭/工業(yè)儲能、5G基站和數(shù)據(jù)中心后備電源，且適合應用于可再生能源接入電網(wǎng)及分布式儲能等大規(guī)模儲能領域。

2015年11月30日，法國一支研究團隊在可充電電池材料上取得了一項重大進步，“18650”鋰電池被普遍用于筆記本、LED手電、以及特斯拉Model S汽車等設備上，但法國國家科學研究中心的研究人員們首次開發(fā)出了業(yè)界標準的18650規(guī)格的鈉離子電池。

上海交通大學馬紫峰教授研究小組在國家自然科學基金委和國家973計劃支持下，從工業(yè)化應用角度出發(fā)，采用氧化石墨烯對[Na2/3[Ni1/3 Mn2/3]O2電極進行修飾改性，制備了無粘結劑的高電導特性的柔性電極，在0.1C至10C充放循環(huán)條件下，獲得良好的容量和循環(huán)性能。該研究小組還采用廉價的普魯士藍類材料（NaMFe（CN）6），通過優(yōu)化晶體內部分子結構，構筑了高容量、長循環(huán)壽命的鈉離子電池正極材料。其比容量高達118.2mAh/g （10mA/g）。在國際上首次將該材料與硬碳負極材料制備了儲能型鈉離子電池的原型電池，其能量密度達到了81.72 Wh/kg，是鉛酸電池的2倍，為儲能型鈉離子電池工業(yè)化奠定良好的技術基礎。

2018年12月，南京理工大學夏暉教授與中外團隊合作，首創(chuàng)結構設計和調控方法，在錳基正極材料研究方面取得重要進展，使低成本鈉離子電池有望取代鋰離子電池，相關成果發(fā)表在《自然·通訊》上。這種正極材料制成的電極比容量達到211.9毫安時每克，而市面上流通的鋰電池正極材料比容量約為140毫安時每克。充放電過程中，這種正極材料結構穩(wěn)定無相變，體積變化僅為2%，循環(huán)充放電1000次后，比容量保持率高達94.6%，而電池行業(yè)一般的比容量保持率標準約為80%。

2021年7月29日消息，寧德時代正式推出鈉離子電池。寧德時代稱，總體來看，第一代鈉離子電池的能量密度略低于目前的磷酸鐵鋰電池，但在低溫性能和快充方面，具有明顯的優(yōu)勢，特別是在高寒地區(qū)高功率應用場景。

2020年11月，中科院物理所胡勇勝研究員與中外團隊合作的鈉離子電池論文《Rational design of layered oxide materials for sodium-ion batteries》在世界學術刊物《Science》上發(fā)表，該研究提出了一種簡單的預測鈉離子層狀氧化物構型的方法，并在實驗上證實了該方法的有效性，為低成本、高性能鈉離子電池層狀氧化物正極材料的設計和制備提供了理論指導。該研究成果入選2020年度中國科學十大進展30項候選成果。

2020年12月，胡勇勝團隊匯集近十年在鈉離子電池基礎研究和工程化探索中取得的研究進展，結合國內外專家學者近四十年在鈉離子電池技術領域取得的杰出成果，組織撰寫了《鈉離子電池科學與技術》，系統(tǒng)總結了鈉離子電池的研究現(xiàn)狀，集中探討鈉離子電池的關鍵問題。

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