早期的地圖也是上北下南嗎？答案是否定的。在古埃及時(shí)期，人們把東邊當(dāng)成地球之巔，因?yàn)槟鞘翘?yáng)升起的地方。在早期伊斯蘭地圖中，南方常被當(dāng)成地圖的頂端，因?yàn)樵缙谀滤沽治幕瘏^(qū)域多數(shù)位于麥加城的北部，因此穆斯林希望他們可以仰視他們的圣城。那么，是從何時(shí)開始，人們開始統(tǒng)一把北方當(dāng)成是地圖的上方呢？這很有可能歸因于哥倫布和麥哲倫，因?yàn)樗麄兦∏∈抢帽睒O星來(lái)導(dǎo)航的。麥克托于1569年制作了世界地圖，這張地圖則成為了地圖制作史上“以北為上”的分水嶺，也是歷史上第一張?jiān)谥茍D時(shí)考慮到地球曲率的地圖。因此，他的地圖使水手們?cè)谶M(jìn)行長(zhǎng)距離航行時(shí)不會(huì)走過(guò)目的地。為什么麥克托要以北為上來(lái)制圖呢？原來(lái)，當(dāng)時(shí)歐洲人對(duì)于地球的探索絕大部分都集中在北半球，因?yàn)楸卑肭蛴兄嗟耐恋睾腿丝?。以北為上的地圖制圖方法就這樣延續(xù)下來(lái)了。

地球71%的表面積被海水覆蓋，海水含有大量的鹽分，但不同地區(qū)的海水鹽度是不同的。全球海洋都是互相連通的，海水可以流動(dòng)，溶解在海水中的鹽分也能擴(kuò)散，是什么原因造成各地海水鹽度不同呢？影響海水鹽度的主要因素有3點(diǎn)：1.降水和蒸發(fā)量的對(duì)比。如亞熱帶海洋地處副熱帶高壓帶，蒸發(fā)大于降水，因此鹽度較高；赤道附近海區(qū)地處赤道低壓帶，降水大于蒸發(fā)，因此鹽度較低。2.洋流是海水交換的重要方式，對(duì)海水鹽度有規(guī)律性的影響。一般為暖流流經(jīng)的海區(qū)，鹽度較高；寒流經(jīng)過(guò)的海區(qū)，鹽度較低。3.淡水匯入。一般大河（如亞馬孫河、剛果河、長(zhǎng)江等）河口附近海域海水鹽度較低。根據(jù)實(shí)測(cè)，海水鹽度最高的是紅海，最低的是波羅的海。波羅的海海水鹽度低的原因有以下幾點(diǎn)：第一，波羅的海的形成時(shí)間還不長(zhǎng)，這里原來(lái)是一片冰川，在最后一次冰期結(jié)束時(shí)，冰川大量融化形成了這片海；第二，波羅的海比較封閉，外面鹽度高的海水不易進(jìn)入；笫三，波羅的海氣溫低，蒸發(fā)微弱，雨水多。這樣，波羅的海的海水鹽度就很低了。紅海海水鹽度高的原因是：首先，紅海海域封閉，只有一條窄窄的海峽與印度洋相連；其次，紅海地處亞熱帶，降水稀少，蒸發(fā)旺盛，西邊是浩瀚的撒哈拉沙漠，東邊則是干旱的阿拉伯半島。此外，紅海海域基本沒(méi)有河流匯入。