當(dāng)我們看到別人打哈欠、大笑時(shí)，可能會(huì)不自覺地被“傳染”，跟著做起同樣的動(dòng)作，你有同感嗎？

而抓癢癢比上述情況的傳染力更強(qiáng)大，生活中有超過60%的人看到別人抓癢會(huì)跟著抓。這時(shí)候是真的癢嗎？

為什么會(huì)癢？

癢是皮膚受到刺激后需要抓撓來緩解的一種感覺。平均每個(gè)人每天都會(huì)產(chǎn)生超過十次癢的感覺。按照產(chǎn)生癢的原因不同，也有不同的分類。

化學(xué)癢

化學(xué)癢是當(dāng)皮膚受到外界的刺激而產(chǎn)生的癢的感覺。例如蚊蟲叮咬、皮膚過敏等。準(zhǔn)確地說，化學(xué)癢產(chǎn)生時(shí)，機(jī)體會(huì)有相應(yīng)的炎癥和免疫反應(yīng)，是由體內(nèi)多種瘙癢相關(guān)的受體介導(dǎo)的。

當(dāng)我們被蚊蟲叮咬后，蚊蟲會(huì)在皮膚上留下它們的“唾液”，主要成分是甲酸，是一種預(yù)防血液凝結(jié)的抗凝血?jiǎng)?。甲酸?huì)引起人體過敏。這時(shí)人體自身免疫系統(tǒng)便會(huì)分泌組胺，組胺會(huì)促進(jìn)毛細(xì)血管擴(kuò)張、增加局部的血流量，因此被蚊蟲叮咬后會(huì)出現(xiàn)紅腫丘疹。同時(shí)，組胺也會(huì)刺激癢相關(guān)的神經(jīng)元，引起癢感。蚊蟲叮咬引發(fā)過敏反應(yīng)后我們涂服的藥物便是通過抗組胺來緩解皮膚的瘙癢。

但是當(dāng)我們穿了新衣服、涂化妝品或者是接觸到花粉、柳絮等引發(fā)的過敏性皮炎引起的皮膚瘙癢卻和組胺的產(chǎn)生無關(guān)。此類瘙癢是由于機(jī)體內(nèi)存在的特異表達(dá)的G蛋白偶聯(lián)受體導(dǎo)致肥大細(xì)胞被激活而引起的。這類過敏反應(yīng)發(fā)生時(shí)，我們服用抗組胺類藥物恐怕也無濟(jì)于事。

機(jī)械癢

機(jī)械癢是由外界刺激引起的癢感。例如撓癢癢，羽毛掃過腳底板等。當(dāng)皮膚受到輕微的機(jī)械刺激時(shí)，皮膚會(huì)把這種刺激信號(hào)通過神經(jīng)元傳遞給大腦，我們便會(huì)有了癢感。

傳染性癢

當(dāng)看到別人抓癢或者看到毛毛蟲在身上爬的時(shí)候會(huì)自己也會(huì)莫名覺得癢，大腦自己調(diào)控產(chǎn)生癢覺信號(hào)，這種情況便是傳染性癢，這也是我們看到別人抓癢會(huì)跟著抓的原因。

這種“傳染”是怎么發(fā)生的呢？

對于撓癢癢“傳染”這一行為，科學(xué)家們已經(jīng)給出了合理解釋。

英國的研究者首先讓志愿者填寫關(guān)于性格的調(diào)查問卷，然后觀看別人撓癢的視頻，之后觀察志愿者的行為。最后發(fā)現(xiàn)，超過三分之二的人跟著視頻做出了抓癢癢的動(dòng)作。對照性格問卷發(fā)現(xiàn)，被抓癢癢傳染的人的負(fù)面情緒更多。最終研究者對大腦不同區(qū)塊之間的連結(jié)進(jìn)行研究，發(fā)現(xiàn)傳染癢與控制自身情緒穩(wěn)定性的神經(jīng)質(zhì)密切相關(guān)。高神經(jīng)質(zhì)的人更易產(chǎn)生高的情緒反應(yīng)，更容易產(chǎn)生負(fù)面情緒，更容易感知到壓力，因此更容易被傳染。

近期，研究者利用小鼠對傳染性瘙癢的原因進(jìn)行進(jìn)一步的探索，相關(guān)的成果于10月4日發(fā)表于期刊《細(xì)胞通訊》上。研究人員發(fā)現(xiàn)當(dāng)小鼠受到其它小鼠撓癢癢傳染時(shí)，大腦上的視交叉上核（SCN）會(huì)發(fā)光，而視交叉上核恰好是視網(wǎng)膜中實(shí)現(xiàn)光捕捉的細(xì)胞和大腦中心丘腦室旁核間的中點(diǎn)。而為了探索這一機(jī)制，研究者將一種病毒注射到小鼠大腦中的視交叉上核中，這種病毒可以感染SCN中的靶神經(jīng)元，進(jìn)而抑制視網(wǎng)膜中的神經(jīng)元。然后，再次觀察被注射病毒的小鼠被傳染的行為。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，當(dāng)視網(wǎng)膜中的神經(jīng)元被抑制后，小鼠受到傳染抓癢的行為明顯得到了抑制。實(shí)現(xiàn)光捕獲的視網(wǎng)膜中的神經(jīng)元參與了傳染性癢的過程。光照射后，光敏神經(jīng)節(jié)會(huì)釋放一種化學(xué)物質(zhì)（垂體腺苷酸環(huán)化酶激活肽）到SCN，進(jìn)而觸發(fā)了撓癢癢這一行為。由此可見，傳染性癢受到無意識(shí)行為的調(diào)節(jié)，更像是動(dòng)物保護(hù)自身免受傷害的條件反射。但是人類的腦回路要比小鼠復(fù)雜，這種行為機(jī)理的解釋是否適用于人類還有待于進(jìn)一步的研究。

怎么控制癢？

控制癢的手段很多，以下主要談幾種。

痛可以抑制癢

雖然“痛”和“癢”是兩種完全不同的感覺，但是兩者在大腦中有很多相同的神經(jīng)元激活區(qū)。所以當(dāng)皮膚癢的時(shí)候，我們可以通過產(chǎn)生痛覺來進(jìn)行抑制。這就是在蚊蟲叮咬的包上用指甲掐痛能緩解癢感的原因了。

冷控制癢

當(dāng)皮膚紅腫有瘙癢感時(shí)，還可以用冰冷的毛巾冷敷，用冷覺來緩解癢。

涂服藥物止癢

若過敏或者皮膚瘙癢難耐，可以通過涂服藥物或者使用止癢噴霧來進(jìn)行抗炎治療。

癢是我們進(jìn)行自我保護(hù)的一種機(jī)制，是一種不可缺少的感覺，當(dāng)你面對莫名其妙的癢感時(shí)，記得要去醫(yī)院看醫(yī)生！