鴻漸　劉小瑜

當(dāng)突破了諾曼底灘頭的盟軍于1944年9月進(jìn)至“西墻”也就是齊格菲防線的時候，德國邊境的第一座大城市亞琛正以要塞的姿態(tài)等著他們。為求出奇制勝，美軍第1集團(tuán)軍第7軍軍長柯林斯少將決定繞行亞琛以南，穿越一片占地約180平方千米的茂林地帶，這就是被當(dāng)?shù)厝朔Q為黑森林的許特根森林。

柯林斯曾對部下強調(diào)過，打仗最重要的三個因素是：地形，地形，還是地形。然而當(dāng)他決定把第7軍投入許特根森林時，也許忘記了這一教訓(xùn)。盡管德國戰(zhàn)略家認(rèn)為不會有哪個明智的對手會試圖穿越這片以松林為主的森林，他們還是在此地布下了能夠彼此提供掩護(hù)的蜂窩狀陣地群。當(dāng)然了，由于位置的次要性，部署在此地的多為德軍的二、三線部隊，比如第85、89、275步兵師，以及第12、47國民擲彈兵師，其兵員主要是上了年紀(jì)的補充兵和傷員歸隊者。

1944年9月14日，柯林斯麾下的第9步兵師成為第一支沖入許特根森林的美軍部隊。該師此前在諾曼底戰(zhàn)斗中損失頗大，其第60團(tuán)的兵力已不足40%，第39團(tuán)和第47團(tuán)同樣減員嚴(yán)重。不過，第47團(tuán)一經(jīng)出發(fā)，便在幾乎未遇阻擊的情況下向前挺進(jìn)了9.5千米，并在進(jìn)入森林地區(qū)后占據(jù)了舍文希特山脊陣地。

與此同時，第9師的另兩個團(tuán)則不那么順利。在舍文希特南面，第39團(tuán)開始沖擊森林邊緣的拉默斯多夫，埋伏在可以俯瞰該地的一座小山上的德軍士兵立即用一切能用的武器朝美軍開火。第39團(tuán)進(jìn)攻了五六次，用了兩周時間才攻下了那座山頭，損失慘重。

第60團(tuán)向拉默斯多夫以南的胡芬-阿爾克森山脊挺進(jìn)，過程同樣令人沮喪。密集的樹木極大地限制了能見度，也降低了電臺的可靠性，美軍指揮不靈，聯(lián)絡(luò)不暢。少有的空曠地帶被德軍炮火覆蓋，地圖上指明的道路基本無法通行，到處潛藏著地雷，躲在樹后的狙擊手不時射出致命的子彈。依托著堅固的防御工事，德國人甚至有能力發(fā)起局部反擊，出其不意地打擊了第39團(tuán)和第60團(tuán)。

第9師的重點突擊方向，是距離作為許特根地區(qū)中心城鎮(zhèn)施密特5千米遠(yuǎn)的杰米特鎮(zhèn)。然而，就算得到了第3裝甲師一批謝爾曼坦克的支援，美國大兵還是進(jìn)展緩慢。經(jīng)過持續(xù)到10月16日的強攻，第9師在遭受4500人死亡、受傷或失蹤的重創(chuàng)之后，僅僅推進(jìn)了約2700米。這才只是森林中的一小段路，但第9師已經(jīng)精疲力竭了。

在從柯林斯那里了解到戰(zhàn)況后，第1集團(tuán)軍司令古特尼·霍奇斯將軍開始插手，他從第5軍調(diào)來實力接近滿員的第28師，以接替第9師全力進(jìn)攻施密特，為增強沖擊力，師長科塔少將還獲準(zhǔn)調(diào)用第707坦克營。然而，步兵和戰(zhàn)車幾乎沒有合作經(jīng)驗。一名坦克車長弗萊格中尉評論道：“你根本無法想象我們屬于同一支軍隊。幾乎沒有或根本沒有通信（和）攻擊路線的協(xié)調(diào)?！?/p>

盡管第9師遭遇了當(dāng)頭棒喝，但第1集團(tuán)軍的首腦們?nèi)詫Τ晒Ρв泻芨叩钠谕?1月2日，第28師在傾盆而下的秋雨中開上戰(zhàn)場，那是一片被“毀容”的林區(qū)，到處都是飽受摧殘的殘枝敗葉。伯格巴特中士記得，“許特根森林，乍一看，就像是天堂，再看第二眼，就覺得很不祥。天色很暗，我們環(huán)顧四周，發(fā)現(xiàn)到處都是松林，我們認(rèn)識了一種新的可怕事物——樹木爆裂，那會讓木塊插入你的身體。第9師和德軍的尸體遍布整個地區(qū)?！?/p>

在第707坦克營的引領(lǐng)下，第112團(tuán)率先前進(jìn)。謝爾曼坦克隆隆前行，在通往施密特的小路上發(fā)炮擊退了沃塞納克的守軍。占領(lǐng)該地后，科塔少將指示第112團(tuán)將第2營部署到沃塞納克以東的山脊上，以保障美軍的側(cè)翼安全。對第2營來說不幸的是，這處山脊恰好暴露在敵人的視野中，在接下來的90個小時里，這個步兵營的士兵經(jīng)受了德軍炮兵的無情打擊。

第112團(tuán)的第1營于11月3日從南面向施密特進(jìn)發(fā)，很快就因遇到火力夾擊傷亡慘重而停止了前進(jìn)。不過，從北面包抄的第3營倒是進(jìn)展順利，該部涉過冰冷的凱爾河一路進(jìn)擊，最終拿下了施密特。第3營開始在那里等待友鄰部隊上前支援。但是援軍一時還過不來。只有幾輛M-29黃鼠狼小型履帶式兩棲車輛向施密特送入了一些彈藥、食品和反坦克地雷，但若想守住那里，這些補給是不夠的。就在美國工兵努力改善道路以使坦克能夠駛往施密特時，德國人在4日清晨發(fā)動了猛烈的反攻。

德軍士兵普遍上了年紀(jì)，但不乏經(jīng)驗，而且他們還得到來自第16裝甲團(tuán)的幾輛IV號坦克的增援?？吹教箍藖矸福绹蟊@慌失措，他們放棄了施密特逃進(jìn)附近的樹林里，有至少133人被打死或者被俘。

奪回施密特后，德軍勁頭不減，又接著朝距施密特1.5千米左右的科默謝特進(jìn)攻，該地位于凱爾河?xùn)|岸，是第112團(tuán)第1營所在的一處突出地帶。由于凱爾河西岸的交通混亂一直沒有得到緩解，當(dāng)時只有弗萊格中尉帶領(lǐng)的3輛M4坦克到達(dá)了科默謝特。當(dāng)弗萊格找到第1營營長哈茨勒特少校時，后者希望他“出去阻止那些坦克”。

弗萊格率領(lǐng)3輛謝爾曼坦克向敵人挺進(jìn)，它們在地勢開始上升的時候開火。弗萊格看到有一輛德國坦克正躲在果園里，便把射程和方位指示給了炮手。一聲炮響，他看到那輛德國坦克的炮塔上閃出一道亮光，緊接著，有兩名德國人鉆出了坦克。

弗萊格的炮手犯了一個錯誤，他用的是高爆彈，而不是穿甲彈。德國坦克其實并未受損，而受到驚嚇的德國坦克手也鉆回了坦克。弗萊格的坦克手趕緊取回放在外部彈匣里的穿甲彈，德國人也在爭分奪秒地轉(zhuǎn)動炮塔。然而，最終還是謝爾曼坦克動作更快，弗萊格的炮手射出3發(fā)穿甲彈，把德國坦克點燃了。

在南面，第28師的第110團(tuán)在樹林中蹣跚而行。一名補充兵烏茲馬克留下了親歷記錄：“當(dāng)我們在黎明時分進(jìn)入果園并散開時，天色還相當(dāng)黑。盡管軍官命令我們不要吸煙，但我們還是點燃了香煙，并用兩只手遮住火光。突然間，炮彈兜頭蓋臉地打下來了，德國人瞄準(zhǔn)了果園，在持續(xù)45分鐘的連續(xù)炮擊中向我們射來榴彈和迫擊炮彈……”

美軍士兵行進(jìn)在許特根森林中

經(jīng)過數(shù)小時的艱苦戰(zhàn)斗，第110團(tuán)才算擋住了德國人的反擊。不僅第110團(tuán)和第112團(tuán)均受到痛擊，第109團(tuán)的第2和第3營在許特根森林邊緣地帶的行動也沒有進(jìn)展，該團(tuán)報告稱，“由于到處密布地雷加上敵人準(zhǔn)確的炮火，我們進(jìn)展緩慢?！?/p>

在第1集團(tuán)軍司令部，來自許特根的可怕消息刺破了預(yù)期成功的泡沫?！盎羝嫠箤④娨徽於紱]有離開他的指揮部，”一名參謀寫道?！耙鼓唤蹬R時，我們朝施密特前進(jìn)了大約300米?？扑賹⑼砩习l(fā)來報告，大意是他的人傷亡慘重?！?/p>

也許是在上級的壓力下，科塔又發(fā)起了另一次針對施密特的冒險。第28師組建了一支由第707坦克營營長里普勒中校領(lǐng)導(dǎo)的突擊隊，兵力包括該營A連的9輛謝爾曼坦克、D連的輕型坦克、來自第893坦克殲擊車營的少量M10坦克殲擊車和來自第110團(tuán)第3營的大約300名士氣低落的步兵。

里普勒突擊隊注定不會成功。輕型坦克不知上哪里去了，300名步兵雖然得到謝爾曼坦克的掩護(hù)，卻在憑險據(jù)守的德國人的打擊下寸步難進(jìn)，他們甚至無法有效地離開科默謝特，一番交戰(zhàn)過后，第3營的軍官人數(shù)只剩下了兩人。

受到連續(xù)挫敗的刺激，霍奇斯和柯林斯就像是紅了眼的賭徒，決定投下更大的賭本?；羝嫠拱训?師的第12團(tuán)配屬到第28師，由其接替已無力再戰(zhàn)的第112團(tuán)，而第4師的第8團(tuán)和第22團(tuán)也將盡快接管第28師的其余陣地。此外，剛剛攻占了亞琛的第1步兵師被要求從北面發(fā)起夾擊。

在開抵新地區(qū)的第一天，第4師第12團(tuán)的士兵就投入了一場旨在摧毀一個延伸至魏瑟韋赫山谷的突出部的進(jìn)攻。一等兵迪拉德清楚地記得：“我們出發(fā)沒多久，連長就踩上了一個地雷。然后德國人開始炮擊我們，打得很準(zhǔn)，他們在樹林里肯定有觀察員。幾乎所有人都得手足并用，連滾帶爬，我們還從未遇到過這樣的地形呢?！?/p>

當(dāng)該團(tuán)于11月9日再度投入進(jìn)攻時，I連和K連被指定為主要突擊部隊，但他們遇上了一個500米寬的雷區(qū)。I連死傷相繼，不得不從前線撤退。迪拉德說：“小口徑武器火力密集，我們的兩個步兵連不停地發(fā)射81毫米迫擊炮，但德國人的防御能力很強。連隊不得不在密集的炮火和迫擊炮火力下掙扎著過夜。”

指揮和控制再次崩潰，食品和彈藥的短缺又持續(xù)困擾著美國人。被打垮的第12團(tuán)重新回歸第4師建制，僅僅加入許特根森林之戰(zhàn)3天，這個2300人的步兵團(tuán)就遭受了562人的傷亡。該團(tuán)第2營的營長西伯特中校后來回憶道：“天啊，真冷。我們又餓又渴……”

下一個受難者是第4師的第8團(tuán)。該團(tuán)的目標(biāo)是森林中一座毀壞的修道院，該團(tuán)第2營于11月18日打頭出發(fā)，然后就在一片布滿帶刺鐵絲網(wǎng)的雷區(qū)邊緣掉入了陷阱。德軍的火力過后，這個營的3名連長全部倒下了，大多數(shù)排長和高級士官同樣如此，上來支援的5輛謝爾曼坦克中的4輛要么被擊毀，要么陷入泥濘動彈不得。

第4師困頓的同時，第1師的第16團(tuán)正在朝哈米奇村進(jìn)發(fā)。該團(tuán)第1營C連的連長比奇中尉回憶說：“我接到的命令是‘不計傷亡’地進(jìn)攻，為此事前把我的人員補充到了56人，一場交戰(zhàn)過后，我的連還有36人?！?/p>

在德軍無情的炮擊下，第16團(tuán)的進(jìn)攻停止了。比奇和第1營的其他人都想要努力守住之前奪取的僅有的一點陣地。比奇說：“在繼續(xù)開火之前，我扭頭向右，數(shù)了數(shù)我的士兵。他們加起來一共還有14個人。又打了一會兒，剩下了8個人?！?/p>

森林地貌限制了美軍裝甲部隊的行動

與第16團(tuán)的經(jīng)歷相類似，第1師的第18團(tuán)和第26團(tuán)在同頑強抵抗的敵人交戰(zhàn)時，也飽受了大炮、迫擊炮和機槍火力的洗禮，他們艱難前進(jìn)，但只取得了“最低限度的進(jìn)展”。

完全紅了眼的霍奇斯將軍停不下來，他又調(diào)來了生力軍。第8步兵師是下一支被派進(jìn)許特根森林的生力軍。11月22日，同那些前來者一樣，該師的先鋒第121團(tuán)在并不清楚戰(zhàn)場形勢的情況下就加入了戰(zhàn)斗。

第8師的作戰(zhàn)官克羅斯上校后來報告稱襲擊失敗了：“每次我們試圖行進(jìn)時，都會有迫擊炮和反坦克炮彈落在我們身上。森林中的所有地區(qū)似乎都布有地雷，顯然，德國人擁有從前沿陣地到炮兵和迫擊炮陣地的完美通信線路。我方部隊的士氣很差。在這一地區(qū)，其他部隊也被撕碎了……”

3天之內(nèi)，第121團(tuán)就有50人戰(zhàn)死，近600人受傷，損失接近全團(tuán)編制數(shù)的20%。但是，賭局仍在繼續(xù)，第1集團(tuán)軍繼續(xù)加大賭注，又把第5裝甲師、第83步兵師、第2游騎兵營以及第82空降師的一部分兵力相繼投入了許特根森林。

當(dāng)大雪飄飛的12月到來后，德軍突襲阿登山地，在美軍防線上打響了著名的突出部之役，此舉讓美國人不得不推遲在許特根地區(qū)的最后進(jìn)攻。而在這段被動調(diào)整的時期里，美國人意識到對施密特孤注一擲的戰(zhàn)術(shù)并不可行，應(yīng)該通過奪取羅爾河上的大壩來打開通往深遠(yuǎn)地區(qū)的道路。于是到了1945年1月底，又一支生力軍，全新編組的第78“閃電”步兵師，連同其他部隊，發(fā)起了旨在奪取保盧斯霍夫大壩和施瓦姆瑙爾大壩的行動。

美軍在一場暴風(fēng)雪來襲時發(fā)起了進(jìn)攻，這雖然對行動產(chǎn)生了不利因素，但同樣降低了德國人的警惕性。第78師第311團(tuán)第3營營長利普科姆中校這樣寫道：“風(fēng)很急，積雪很深。大風(fēng)把飛雪吹進(jìn)每個人的眼睛里，以至于大家?guī)缀跏裁炊伎床灰娨彩裁炊悸牪灰姟Ｖ钡綑C槍子彈和迫擊炮彈落在他們身旁，他們才警覺附近有敵人?！?/p>

戰(zhàn)斗進(jìn)行到這時，許特根地區(qū)的守軍也已經(jīng)是強弩之末，他們進(jìn)行了頑強的抵抗，但終于無法阻止美軍新銳力量的推進(jìn)。利普科姆所在的第311團(tuán)，經(jīng)過激戰(zhàn)后攻下了施瓦姆瑙爾大壩附近的一處關(guān)鍵的防御陣地。接下來，第309團(tuán)以傷亡224人的代價攻下了另一處陣地，這意味著施瓦姆瑙爾大壩已在美軍控制之中。

美軍士兵正同一名被俘的德國老兵交談

在隨后的攻勢中，第78師的3個團(tuán)進(jìn)行了聯(lián)合進(jìn)攻，先是肅清了曾被美軍視為死亡陷阱的科默謝特周邊地區(qū)，然后攻取了施密特。受此鼓舞，在接收了補充兵力后得以重組的第9師第60團(tuán)也順利奪取了保盧斯霍夫大壩。

戰(zhàn)至1945年2月10日，美國人終于完全控制了許特根森林。為了這一遲來的勝利，參戰(zhàn)部隊付出了可怕的代價：第1集團(tuán)軍先后在此地投入12萬兵員，在戰(zhàn)斗中有多達(dá)2.4萬人戰(zhàn)死、受傷、被俘或失蹤，另有9000人因其他原因致殘。德國方面的傷亡人數(shù)也很高，但一般認(rèn)為明顯低于美國人。

持續(xù)了近5個月、令多個美軍步兵師慘遭重創(chuàng)的許特根戰(zhàn)役結(jié)束了。美軍勝利的意義何在？德軍第7集團(tuán)軍參謀長魯?shù)婪颉じ袼苟喾蛏賹⒑髞碓谠u價此役時認(rèn)為：“德軍統(tǒng)帥部無法理解美軍在許特根森林發(fā)動猛烈攻擊的原因。森林地區(qū)的戰(zhàn)斗剝奪了美軍使用空中力量和裝甲部隊的優(yōu)勢，而這些優(yōu)勢在以往的戰(zhàn)斗中都是具有決定性作用的?！钡萝娊y(tǒng)帥部的疑慮，本應(yīng)該由霍奇斯、柯林斯等人來做出回答，但這個答案是永遠(yuǎn)不會給出的。

責(zé)任編輯：劉靖鑫