世紀君

2021年11月2日早上，美國特斯拉公司CEO馬斯克在推特上發(fā)了一首中文詩，而且還是我們小時候大都背過的曹植的《七步詩》版本之一：“煮豆燃豆萁，豆在釜中泣。本是同根生，相煎何太急？”

相傳，《七步詩》原本是三國時期曹操兒子曹植的一首詩。曹操之子、魏文帝曹丕嫉妒弟弟曹植的才華，命其七步成詩，詩中要包含兄弟之意而不能出現(xiàn)“兄弟”二字，否則就要將其處死。曹植七步內(nèi)作出此詩，他用同根而生的萁和豆來比喻同胞兄弟，其中“相煎何太急”這一名句流傳至今。

對大多數(shù)外國網(wǎng)友來說，想看懂馬斯克的推文，有一道跨不過去的坎——翻譯中文古詩……

有人立即用了推特自帶的谷歌翻譯功能，結(jié)果翻出來是：Cooking beans and burning beans Osmunda japonica in the cauldron weeping is the same root，so why is it too anxious？

網(wǎng)友推測后得出結(jié)論：這首詩是在講怎么煮豆子。有人認為，不用谷歌翻譯就對了，于是發(fā)來了其他翻譯軟件的譯文：Boil beans and burn beans.Beans cry in the kettle. It’s from the same root. Why are you in a hurry to fry each other？

然而這個版本的第一句沒把“豆萁”翻譯出來，而是成了“煮豆燃豆子”（Boil beans and burn beans.），讀起來還是很令人困惑。

發(fā)現(xiàn)機器翻譯不靠譜，也有網(wǎng)友開始手動翻譯，試圖解釋馬斯克發(fā)這首詩的用意： Humans are from the same ancestor， why are you so eager to destroy each other？不過，依然有人表示懷疑：“你這翻譯不對吧？這明明是講豆子的，怎么沒有豆子？”

隨著馬斯克這條推文被瘋狂傳播，終于有懂中文和中國文化的網(wǎng)友出來科普了。有人連發(fā)三條推文科普起了這首詩背后的故事。彭博社在報道中是這樣翻譯此詩的：Beanstalks are ignited to boil beans， the beans in the pot cry out， we are born of the same root， why should we incinerate each other with such impatience？

那么，曹植的《七步詩》到底怎么翻譯比較好呢？讓我們一起來欣賞一下許淵沖先生翻譯的英文版吧：

Pods burned to cook peas，

Peas weep in the pot：

Grown from same root， please，

Why boil us so hot？

（選自2021年11月3日《21世紀英文報》微信公眾號，本刊有刪改）