荷花大概算得上是被歷代畫(huà)家表現(xiàn)得最多的花卉，因?yàn)閭€(gè)人風(fēng)格不同，所以畫(huà)家們筆下的荷花各具風(fēng)姿，分不出個(gè)高下來(lái)。而宋代畫(huà)家吳炳的一幅小品《出水芙蓉圖》，稱(chēng)得上最“一本正經(jīng)”的荷花標(biāo)準(zhǔn)像。

元人贊這幅荷花圖為“寫(xiě)生折枝，可奪造化”，不是虛言。

縱23.8厘米，橫25厘米的《出水芙蓉圖》是一幅團(tuán)扇上的作品。畫(huà)面只在正中央畫(huà)了一朵盛放的荷花，花瓣俯仰多姿，高低錯(cuò)落，外層的花瓣已幾近凋敗，遠(yuǎn)離花蕊呈仰倒?fàn)?，?nèi)層的還站得精神，輕輕內(nèi)扣抱著花蕊。

蓮瓣的描繪技法類(lèi)似后世的“沒(méi)骨”法以淡粉色打底，用筆輕細(xì)，敷色柔美，瓣尖上的紅色被染得稍重一些。內(nèi)外兩面施色也不同，內(nèi)面色澤淺而近白，外面的色澤更深。還有那細(xì)得幾乎難以分辨的荷瓣的脈絡(luò)，確是神筆。就連作為陪襯的荷葉都畫(huà)得窮究其理。

山水取景，花鳥(niǎo)取情，對(duì)一朵荷花的了解，大概沒(méi)人比吳炳更多了。