不知你有沒有發(fā)現(xiàn)，中國(guó)許多民族服飾都是藍(lán)色的。不僅僅是廣西，在西南地區(qū)許多地方，服飾的底色通常是藍(lán)色。因?yàn)樵诠糯夹g(shù)條件下，藍(lán)色容易染，而且原料也多。衣服的原料主要是板藍(lán)、菘藍(lán)和蓼藍(lán)。

板藍(lán)，小名“馬藍(lán)”。板藍(lán)曾經(jīng)在中國(guó)南方地區(qū)以及緬甸、泰國(guó)、印度等國(guó)廣泛種植。不過如今，國(guó)內(nèi)的種植區(qū)域已經(jīng)退縮到西南的零星地域了。板藍(lán)的花朵很有特色——有點(diǎn)像拉長(zhǎng)的掛鐘，在掛鐘的邊緣有5個(gè)裂片。不過雖然是多年生植物，板藍(lán)一生只開一次花，而且基本在開花之前已經(jīng)被收割，所以，我們很少看見它們的花朵。

實(shí)際上，最早出現(xiàn)于醫(yī)藥典籍中的只有“藍(lán)”這一個(gè)字而已，而這個(gè)“藍(lán)”指的就是菘藍(lán)?！墩f文解字》中的描述是：“藍(lán)，染青草也。”當(dāng)時(shí)的菘藍(lán)，主要是衣服的染料。至于名字逐漸演變成“菘藍(lán)”，則很可能是為了區(qū)別其他的藍(lán)色染料植物。而加的這個(gè)“菘”字，則是為了描述它的特征。

菘是古語(yǔ)中對(duì)白菜類蔬菜的統(tǒng)稱，油白菜、大白菜都在“菘”的范圍之內(nèi)。菘藍(lán)與油白菜從葉片到花朵的細(xì)節(jié)都極其相似。因?yàn)檩克{(lán)比較適合在北方種植，所以也被稱為“北板藍(lán)根”。除了上面說的南北雙雄，蓼藍(lán)也是一種提供板藍(lán)根的植物，只不過蓼藍(lán)的栽培數(shù)量遠(yuǎn)低于板藍(lán)和菘藍(lán)，所以出場(chǎng)的機(jī)會(huì)并不多。

有趣的是，在這三種“藍(lán)”中，目前產(chǎn)量和用量最大的植物是菘藍(lán)。也就是說，我們吃到的“板藍(lán)根”很有可能不是板藍(lán)的根，而是菘藍(lán)的。而且，最早入藥的并不是“板藍(lán)的根”，而是菘藍(lán)的果實(shí)和種子，然后是這三種植物的莖葉。最終是因?yàn)槿玖系牟蛔?，才用根作為替代。因此，這三種植物的莖葉和根有了不同的名字：前者叫作大青葉，通常被磨碎成粉末狀或者制成團(tuán)塊以便使用，而后者便是我們所熟知的板藍(lán)根。

（程婷玉薦自《解放日?qǐng)?bào)》）