○駱昌芹

在太陽系的火星和木星之間，有成千上萬顆小行星在那里回旋。它們固然循著一定的軌道運(yùn)行，但其中有一些小行星的軌道很扁，甚至與地球的軌道相交?？茖W(xué)家發(fā)現(xiàn)，這種與地球軌道相交的小行星至少有57 顆。這類小行星在受到地球引力的吸引時(shí)，往往會(huì)一反常態(tài)，闖入地球的懷抱。體積小的小行星在地球的大氣層中燒毀，摩擦發(fā)光，成為一閃即逝的流星；大一些的小行星，在落到地表時(shí)未能燃燒殆盡，成為地球的星際來客——隕石。偌大的隕石撞擊地球，將會(huì)給人類帶來莫大的災(zāi)難。

在地球史上，6 600 萬年前，曾發(fā)生過一次隕石撞擊地球的重大事件，使當(dāng)時(shí)稱霸地球的恐龍最終滅絕。還有一次災(zāi)難就發(fā)生在上世紀(jì)初。1908年6月30日，一顆特大流星隕落在俄羅斯大地上。當(dāng)時(shí)，一團(tuán)火球急速掠過天際，隨后是一股猛烈的氣浪，翻天覆地，把西伯利亞埃文基自治區(qū)方圓2 000 多平方千米的領(lǐng)域夷為平地，100 千米外的人畜被擊倒。幾乎頃刻之間，成片的植物、成群的動(dòng)物都被化為灰燼，其破壞力是原子彈的1 000 倍。據(jù)天文學(xué)家計(jì)算，如果這顆流星遲5 個(gè)小時(shí)隕落，那么由于地球由西向東自轉(zhuǎn)，將恰好擊中俄國的彼得堡，那將是慘絕人寰的一場災(zāi)難。

隕石落地給人類帶來的災(zāi)禍在歷史上并不少見?？墒?，也許人們并不知道，隕石給人類帶來的不只是禍，它還降福于人呢!

加拿大安大略湖畔有一座聞名全球的礦業(yè)城市——薩德伯里。它的鎳產(chǎn)量占世界鎳總產(chǎn)量的比重很大?？茖W(xué)家考察發(fā)現(xiàn)，這一呈橢圓形的露天鎳礦，竟然是因一塊由鐵、鎳構(gòu)成的巨大流星從天上降下時(shí)，猛烈撞擊地殼，誘發(fā)地殼深處巖漿的溢出而形成的。除了少見的天降大礦，還有許多珍貴的鉆石，也常常從天而降。蘇聯(lián)科學(xué)家曾發(fā)現(xiàn)，每一次太空隕石墜落地球時(shí)，總會(huì)帶來大約20 磅的鉆石。大多數(shù)隕石進(jìn)入大氣層后會(huì)被毀滅或燒掉，而堅(jiān)硬的鉆石卻留了下來。加納境內(nèi)有個(gè)十分美麗的波森維湖，它不但景色秀麗，而且造型別致，湖岸像是用圓規(guī)畫出來的那樣圓，有人推測它也是因流星撞擊而形成的。

隕石在地表撞擊出大大小小的洼地，這些洼地積了水，就成了各種各樣的湖泊，沒有積水的，就被人們用來修筑水利工程，當(dāng)作“水庫”。哈薩克斯坦的科學(xué)家利用航空攝影，找到了許多這樣的洼地?！笆婕{克”隕石坑就是其中的一個(gè)。100 萬年前，一塊隕石撞擊出直徑達(dá)5 千米的大坑，現(xiàn)在這個(gè)坑已成了一個(gè)天然的大水庫，用來灌溉。有人做過計(jì)算，如果人工開挖，要用上百臺(tái)推土機(jī)和挖土機(jī)，連續(xù)工作2年才能完成。據(jù)統(tǒng)計(jì)，全球已發(fā)現(xiàn)大大小小的隕石坑約200 個(gè)，直徑在10 千米以上的隕石坑有90多個(gè)，這該是一筆多大的財(cái)富??！

隕石還給人類科研提供了珍貴的材料。地球有46 億歲了，這個(gè)年齡就是從隕石年齡推算出來的。人們現(xiàn)在還在不斷收集隕石資料，進(jìn)一步探索地球的起源、演化……

看來，行星隕落究竟是福是禍，還得本性喜歡趨利避害的人類自己去評(píng)判。