古人也有稿費(fèi)，只不過(guò)和我們叫法不同，稱作“潤(rùn)筆”。可見(jiàn)，寫文謀生，古已有之。

“潤(rùn)筆”之說(shuō)起源于《隋書·鄭譯傳》：隋文帝要給大臣鄭譯恢復(fù)沛國(guó)公和上柱國(guó)的爵位，讓內(nèi)史李德林起草詔書。丞相高颎開(kāi)玩笑說(shuō)：“筆干了?！编嵶g回答：“我出任刺史，拄著拐杖回來(lái)，沒(méi)得到一個(gè)錢，用什么給你潤(rùn)筆？”自此以后，“潤(rùn)筆”便成為文人墨客指代稿酬的專有名詞。

歷史上曾有一筆巨額稿費(fèi)付給了“情書”。漢武帝的皇后陳阿嬌失寵，貶居長(zhǎng)門宮，心情郁郁。一日，她聽(tīng)說(shuō)漢武帝喜歡司馬相如所作的賦，就托一心腹之人攜黃金求助于司馬相如。司馬相如揮毫潑墨，著名的《長(zhǎng)門賦》就誕生了。漢武帝讀了很感動(dòng)，想起當(dāng)初“金屋藏嬌”的諾言，心意回轉(zhuǎn)。百斤黃金僅買下一篇六百字的文章，但這筆生意絕對(duì)物超所值———愛(ài)是無(wú)價(jià)的。

唐朝有一位著名的書法家李邕。據(jù)《新唐書·李邕傳》記載，李邕尤其擅長(zhǎng)寫碑志頌詞，朝中的大臣、道觀的道士、寺廟的僧人，都拿著綾羅綢緞跑到他家請(qǐng)他寫文章，因此他家經(jīng)常門庭若市。他所寫的碑文繞院，滿屋子都是綾羅，房梁上都是綢緞。時(shí)人曰：“賣文獲財(cái)者，未如李邕也?！?/p>

唐代，以文字奇僻險(xiǎn)奧而聞名天下的文學(xué)家皇甫湜，曾給宰相裴度作《福先寺碑》。裴度很器重皇甫湜，便派人送去很多車馬、彩綢作為潤(rùn)筆費(fèi)。而皇甫湜仍抱怨酬金太少，說(shuō)：“碑文有三千字，每字應(yīng)得三匹絹，你們算算，為什么只賞這么少？”裴度聽(tīng)到下人的轉(zhuǎn)告之后，笑著說(shuō)：“真是個(gè)不羈之才?！庇谑怯峙扇怂腿チ司徘ソ?。

明代“江南四大才子”之一祝枝山，每當(dāng)有人來(lái)求字，都會(huì)先問(wèn)對(duì)方：“是見(jiàn)精神否？”“精神”指的就是銀子。有銀子便欣然捉筆，誠(chéng)信交易，童叟無(wú)欺。清代鄭板橋就明碼標(biāo)價(jià)：“大幅五兩，中幅四兩，小幅二兩；條幅、對(duì)聯(lián)一兩；扇子、斗方五錢。凡送禮物、食物，總不如白銀為妙?！边@潤(rùn)格交代得非常清楚。近代，章太炎給杜月笙寫祝壽詞，索洋三萬(wàn)；柳亞子則“不論中堂、立軸、屏條、橫披、冊(cè)頁(yè)、扇面，每件港幣百元，長(zhǎng)卷另議”。